La MTN SAIL Foundation ha diplomato la seconda coorte di insegnanti presso il MTN Plaza di Ikoyi, Lagos, segnando l’ultima tappa di un programma passato da un piano iniziale per formare 150 insegnanti a un’iniziativa che ha raggiunto circa 10.000 educatori nei 36 Stati della Nigeria.

La coorte di quest’anno era composta da 500 insegnanti che hanno completato il primo programma strutturato della Nigeria incentrato sull’insegnamento assistito dall’IA. Il programma è stato sviluppato in collaborazione con Microsoft e la MTN Foundation, con particolare attenzione all’accesso digitale e alla formazione a distanza. I migliori diplomati hanno viaggiato da diversi Stati per partecipare alla cerimonia, mentre la maggior parte dei partecipanti si è collegata tramite una diretta online.

All’evento hanno partecipato il commissario dello Stato di Lagos per l’Innovazione, la Scienza e la Tecnologia, Tunbosun Alake, il commissario dello Stato di Lagos per l’Istruzione, Jamiu Alli-Balogun, la direttrice esecutiva della MTN Foundation, Odunayo Sanya, e Feyisola Abiru, cofondatrice della SAIL Empowerment Foundation.

La MTN SAIL Teachers Fellowship è iniziata nel 2022 concentrandosi sul ruolo degli insegnanti nell’attuazione delle politiche educative. Secondo gli organizzatori, le politiche che riguardano i bambini nigeriani possono produrre un cambiamento concreto nelle aule solo quando gli insegnanti dispongono del sostegno e delle risorse necessari.

Lanciato inizialmente a Lagos, il programma puntava a raggiungere tra 150 e 200 insegnanti. Sanya ha spiegato che la visione è cresciuta rapidamente.

“Non crediamo nella modestia o nel fare cose di piccole dimensioni. Se vogliamo avere un impatto, dobbiamo puntare in grande”, ha dichiarato.

Con il sostegno della MTN Foundation, il programma ha superato l’obiettivo originario di sostenere 4.000 insegnanti. La rete e le risorse dati di MTN sono state utilizzate per supportare i partecipanti. Durante la prima fase principale, il programma ha raggiunto 5.000 insegnanti delle scuole pubbliche primarie e secondarie in tutti i 36 Stati e nel Federal Capital Territory.

Tutti i partecipanti provenivano da scuole pubbliche, una scelta deliberata perché, come ha osservato Abiru, la grande maggioranza dei bambini nigeriani riceve la propria istruzione nel sistema scolastico pubblico.

La seconda fase ha selezionato il 10% più meritevole dei 5.000 insegnanti che avevano completato la prima fase. Il gruppo risultante, composto da 500 insegnanti, ha partecipato a un programma online intensivo di tre mesi, comprendente valutazioni continue ed esperienza pratica in aula. Sono questi i diplomati riconosciuti durante la cerimonia.

Nel complesso, il programma ha ora formato circa 10.000 insegnanti nigeriani. L’ultima coorte presenta inoltre una caratteristica distintiva: dopo l’ingresso di Microsoft nella partnership, il programma didattico ha incluso un modulo formale sull’intelligenza artificiale. I 500 diplomati sono stati descritti come i primi insegnanti in Nigeria a ricevere una formazione sull’insegnamento assistito dall’IA attraverso un programma strutturato.

Alake ha affermato che il programma ha dato agli insegnanti nigeriani un ruolo diretto nel dibattito globale sull’IA e sull’istruzione.

“Attualmente è in corso un dibattito globale sull’IA e sull’istruzione e, troppo spesso, si parla dell’Africa invece di coinvolgerla attivamente”, ha dichiarato. “Oggi, 500 insegnanti nigeriani fanno parte di questa conversazione, non come oggetti di studio, ma come professionisti del settore.”

Ha tuttavia avvertito che l’IA non dovrebbe essere considerata un sostituto di una pratica didattica efficace.

“L’IA non è una soluzione per la classe. Il vero cambiamento nasce dall’apprendimento basato sull’indagine. Quando i bambini sono incoraggiati a fare domande ed esplorare, diventano insostituibili dalle macchine. La tecnologia può valorizzare ciò che già esiste, ma è essenziale dare priorità a strategie didattiche efficaci”, ha dichiarato Alake.

Alli-Balogun ha affermato che le autorità educative di Lagos intendono valorizzare le competenze dei diplomati attraverso ulteriore formazione.

“Voglio entrare in contatto con voi”, ha detto agli insegnanti. “Organizzeremo sessioni di formazione dei formatori nelle mie scuole e sono impegnato a farlo. Più investiamo in questo ambito, migliore sarà l’accesso a un’istruzione di qualità.”

Cinque insegnanti sono stati premiati tra i 500 diplomati per il loro impegno durante la formazione e per l’impatto già prodotto nelle rispettive classi. Ognuno ha ricevuto un nuovo laptop dalla SAIL Foundation, destinato a essere uno strumento pratico per l’insegnamento e l’apprendimento, non soltanto un riconoscimento cerimoniale.

“Questo non è soltanto un regalo di commiato; è uno strumento”, ha dichiarato Abiru. “Usatelo per continuare a imparare e per insegnare ancora meglio di ieri.”

Sanya ha inoltre incoraggiato i diplomati a considerarsi “hyperscaler” invece che semplici moltiplicatori, riflettendo l’aspettativa della fondazione che estendano l’impatto del programma nelle loro comunità.

“Replicate rapidamente”, ha spiegato. “Quando tornerete nelle vostre comunità, ricordate che non vi state limitando a moltiplicare: avete un nuovo ruolo. Siete hyperscaler.”

Secondo le proiezioni del programma, se ciascuno dei 500 insegnanti raggiungesse in media 80 studenti all’anno, la coorte potrebbe coinvolgere 400.000 bambini nigeriani nei primi 12 mesi. Nell’arco di 10 anni, il calcolo porterebbe a 4 milioni di giovani nigeriani raggiunti da insegnanti che hanno ricevuto ulteriore formazione e risorse.

Alake ha descritto gli insegnanti formati come uno degli investimenti tecnologici più preziosi che un governo possa effettuare.

“Un server IT gestisce un carico di lavoro, mentre un insegnante può accompagnare 400 studenti nel corso della propria carriera”, ha dichiarato. “Ogni bambino porta ciò che gli avete insegnato verso un futuro che stiamo ancora immaginando.”

La MTN Foundation ha dichiarato di aver investito più di N34 miliardi in diverse iniziative nell’arco di 22 anni. Questi programmi hanno raggiunto 33 milioni di persone in 3.500 comunità distribuite in 590 aree amministrative locali. Il programma di fellowship rientra nelle attività di sviluppo delle competenze della fondazione e Sanya ha affermato che il prossimo obiettivo è raggiungere tutte le 774 aree amministrative locali della Nigeria.

Il SAIL Innovation Lab and Sports Centre di Ibeju-Lekki è in costruzione e dovrebbe ampliare le attività della fondazione una volta completato. SAIL si è inoltre trasformata in un’istituzione amministrata in modo indipendente, con un consiglio di amministrazione fiduciaria che supervisiona la strategia separatamente dai fondatori.

Per i 500 insegnanti diplomati, la cerimonia ha concluso una fase della fellowship e ne ha avviata un’altra. Alcuni hanno partecipato di persona dopo aver viaggiato fino a Lagos, mentre altri si sono collegati da remoto. Dotati di nuovi laptop e formati sull’insegnamento assistito dall’IA, i diplomati dovrebbero tornare nelle classi dei 36 Stati della Nigeria, dove il programma stima che potranno raggiungere 400.000 bambini nel corso del prossimo anno.

Fonte: TechNext24