Il conduttore di Newsmax e attivista di estrema destra Carl Higbie sembra essersi fatto notevolmente più nervoso da quando gli elettori hanno inflitto una pesante sconfitta al Partito Repubblicano nelle midterm di martedì. Negli ultimi giorni si è mostrato pronto a sfogare la propria ira tanto contro le sue stesse file quanto contro gli avversari democratici.

Durante la sua trasmissione di venerdì sera, Higbie e i suoi ospiti — l'ex vice procuratore generale Theo Wold e l'ex procuratore federale Jay Town — hanno discusso della minaccia che la nuova maggioranza democratica blocchi le candidature giudiziarie e amministrative del presidente Donald Trump quando il nuovo Congresso entrerà in funzione il 6 gennaio. Ma prima di congedare gli ospiti, Higbie ha sollevato un altro, più devastante 'blocco' in Senato — questa volta riguardante il conteso senatore del Kentucky Mitch McConnell, una presenza fissa dell'aula dal 1985 il cui lascito include la ristrutturazione della magistratura federale — proprio la battaglia di cui il suo panel aveva appena discusso.

"La nostra corrispondente, Kilmeny Dukhat, era a Capitol Hill e ha sollecitato Mitch McConnell [per risposte], e guardate questo", ha detto Higbie al panel, mandando in onda il video dell'incontro segnalato da Alternet.

Nel video, Dukhat chiede a McConnell — seduto su una sedia a rotelle mentre un sottotitolo di Newsmax con la scritta "Mitch McConnell Freezes Again" lampeggia sotto il video — "Senatore McConnell, posso avere la sua rapida reazione alle midterm, alle sconfitte repubblicane?"

"Cosa pensa che cambierà?" insiste Dukhat. La domanda ottiene solo uno sguardo vacuo dall'ottantaquattrenne senatore — il leader di partito con il mandato più lungo nella storia del Senato, che nel 2024 ha annunciato che avrebbe lasciato il vertice repubblicano dopo precedenti episodi di blocco in diretta — i cui problemi di salute precedono la sua misteriosa assenza di tre mesi dal Senato — una pausa che da allora ha alimentato accuse secondo cui collaboratori repubblicani lo guidano nei voti del Senato.

"Pensa che i repubblicani riusciranno a fare qualcosa nella lame duck session?" sollecita Dukhat. Di nuovo nessuna risposta, solo una pausa imbarazzante mentre lo sguardo di McConnell sembra sciogliersi in un ghigno assente.

"Questo non può essere legale! È un vegetale", esclama Higbie alla fine del video.

"Due cose qui, Carl", risponde Wold. "Numero uno: questa non è più solo una conflitto ideologico per l'anima del Partito Repubblicano. È una questione generazionale. Siamo stufi della gerontocrazia geriatrica che governa il movimento conservatore. Numero due: l'idea che [il senatore Thom] Tillis e questi signori ora vogliano negoziare cose come l'amnistia con i democratici. Guardi, non si può negoziare con una tigre quando la propria faccia è dentro la sua bocca, ok? Ci servono ora combattenti, combattenti che non siano su una sedia a rotelle, ma che possano realmente stare in piedi sulle proprie gambe."

"Sì. Incredibile. Ecco, vedremo cosa succede — o non succede — nei prossimi due mesi e poi nei prossimi due anni", borbotta Higbie. La sua tempistica segue il calendario del Senato: la lame duck session è l'ultima finestra del partito per far approvare le candidature di Trump prima che la nuova maggioranza democratica, insediatasi il 6 gennaio, acquisisca il potere di bloccarle.

Il momento richiama le precedenti critiche del commentators politico conservatore Charlie Sykes, che ha dichiarato a settembre: "Sembra che lo tireranno fuori su una sedia a rotelle solo in situazioni di emergenza, quando hanno assolutamente bisogno del suo voto. La reazione compassionevole nel vedere Mitch McConnell è: 'oh, no, che vada in pensione. Questo è quasi maltrattamento degli anziani'."