Mitsubishi si è aggiunta a un elenco crescente di case automobilistiche in tutto il mondo che stanno avviando la produzione dei propri robot.

La casa automobilistica giapponese sta collaborando con Highlanders Inc., con sede a Tokyo, per produrre in serie robot umanoidi, secondo un rapporto di domenica di The Mainichi.

Highlanders, una startup nata nel 2023 dall’Università di Tokyo, sviluppa robot umanoidi e quadrupedi a uso generale utilizzando componenti di provenienza nazionale.

“Non c’è alcuna azienda (in Giappone) che possa competere con le società globali nel campo della physical AI”, ha affermato Hiroya Masuoka, CEO di Highlanders. “Vogliamo fare un passo avanti.”

Mitsubishi punta a 1.000 robot al mese entro il 2027

Secondo il rapporto, Mitsubishi intende sfruttare la propria esperienza manifatturiera in questa partnership, con l’obiettivo di raggiungere una capacità produttiva di 1.000 robot umanoidi al mese prima della fine del 2027.

L’azienda ha indicato la carenza di manodopera come una delle ragioni alla base della mossa. Prevede inoltre di impiegare robot umanoidi su una linea di produzione di motori nel suo stabilimento di Kyoto, in Giappone.

“In Giappone, siamo il ‘leadoff hitter’ nella produzione in serie di robot umanoidi”, ha detto il CEO di Mitsubishi Motors Takao Kato.

Le società hanno firmato all’inizio di questo mese un Memorandum of Understanding (MOU) per la partnership.

Highlanders ha accettato di lavorare con Mitsubishi allo sviluppo di robot da utilizzare negli impianti della casa automobilistica. In cambio, lo stabilimento di Kyoto di Mitsubishi Motors sarà utilizzato per la produzione in serie dei robot di Highlanders.

L’annuncio ha rivelato che Mitsubishi Motors detiene già una partecipazione in Highlanders e prevede ulteriori investimenti in futuro.

Nel frattempo, l’accordo inserisce una casa automobilistica giapponese in una competizione che comprende già Hyundai, Tesla, BYD, Xiaomi e XPeng, tutte impegnate a introdurre robot camminanti sulle proprie linee di assemblaggio. Per Mitsubishi, l’intesa unisce in un’unica partnership l’implementazione in fabbrica e la pianificazione della produzione, mostrando come le case automobilistiche stiano sempre più considerando la robotica come parte della produzione principale e non come un esperimento separato.

Le case automobilistiche investono pesantemente nei robot umanoidi

Xiaomi sta già testando robot umanoidi nel proprio impianto di produzione automobilistica. Il 15 luglio, Cryptopolitan ha riportato che i robot di Xiaomi hanno raggiunto un tasso di successo del 98%, solo l’1% sotto il livello di prestazione dei lavoratori umani.

Il colosso tecnologico prevede di impiegare “un gran numero” di robot umanoidi nelle proprie fabbriche nei prossimi cinque anni.

Un altro produttore automobilistico cinese, XPeng, prevede di lanciare i propri robot umanoidi a livello globale entro il prossimo anno, come parte del suo obiettivo di diventare una “physical AI company”.

La sudcoreana Hyundai ha scelto la via dell’acquisizione. A luglio, il gruppo ha accettato di acquistare la quota residua del 9,65% di SoftBank in Boston Dynamics per un importo stimato di 500 miliardi di won, pari a circa 338 milioni di dollari, ha riportato Cryptopolitan.

Con il pieno controllo della società di robotica, Hyundai intende schierare il robot umanoide Atlas di Boston Dynamics nel proprio complesso di veicoli elettrici Metaplant America in Georgia a partire dal 2028.