I membri della Guardia Nazionale dispiegati a Washington, D.C., stanno descrivendo sempre più la missione come sfruttamento, e non come servizio, ha riportato martedì National Public Radio.

La Guardia è stazionata nella capitale da poco più di un anno, dall'11 Aug. 11, dopo che Trump ha dichiarato un'emergenza nazionale per la "criminalità." La città aveva raggiunto un minimo di 30 anni nel tasso di criminalità prima dell'arrivo delle truppe di Trump. Mentre Trump ha elogiato il dispiegamento e ha affermato che la criminalità è in calo, i membri della Guardia restano in città, mentre permangono dubbi su quanto a lungo una missione interna di questo tipo possa continuare senza una scadenza chiara.

"Se ora è sicuro, allora perché siamo qui?" ha detto un membro della Guardia a NPR. "Non si capisce davvero quando il bene è abbastanza buono, o quando possiamo tornare a casa. È solo una cosa che continua."

PBS News ha riferito all'inizio di agosto che erano stati spesi finora almeno $660 million.

Diversi soldati hanno affermato che il dispiegamento prolungato li ha lasciati disillusi, preoccupati per le norme democratiche e timorosi che la missione stia erodendo la fiducia pubblica nella Guardia.

Migliaia di militari hanno pattugliato la capitale dallo scorso anno, rendendola il più grande e lungo dispiegamento militare di Trump di sempre. La missione è stata chiamata "D.C. Safe and Beautiful."

Nelle fasi iniziali, i soldati della Guardia erano incaricati di raccogliere rifiuti, raccogliere foglie in sacchi e occuparsi del paesaggio. Il rapporto affermava che i volontari avevano trovato quei compiti deludenti. Dopo che diversi servizi avevano mostrato i soldati impegnati nel giardinaggio, sono stati spostati ai "presence patrols." L'obiettivo era scoraggiare la criminalità semplicemente stando in giro.

"So che c'erano molte persone arrivate in particolare dal West Virginia che dicevano semplicemente: voglio aiutare, e poi hanno scoperto più tardi che stavano portando via la spazzatura e allestendo (attrezzature logistiche). Penso che abbiano poi abbandonato la missione appena hanno potuto andarsene," ha detto il membro del West Virginia.

"Ora, con un anno alle spalle, è difficile pensare che quella giustificazione regga davvero," ha detto un altro membro della Guardia. "In un certo senso sembra che la Guardia venga sfruttata."

Un altro ha definito il dispiegamento un "political stunt," sottolineando il modo in cui l'amministrazione ha inserito la Guardia in alcune narrazioni, tra cui la "missione" di pattugliare il Lincoln Memorial Reflecting Pool dopo che l'installazione di un nuovo rivestimento era stata eseguita male.

"Spero che un giorno ci sia un rendiconto — probabilmente dopo che il presidente Trump se ne sarà andato — sul perché eravamo lì e se ne sia valsa la pena. Ma nulla di tutto questo accadrà adesso," ha detto quel membro.

Due studi recenti non hanno rilevato alcun impatto significativo sulla criminalità violenta in città. I reati opportunistici, come i piccoli furti, includono l'effrazione delle auto o il furto di biciclette. Questi sono diminuiti leggermente.

"La mia reazione iniziale è stata, credo, solo shock e la sensazione che questo contesto e questa situazione fossero un gesto molto autoritario, qualcosa che sembrava poco caratteristico di ciò che si vedrebbe nel nostro Paese," ha detto a NPR un membro della Guardia di D.C.

"Entrandoci, non avevamo dettagli concreti," ha ricordato di aver pensato un membro della Guardia del West Virginia. "Il presidente chiama la Guardia per rendere D.C. sicura. Beh, che diavolo significa?"

"Tutte queste persone si sono presentate, e poi si è trattato più che altro di capire dopo cosa avremmo dovuto fare," ha detto un altro membro della Guardia del piano di Trump. I membri hanno anche detto di cercare di costruire fiducia nella comunità aiutando le persone quando serve. Se qualcuno va in overdose da oppioidi, i soldati della Guardia hanno Naloxone. Un ciclista investito da un'auto ha visto i soldati della Guardia accorrere al suo fianco.

"Possiamo discutere sul perché fossero lì e sul fatto che dovessero esserci, ma i soldati e gli avieri stavano cercando di fare il meglio con quello che avevano," ha detto un soldato.

Alcuni membri della Guardia hanno descritto gli incarichi come "mundane" e "monotonous." Uno ha detto: "A un certo punto mi sono detto: beh, almeno non è così male. Almeno non sto facendo nulla di illegale, e questo è sempre controbilanciato dal fatto che sto facendo perdere tempo a tutti." Quel membro ha aggiunto che lo scopo della missione era chiaramente la "presence."

Tre membri della Guardia hanno detto di capire comunque l'attrattiva del dispiegamento, in parte perché i soldati ricevono un compenso extra quando sono dispiegati e anche un'indennità per il vitto. Uno ha spiegato che normalmente le unità della Guardia vengono dispiegate in luoghi senza elettricità e dormono sul pavimento.

"Il cibo durante la missione era molto buono. Il mio hotel era molto bello," ha detto il soldato, aggiungendo che l'esperienza era molto diversa dal dispiegamento per l'inaugurazione.

Il governo federale ha assegnato un contratto di quasi $300 million a una società che offre appartamenti arredati di lusso per i soldati.

Un altro soldato ha detto che i funzionari vengono spesso a visitare per chiedere di cosa abbia bisogno la Guardia, ma nessuno chiede mai se il dispiegamento debba proprio avvenire.

"Che è bello come membro delle forze armate, ma una volta che vedremo quanto costerà tutto questo alla fine, probabilmente non sembrerà così fantastico," ha detto.

Mantenere la Guardia a D.C. fino all'ultimo giorno di Trump alla Casa Bianca costerà altri $1.4 billion. NPR, tuttavia, ha citato "una stima del costo totale del watchdog apartitico Project on Government Oversight." Quello studio ha concluso che è più probabile che il costo si aggiri intorno a $3.4 billion.

Il Congresso ha infine ridotto il bilancio di Washington D.C. di $1.1 billion. Per fare un confronto, il costo della polizia a Washington è di circa $600 million all'anno. Quindi la spesa totale avrebbe normalmente potuto finanziare la polizia di D.C. per quasi sei anni.