Il Speaker della Camera Mike Johnson (R-LA) non sta adempiendo ai suoi "doveri di base" mentre una cascata di scandali coinvolge i membri della sua fazione, secondo David Graham, scrivendo per The Atlantic.

Graham ha indicato quella che ha descritto come una palese contraddizione nella leadership di Johnson: la squadra del speaker ha estromesso il rappresentante Chuck Edwards (R-NC) dopo che un rapporto del Comitato Etico ha documentato le sue ripetute molestie verso collaboratrici femminili, eppure Johnson ha declinato di intervenire sulle gravi accuse di violenza domestica che travolgono il rappresentante Max Miller (R-OH). Mentre il Speaker della Camera esercita una notevole influenza sui membri della fazione attraverso le assegnazioni alle commissioni, il sostegno elettorale e la pressione pubblica, l'autorità disciplinare formale è limitata — l'espulsione di un membro richiede il voto dei due terzi dell'intera Camera, e il Comitato Etico opera con un'indipendenza istituzionale rispetto al controllo diretto della leadership.

"Ci sono continuamente ogni sorte di eventi domestici con i 435 membri del Congresso. Non è compito mio occuparmene," ha dichiarato Johnson.

"Questo solleva la domanda su cosa Johnson pensi che sia il compito del speaker," ha ribattuto Graham. Ha osservato che Johnson si presenta come un convinto conservatore sociale e difensore della moralità, mentre Miller è accusato di violenza domestica contro la ex moglie e la figlia piccola, oltre che di uso illegale di droghe.

L'episodio, ha scritto Graham, rappresenta "una grande distrazione da qualsiasi messaggio elettorale di midterm che il Partito Repubblicano potrebbe voler trasmettere negli ultimi 100 giorni prima delle elezioni." Ha aggiunto che se Miller si rifiuta di permettere al Partito Repubblicano dell'Ohio di sostituirlo sulla scheda elettorale, un seggio repubblicano normalmente sicuro diventerebbe genuinamente competitivo — uno scenario complicato dalle scadenze statali per la sostituzione dei candidati che restringono la finestra per la sostituzione del partito man mano che si avvicina il giorno delle elezioni.

"Se Johnson non pensa che il suo compito includa la protezione della reputazione morale della Camera, della sua piccola e minacciata maggioranza alla Camera, o delle prospettive del Partito Repubblicano più in generale, deve avere qualche altra idea sul proprio ruolo," ha scritto Graham. "Quale possa essere è un mistero," ha aggiunto, notando che la fazione di Johnson ha anche approvato volumi di legislazione storicamente bassi.

Miller, da parte sua, ha richiesto una propria indagine del Comitato Etico questa settimana — una mossa che i critici hanno definito una tattica dilatoria. Le indagini del Comitato Etico della Camera richiedono abitualmente mesi per essere completate, il che significa che un'indagine richiesta spontaneamente potrebbe protrarsi ben oltre il giorno delle elezioni senza produrre risultati pubblici. Ha negato le accuse di abuso pur riconoscendo il passato uso illegale di droghe, che afferma essere cessato. Apparendo sulla CNN, Miller ha dichiarato: "Il Speaker Mike Johnson, tutti gli altri — mi stanno sostenendo."