Per decenni, il Sudafrica è stata la grande storia di successo dell'industrializzazione africana. L'anno scorso il primato è passato di mano: il Marocco è emerso come economia industriale al primo posto in Africa nella ultima edizione dell'indice di industrializzazione della Banca Africana di Sviluppo. Nella sua analisi, la Banca ha affermato che la crescita del Marocco è stata “trainata da un costante ammodernamento industriale, dalla diversificazione delle esportazioni e da una robusta politica industriale”. Il Sudafrica rimane il più grande polo manifatturiero del continente in termini assoluti, ma negli ultimi anni le sue fabbriche sono state ripetutamente messe in difficoltà dai tagli programmati di elettricità noti come load-shedding.

L'ascesa del Regno si è costruita sul commercio. Dalla metà degli anni 2000, il Marocco ha sfruttato la propria posizione geografica e le sue dominanti riserve di fosfati per assicurarsi accordi di libero scambio con gli Stati Uniti, l'Unione Europea e altri cinquanta Paesi. Il Marocco punta a diventare per la Francia ciò che l'Europa orientale è per la Germania, o ciò che il Messico è per gli Stati Uniti: un “banco di lavoro” per le esportazioni. La geografia è alla base di questa ambizione: il Marocco dista circa 14 chilometri dall'Europa attraverso lo Stretto di Gibilterra, detiene una quota stimata del 70 percento delle riserve mondiali di roccia fosfatica e il suo complesso di Tangeri Med è diventato il porto container più trafficato d'Africa.

Il Marocco si è inoltre posizionato per trarre profitto dalla transizione verso l'offerta di energia pulita. Il Paese sta riorientando il proprio settore manifatturiero automobilistico verso la produzione di veicoli elettrici, collaborando con operatori affermati come Renault e Stellantis, e ospita la prima gigafactory di batterie d'Africa. Quel singolo stabilimento di batterie da 70 gigawattora a Casablanca dovrebbe fornire da solo un terzo dell'attuale mercato europeo. La scommessa si fonda su una base consolidata — i prodotti automobilistici hanno superato i fosfati come principale categoria di esportazione del Marocco più di un decennio fa e Renault gestisce un grande stabilimento a Tangeri dal 2012 — ed è coerente con la spinta dell'Unione Europea, attraverso iniziative come l'Alleanza Europea per le Batterie, a riportare sul proprio territorio una maggiore produzione di batterie per veicoli elettrici.

L'anno scorso, il governo ha approvato la costruzione di un nuovo polo industriale dedicato all'idrogeno verde, con l'obiettivo di produrre ammoniaca, acciaio e combustibile industriale per un valore complessivo di 32,5 miliardi di dollari. L'UE, da parte sua, punta a importare 10 milioni di tonnellate di idrogeno rinnovabile entro il 2030 in base al proprio piano energetico REPowerEU.

La produzione aerospaziale è stata un altro ambito strategico della politica industriale del Marocco. Airbus è diventata un partner strategico, insieme a investimenti da parte di Boeing, Thales e Safran. Le esportazioni aerospaziali del Marocco sono più che triplicate nel decennio conclusosi nel 2024, raggiungendo quasi 3 miliardi di dollari.

L'articolo completo è di Kate Mackenzie e Tim Sahay.

Questo post è apparso su Marginal Revolution.