Un uomo del Missouri di 27 anni si è dichiarato colpevole per il suo ruolo in un violento piano per rubare bitcoin a una famiglia del Connecticut.

Martel Williams, 27 anni, di St. Louis, ha reso la dichiarazione lunedì in tribunale federale a Hartford per cospirazione finalizzata all'interferenza con il commercio tramite rapina, un'accusa comunemente nota come Hobbs Act robbery. L'Hobbs Act, emanato nel 1946, è una legge federale che copre rapina o estorsione con ripercussioni sul commercio interstatale, motivo per cui tali casi vengono processati in sede federale. Il reato prevede una pena massima di 20 anni di prigione. Il procuratore federale David X. Sullivan ha annunciato la dichiarazione di colpevolezza, dettagliata nel comunicato stampa ufficiale del Dipartimento di Giustizia.

Secondo i procuratori, il piano è iniziato nell'agosto 2024. Coloro che coordinavano l'attacco cercavano i bitcoin appartenenti a un uomo che aveva partecipato a un furto del valore di centinaia di milioni di dollari. Per ottenerli, hanno reclutato Williams e due complici di St. Louis.

Il compito del gruppo era quello di irrompere nell'abitazione del bersaglio, minacciarlo e pretendere che trasferisse le criptovalute su controlli dai cospiratori. Il metodo riflette uno schema più ampio della criminalità legata alle criptovalute, in cui gli aggressori prendono di mira le persone che detengono le chiavi — tramite coercizione fisica o dispositivi wallet compromessi — anziché attaccare la rete bitcoin stessa.

Due giorni di sorveglianza, poi l'aborto del piano

Williams e altri si sono recati in Connecticut tra il 21 e il 24 agosto 2024. Hanno noleggiato veicoli e raccolto forniture, tra cui fucili ad aria, walkie-talkie e un computer portatile. Per due giorni hanno pedinato il bersaglio e i suoi genitori in attesa di un'occasione per entrare in casa.

Quell'occasione non è mai arrivata. Williams e i suoi complici temevano di essere stati ripresi dalle telecamere di sicurezza dell'abitazione, e si sono innervositi per il piano e per la mancanza di comunicazione da parte dei coordinatori. Hanno lasciato il Connecticut senza portare a termine l'operazione.

Poco dopo, un secondo gruppo di sei uomini della Florida è arrivato per tentare nuovamente l'operazione. Il 25 agosto 2024, la polizia di Danbury ha arrestato i sei uomini dopo un violento carjacking, durante il quale hanno aggredito e rapito due persone a bordo del veicolo. Le due vittime erano i genitori del bersaglio.

Le testate locali hanno collegato il bersaglio a un furto di bitcoin compreso tra 230 e 245 milioni di dollari, sebbene la cifra esatta vari da resoconto a resoconto. Il caso federale si concentra però sulla rapina tentata, non sul furto originale.

Gli agenti federali hanno arrestato Williams il 17 luglio 2026. Resta in libertà in attesa della sentenza, e non è stata ancora fissata la data dell'udienza di condanna.

Hanno indagato sul caso l'FBI New Haven Violent Crimes Task Force, l'FBI di Los Angeles, l'FBI di St. Louis e il dipartimento di polizia di Danbury. I procuratori federali aggiunti Karen L. Peck e Stephanie T. Levick conducono il processo. Altri imputati nel caso di Danbury si sono anch'essi dichiarati colpevoli, secondo le testate locali. Le udienze di condanna e gli esiti per gli altri coimputati segneranno le prossime fasi del procedimento.

Truffatore perde i bitcoin rubati per mano di ladri di Ledger

All'inizio di questo mese, un truffatore che aveva rubato circa 60 bitcoin (circa 4,8 milioni di dollari) tramite una truffa di task con false recensioni ha perso tutto quando dei ladri hanno svuotato tre indirizzi Ledger su cui il truffatore aveva spostato il bottino il 9 ottobre.

Gli analisti blockchain di Chainalysis hanno dichiarato che i trasferimenti sono finiti in un wallet segnalato come rubato. Il più ampio incidente Ledger, in cui un gruppo criminale avrebbe allegedly installato dispositivi lettori di seed phrase venduti tramite il rivenditore malese CryptoBilis, potrebbe aver drenato circa 86 milioni di dollari. Ledger ha dichiarato di collaborare con le forze dell'ordine e ha confermato che nessun altro rivenditore è stato preso di mira. L'episodio è seguito a un attacco di luglio a Coldcard che è costato agli utenti quasi 120 milioni di dollari a causa di un bug del firmware.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su Bitcoin Magazine ed è scritto da Micah Zimmerman.