Una settimana dopo che la Nigeria ha confermato un caso importato di Ebola, la linea gratuita gestita dal Nigeria Centre for Disease Control and Prevention (NCDC), il 6232, resta irraggiungibile. Il tentativo di Technext di chiamare il numero lunedì mattina non ha avuto successo, in linea con i reclami che circolano su X.

In un post su X, l'utente @Mazi_OJD ha dichiarato che la linea risulta occupata o reindirizza i chiamanti alla segreteria telefonica dall'inizio dell'epidemia, e che il numero WhatsApp indicato dall'NCDC non è su WhatsApp. Un paese serio nel fermare la malattia "non esclude il pubblico", ha scritto l'utente, aggiungendo che l'agenzia gestisce "un numero gratuito che non si connette".

Anche i tentativi stessi di Technext di contattare la hotline sull'Ebola sono tutti falliti. In tre tentativi distinti, la linea non si è connessa: la prima chiamata è stata interrotta subito dopo la composizione, mentre le successive due sono passate alla segreteria telefonica senza ricevere risposta.

Technext ha anche contattato l'NCDC per chiarimenti sull'indisponibilità della hotline, ma al momento della stesura di questo articolo non era stata ricevuta alcuna risposta. Nonostante la crescente preoccupazione pubblica sulla disponibilità della linea, l'agenzia non aveva rilasciato alcuna dichiarazione né risposto alle richieste.

L'interruzione è importante perché il 6232 è il canale ufficiale designato dal governo per segnalare casi sospetti, e gli sforzi di controllo dell'Ebola dipendono dalla precoce emersione dei casi sospetti: l'Organizzazione Mondiale della Sanità stima che il tasso di letalità della malattia sia di circa il 50% in media nelle epidemie passate, con tassi variabili dal 25% al 90% a seconda dell'epidemia. Altri enti hanno ripetuto l'istruzione, tra cui il Nigerian Economic Summit Group, che ha consigliato a chiunque avesse preoccupazioni di salute prima del suo summit del 26 e 27 ottobre ad Abuja di contattare la linea.

Cosa ha annunciato l'NCDC sull'Ebola

Il Ministero federale della Salute e l'NCDC hanno confermato il caso importato il 20 ottobre, dichiarando di rafforzare gli sforzi di sorveglianza e risposta. È il primo caso di Ebola confermato nel paese dall'epidemia del 2014, iniziata con un viaggiatore aereo infetto a Lagos e dichiarata conclusa dall'Organizzazione Mondiale della Sanità nell'ottobre 2014. Al pubblico è stato detto di chiamare il 6232, descritto dai funzionari come una linea attiva 24 ore su 24, per segnalare casi sospetti o ottenere informazioni affidabili.

Il ministero ha esortato i nigeriani a non farsi prendere dal panico, a praticare una buona igiene delle mani, a conoscere i sintomi e a chiedere indicazioni alle autorità sanitarie pubbliche in caso di sospetta esposizione. Ha spiegato che l'Ebola si diffonde attraverso il contatto diretto con il sangue o i fluidi corporei di una persona malata o deceduta, o attraverso materiali contaminati, e non prima della comparsa dei sintomi.

Il ministro della Salute Muhammad Ali Pate ha dichiarato il 23 ottobre che l'NCDC avrebbe avviato brevi aggiornamenti pubblici giornalieri dal 24 ottobre. Il sito web dell'agenzia indica anche un numero WhatsApp e una linea SMS accanto al numero gratuito.

Con il pubblico indirizzato a fare affidamento sul 6232 per segnalare casi sospetti, resta da vedere come l'NCDC intenda ricevere le segnalazioni di chi non riesce a mettersi in contatto. Gli aggiornamenti giornalieri promessi dal ministro dal 24 ottobre offrono all'agenzia un canale programmato in cui lo stato della hotline potrebbe essere affrontato, mentre le linee WhatsApp e SMS indicate sul suo sito web sono le alternative che l'agenzia ha messo a disposizione del pubblico accanto al numero gratuito.

Fonti primarie: Technext; post dell'NCDC su X