Scancom PLC (MTN Ghana) ha ricevuto la notifica ufficiale dal National Communications Authority (NCA) del Ghana con cui all'operatore vengono assegnate importanti licenze spettrali nelle frequenze 700 MHz e 3 GHz mid-band, aprendo la strada al lancio commerciale e all'espansione del 5G nel Paese.

L'assegnazione dello spettro è stata annunciata dalla società madre MTN Group tramite un comunicato societario. Essa concede a MTN Ghana licenze quindicennali sulle due bande di frequenza, con un corrispettivo totale di acquisizione di 202 milioni di dollari.

Nel dettaglio, la banda 700 MHz copre 2 lotti (2×20 MHz) con una taxa di licenza di 100,9 milioni di dollari, mentre la banda 3 GHz copre 3 lotti (3×50 MHz), fornendo 1×150 MHz di larghezza di banda, con una taxa di licenza spettrale di 101,1 milioni di dollari. La combinazione riflette la progettazione standard di una rete 5G: lo spettro low-band a 700 MHz viaggia su distanze maggiori e penetra più facilmente negli edifici, risultando adatto a una copertura geografica ampia e al coprifuoco indoor, mentre lo spettro mid-band a 3 GHz gestisce i carichi di maggiore capacità associati ai servizi dati 5G ad alta velocità nelle aree urbane più dense.

"MTN Ghana sta attualmente completando le formalità e gli obblighi di pagamento necessari legati all'acquisizione della licenza", ha dichiarato il gruppo nel comunicato, aggiungendo che "i pagamenti della licenza sono stati incorporati nell'outlook di equity free cash flow di MTN Ghana".

La società ha sottolineato che le nuove assegnazioni di frequenza completeranno il portafoglio spettrale esistente di MTN Ghana, consentendo all'operatore di aumentare significativamente la capacità di rete, migliorare la qualità del servizio ed estendere la rete 5G nelle comunità urbane e rurali del Paese. La capacità spettrale aggiuntiva dovrebbe svolgere un ruolo decisivo nell'espansione dell'accesso fisso wireless e dei servizi "connect the home", e nel fornire internet ad alta velocità ai consumatori e alle imprese ghanesi.

Il gruppo ha precisato che acquisire una licenza spettrale non equivale al roll out, e ha indicato che manterrà il mercato aggiornato sugli sviluppi principali man mano che avanzarà il dispiegamento dello spettro appena acquisito.

Entro il momento in cui lancerà la sua rete 5G in Ghana, MTN avrà presenza di rete 5G in sette Paesiicani a livello di gruppo, tra cui Sudafrica, Nigeria, Costa d'Avorio, Uganda, Congo-Brazzaville e Benin, con la Nigeria come suo più grande impronta 5G.

L'assegnazione della licenza a MTN segue la decisione del Ghana di assegnare una licenza 5G all'azienda statale Telecel, il cui roll out è previsto entro dicembre. Le acquisizioni spettrali dei due operatori arrivano pochi mesi dopo l'ingresso di entrambi nella corsa per i diritti indipendenti di costruire e gestire reti 5G in Ghana.

La scorsa settimana, Telecel Ghana ha ottenuto spettro nella banda 2,3 GHz, per un importo non divulgato, per accelerare il suo roll out 5G ed espandere la capacità mobile a banda larga. Dopo aver ottenuto tutte e tre le bande richieste, la compagnia telefonica parzialmente statale lancerà i servizi entro dicembre 2026.

Prima dell'asta, il governo ghanese aveva revocato la licenza che conferiva a Next Gen InfraCo (NGIC) i diritti esclusivi di fornire la rete, dopo che la società non aveva raggiunto l'obiettivo stabilito. La cessazione della concessione esclusiva di NGIC è avvenuta otto anni prima della scadenza prevista nel 2034. Il suo mandato esclusivo aveva fatto di NGIC l'unico fornitore designato della rete 5G, in contrapposizione al modello di reti possedute dagli operatori che MTN e Telecel hanno ora ottenuto.

Con MTN e Telecel che possiedono le proprie reti 5G, entrambi gli operatori hanno l'opportunità di offrire internet ad alta velocità ai più di 41 milioni di abbonati alle telecomunicazioni del Ghana. Le due società punteranno a guidare il mercato, contribuendo al contempo a far raggiungere al governo l'obiettivo del 70% di copertura populazionale 5G entro il 2027 — l'anno in cui il Paese dell'Africa occidentale compie 70 anni. MTN non ha ancora annunciato il proprio calendario di roll out, rendendo i suoi traguardi di dispiegamento uno sviluppo chiave da seguire con l'avvicinarsi di tale obiettivo.