MTN Nigeria si trova ad affrontare un'altra "grossa" accusa di esaurimento dei dati, che ha rinnovato le domande sui diritti dei consumatori, sulle detrazioni etiche dei dati e sulla fatturazione dei dati non autorizzata. La questione è attualmente in tendenza su X (ex Twitter), scatenando l'indignazione pubblica e attirando l'attenzione di milioni di nigeriani.

Un'avvocatessa nigeriana e abbonata MTN Nigeria, Zaenab Olawunmi Adams, Esq, ha contestato l'inspiegato esaurimento di 708,55GB da un'allocazione dati annuale di 800GB in soli 104 giorni, chiedendo che l'operatore produca registrazioni dettagliate che spieghino come i dati siano stati consumati.

In un reclamo formale inviato al servizio clienti MTN il 27 agosto 2026, Zaenab, avvocato e procuratore legale della Corte Suprema della Nigeria, ha dichiarato di aver sottoscritto il piano dati annuale da 800GB di MTN per ₦125.000 il 15 maggio 2026. Secondo il reclamo, il suo account mostrava un saldo residuo di 91,45GB al 27 agosto — il che significa che circa 708,55GB erano stati consumati, ovvero circa l'88,6% dell'allocazione di 800GB, nonostante fossero trascorsi solo tre mesi e 12 giorni dalla sottoscrizione.

Zaenab sostiene che questo tasso di esaurimento sia insolito e giustifichi un'indagine sull'accuratezza e l'integrità del sistema di contabilità dei dati di MTN — lo stesso sistema di backend che l'operatore aveva tentato di difendere durante il suo evento Data on Trial a giugno.

Nelle ore serali di domenica 30 agosto, tre giorni dopo che Zaenab aveva presentato il reclamo tramite il suo studio legale, Losen Solicitors, MTN ha risposto con un report sull'utilizzo dei dati. Sebbene Zaenab abbia affermato che l'azienda non ha offerto spiegazioni al di là delle registrazioni scritte, ha detto in un post su X che un rappresentante dell'operatore di telecomunicazioni l'ha contattata per cercare di risolvere la questione tramite telefonata.

Tuttavia, le informazioni contenute in uno dei fogli di calcolo di oltre 100 pagine inviati con il report sull'utilizzo dei dati hanno suscitato ulteriori preoccupazioni.

Date, Hour, Time 0 hour, 21 hour, 22 hour, 23hour This isn't an explanatory report like I demanded but a muddled up report. My mail to you MTNNG was well detailed and explanatory that a secondary school student can easily read and understand. I believe I duly deserve the… pic.twitter.com/9U5ueKBD3e — Arike Sugar Sugar (@yettydlaw_) August 31, 2026

Innanzitutto, il foglio di calcolo non presenta le transazioni in ordine cronologico. Leggendolo dall'alto verso il basso, il saldo sembra saltare: 639.05 → 637.73 → 638.01 → 638.19 → 636.68 → 638.18… Ciò appare strano perché anche i timestamp non sono in ordine. Ad esempio: 16:15 → 18:03 → 17:07 → 17:16 → 20:19 → 17:16 → 16:22… Ciò solleva interrogativi su come funzioni il sistema di contabilità dei dati di MTN e sul perché le registrazioni fornite mostrino saldi che si muovono sia verso l'alto che verso il basso.

In secondo luogo, se il report fosse cronologico e i saldi aumentassero tra le transazioni, MTN dovrebbe spiegare l'origine e la natura di quei crediti, storni o aggiustamenti, e fornire una ripartizione chiara di dove sono finiti i dati.

Inoltre, se MTN invia a un cliente un report di oltre 100 pagine, il cliente dovrebbe ragionevolmente poter capire come i dati si sono esauriti, a cosa sono serviti e come sono stati effettuati i calcoli. Qualunque tentativo di presentare i dati in modo vago costituisce un mezzo per confondere e frustrare l'utente nell'esercizio dei suoi diritti. Il rigido documento di oltre 100 pagine richiede ora a Zaenab di ricorrere ai servizi di un analista di dati per aiutarla a interpretarlo.

Gli abbonati nigeriani si aspettano di ottenere la massima utilità dai pacchetti dati mobili che acquistano. Quando i dati si esauriscono prima del previsto, si sentono truffati. Eppure una grande percentuale tende a lasciar perdere alla prima occorrenza. Quando vivono un secondo episodio di esaurimento dei dati, tendono a reagire ed esprimere i loro reclami. La situazione diventa seria quando si rendono conto che anche altri abbonati stanno vivendo la stessa cosa.

L'indignazione pubblica è diventata particolarmente critica in un momento in cui il potere d'acquisto sta diminuendo rapidamente a causa delle difficili condizioni economiche, e in cui il costo degli abbonamenti dati è aumentato a seguito della revisione tariffaria delle telecomunicazioni del gennaio 2025. Tale revisione, approvata dalla Nigerian Communications Commission (NCC), l'autorità di regolazione del settore, ha permesso agli operatori, tra cui MTN, di aumentare le tariffe fino al 50% — il primo adeguamento del genere in oltre un decennio — ponendo un'attenzione ancora maggiore sull'accurata contabilità di ogni gigabyte acquistato.

Il caso Zaenab non è il primo

Nel tentativo di raccogliere più reazioni, è stato creato un Google Form per raccogliere le risposte degli abbonati MTN Nigeria che hanno, in un momento o nell'altro, subito esaurimenti di dati o si sono sentiti truffati. Inoltre: MTN Nigeria blames system glitch for inflated data usage report.

Il caso arriva pochi giorni dopo che Bashir Ahmad, Assistente Speciale per le Comunicazioni Digitali dell'ex Presidente della Nigeria Muhammadu Buhari, ha dichiarato che un report SMS sui dati di MTN Nigeria indicava che aveva utilizzato 58.83 GB tramite la rete cellulare martedì 11 agosto. La cosa è apparsa ancora più sospetta quando il report giornaliero di MTN ha inizialmente fornito ai clienti un accumulo gonfiato del consumo di dati per martedì 11 agosto, prima di inviare un altro report con la dicitura "your corrected data usage for 11-08-2026…"

Giorni dopo, nella sua newsletter, l'operatore ha riconosciuto che il proprio report SMS sull'utilizzo giornaliero dei dati aveva subito un malfunzionamento temporaneo durante quella settimana. Il malfunzionamento ha causato la visualizzazione errata delle cifre da parte del sistema, calcolando l'utilizzo dei dati in gigabyte (GB) anziché in megabyte (MB).

Tuttavia, il malfunzionamento e i chiarimenti hanno sollevato più domande sull'integrità del sistema di MTN. L'azienda non ha chiarito se il malfunzionamento abbia interessato solo il sistema che invia i report sui dati via SMS, o anche il sistema di backend che calcola e detrae l'utilizzo dei dati degli abbonati. Prima che l'operatore riconoscesse pubblicamente il malfunzionamento, MTN aveva inviato all'ex assistente presidenziale una ripartizione dell'utilizzo del presunto "report di calcolo dei dati errato".

Durante il suo evento Data on Trial, MTN ha tentato di chiarire cosa è cambiato nell'esaurimento dei dati rispetto a due anni fa. L'amministratore delegato Karl Toriola ha spiegato che le velocità 4G/5G, i nuovi smartphone e le loro impostazioni predefinite ad alta definizione possono aumentare il consumo di dati per immagini, audio e video, che richiedono tutti più dati. Ha aggiunto che i continui backup in background su cloud e WhatsApp sono i principali motori del rapido esaurimento dei pacchetti.

Nel frattempo, il problema non è necessariamente che i nigeriani non possano permettersi i dati; stanno chiedendo una spiegazione e responsabilità per un calcolo di esaurimento dei dati che trovano strano. Oltre a inviare report giornalieri sull'utilizzo dei dati o a lanciare un calcolatore di dati, MTN deve fornire una spiegazione onesta e dettagliata di come funziona la sua contabilità dei dati.

La questione non è se reti più veloci, contenuti ad alta risoluzione o processi in background possano consumare più dati. La domanda più grande che i nigeriani si pongono è se il volume di dati detratto dai loro pacchetti corrisponda accuratamente al traffico effettivamente generato. Per controversie irrisolte come questa, gli abbonati mantengono la possibilità di inoltrare reclami alla NCC, che gestisce canali di reclamo dei consumatori per i servizi di telecomunicazione — una via che diventa più rilevante quando le registrazioni di utilizzo di un operatore lasciano domande senza risposta.

La risposta dell'operatore a questa crescente preoccupazione dovrebbe andare oltre lo spiegare come smartphone moderni e internet ad alta velocità consumino più dati. MTN dovrebbe affrontare l'integrità e la trasparenza delle proprie registrazioni sull'esaurimento dei dati. Non è una conversazione sull'accessibilità economica; è una questione di fiducia e responsabilità nel contatore di calcolo dei dati di MTN.

Fonte: TechNext24