Navigator Gas, la società di trasporto navale di gas quotata a New York, ha ottenuto un finanziamento di 121,8 milioni di dollari per la costruzione di due nuove porta-navi per gas alimentate ad ammoniaca, sviluppate in partnership con Amon Maritime norvegese.

Il finanziamento copre circa il 70% del prezzo contrattuale combinato di 168 milioni di dollari della coppia di navi. Le due navi, ciascuna con una capacità di 51.530 metri cubi, sono attualmente in costruzione presso Nantong CIMC Sinopacific Offshore & Engineering in Cina. Le consegne sono previste per giugno e ottobre 2028.

Prezzate a circa 84 milioni di dollari ciascuna, le nuove navi saranno in grado di trasportare sia ammoniaca che gas di petrolio liquefatto (GPL), utilizzando l'ammoniaca come combustibile principale. L'ammoniaca non contiene carbonio, quindi la sua combustione non produce CO2, il che l'ha resa uno dei combustibili zero-carbone candidati ad una seria valutazione mentre l'industria marittima lavora verso gli obiettivi di riduzione dei gas serra dell'Organizzazione Marittima Internazionale. Ciascun progetto ha inoltre ricevuto un contributo di NOK 90 milioni (9 milioni di dollari) da Enova, l'agenzia statale norvegese responsabile del supporto alle iniziative di energia pulita e tecnologia climatica.

Navigator Gas detiene una partecipazione dell'80% in Navigator Amon Shipping, l'entità joint venture, mentre Amon Maritime controlla il restante 20%.

Yara Clean Ammonia, controllata del colosso norvegese dei fertilizzanti Yara International, ha assicurato entrambe le navi con contratti time charter quinquennali a partire dalla consegna. I noleggi integreranno le nuove navi nella rete logistica dell'ammoniaca esistente di Yara, che comprende circa 15 porta-navi e l'accesso a 18 terminali in tutto il mondo. Yara è uno dei maggiori produttori e distributori di ammoniaca al mondo, e l'impegno di noleggio a lungo termine da parte di un importante proprietario di carico sottolinea la spinta dal lato della domanda che sta guidando un'onda più ampia di ordini di nuove costruzioni di porta-navi per gas in tutto il settore.

L'accordo di finanziamento completa la struttura di copertura del più ampio programma di costruzione di sei navi di Navigator. A giugno, la società aveva annunciato che il finanziamento era stato finalizzato per quattro delle sei navi, lasciando le due navi Navigator Amon come ultima coppia in attesa della chiusura finanziaria.