Il conduttore di late-night John Oliver è tornato domenica sera e ha usato parte del suo programma per affrontare le domande intorno al senatore Mitch McConnell (R-Ky.), ricoverato da più di un mese.

Ripercorrendo i principali titoli dell’estate che si era perso durante le vacanze, Oliver ha detto: “We are back, and we missed a lot over the last few weeks. A parasitic infection has caused explosive diarrhea across the country. Lindsey Graham died, and Mitch McConnell ...maybe didn’t?”

Le osservazioni arrivano mentre il governatore del Kentucky Andy Beshear ha chiesto una qualche forma di prova in vita da parte di McConnell, in mezzo alle domande pubbliche sul fatto che il senatore repubblicano di lungo corso sia ancora vivo. La questione è andata oltre le battute da late-night, perché la prolungata assenza di McConnell lo ha anche tenuto lontano dai voti al Senato, rendendo il suo stato di salute un tema di rappresentanza pubblica oltre che di privacy personale.

L’ufficio di McConnell ha diffuso due settimane fa una foto che mostra l’ex leader repubblicano al Senato seduto su una sedia in una stanza d’ospedale accanto alla moglie, mentre indica la sezione sportiva di The Washington Post.

A giugno, WLKY ha riferito che una chiamata al 911 era stata confermata come riguardante McConnell. Secondo il resoconto, nella chiamata si diceva che McConnell era in “cardiac arrest” e che veniva praticata la CPR fino all’arrivo dei servizi medici di emergenza. L’episodio ha inoltre innescato una serie di sviluppi insoliti che hanno attirato ulteriore attenzione.

Dopo il ricovero di McConnell, sua moglie, l’ex segretaria ai Trasporti Elaine Chao, è volata in Cina nel giro di pochi giorni. Al suo ritorno, è stata fotografata da persone fuori dall’ospedale mentre indossava un lungo trench e una mascherina con una temperatura di 95 gradi, secondo TMZ.

Lo staff di McConnell ha affermato che fisicamente stava bene. Tuttavia, dopo aver trascorso un mese in ospedale, è stato trasferito in riabilitazione, un contesto comunemente utilizzato per aiutare i pazienti anziani a riprendersi quando non sono subito in grado di tornare a casa.

“My doctors have confirmed that I didn’t break any bones or suffer a concussion,” ha detto McConnell in una dichiarazione diffusa dal suo ufficio. “I didn’t have a heart attack or a stroke. I don’t have any tumors or hemorrhages. But I was briefly unconscious and was taken to the hospital. While receiving excellent care over the past several weeks, I’ve also had to deal with a mild case of pneumonia.”

“I’ll keep working hard to get back on the Senate floor as soon as possible,” ha detto McConnell.

Un portavoce di McConnell ha detto a The Washington Post che il senatore “continues to improve in rehab.”

Nel frattempo, il senatore Lindsey Graham (R-S.C.) è morto, e l’ufficio di McConnell non ha risposto alle domande di Forbes sul fatto che McConnell avrebbe partecipato al funerale previsto per questa settimana alla Washington National Cathedral.

Beshear ha detto a SiriusXM la scorsa settimana di non aver ricevuto alcuna notizia da McConnell dall’incidente di giugno.

“I haven’t heard a thing. Not an email, not a letter, not a call, not a video ... absolutely nothing,” ha detto Beshear.

All’inizio di luglio, Beshear ha detto: “when you've been in a hospital for a month and you've missed all the votes, which is your job—I mean, basically, you're not able to show up for work, you owe your boss, like anybody else out there who works, an explanation of what's been going on.”

Beshear ha invitato McConnell a “call into a news station for five minutes, put out a short video” sulla sua salute, per placare le “rampant speculation” sulle sue condizioni. Finché McConnell non apparirà pubblicamente o non fornirà un aggiornamento più diretto, l’attenzione probabilmente resterà concentrata sulla capacità del suo ufficio di rassicurare gli elettori mentre lui rimane lontano dall’aula del Senato.

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