Merck, PwC Germania e The Hashgraph Group hanno lanciato un progetto pilota basato sulla blockchain Hedera per migliorare la tracciabilità del cacao, in un momento in cui le aziende affrontano una pressione normativa crescente per fornire informazioni verificabili sull'origine e sulla produzione delle materie prime.

L'iniziativa arriva in vista di nuovi requisiti dell'Unione Europea che entreranno in vigore il 30 dicembre 2026. Ai sensi del regolamento UE sulla deforestazione, le aziende dovranno dimostrare che il cacao e le altre materie prime covered — tra cui bovini, legno, soia, olio di palma, caffè e gomma — sono privi di deforestazione e prodotti legalmente, e fornire dati di geolocalizzazione sui terreni da cui provengono. Le violazioni potrebbero comportare sanzioni finanziarie sostanziali, aumentando la pressione sugli operatori della filiera per istituire sistemi affidabili di raccolta e verifica dei dati sui prodotti.

Il pilota combina passaporti digitali di prodotto basati su blockchain, autenticazione fisica dei prodotti e competenze nei processi aziendali per creare un registro verificabile che colleghi i lotti di cacao alle loro origini e alla loro storia di conformità.

Le filiere del cacao sono particolarmente difficili da monitorare. Milioni di aziende agricole, in gran parte in Africa — Costa d'Avorio, Ghana e altri paesi dell'Africa occidentale rappresentano la maggior parte della produzione mondiale di cacao — vendono il cacao attraverso reti di intermediari prima che la materia prima raggiunga i trasformatori e i rivenditori. Questa complessità rende difficile stabilire dove hanno origine i singoli lotti e se siano stati prodotti nel rispetto dei requisiti ambientali e lavorativi.

Un'identità digitale per ogni lotto di cacao

The Hashgraph Group fornisce la sua piattaforma TrackTrace Digital Product Passport, che crea un'identità digitale per ogni lotto di cacao. Il sistema registra informazioni come origine, qualità, certificazioni e documentazione di conformità sulla blockchain Hedera, un registro distribuito pubblico governato da un consiglio di imprese globali anziché da miner o da una singola azienda.

Merck contribuisce con la sua tecnologia M-Trust, che utilizza metodi di autenticazione fisica per verificare i prodotti o gli imballaggi e collegarli ai corrispondenti documenti digitali. PwC Germania sostiene l'iniziativa aiutando le aziende a mettere in atto i processi aziendali, i quadri di governance, i programmi di formazione e le strategie di implementazione necessari per un'adozione più ampia.

Insieme, il sistema combinato crea un gemello digitale per ogni unità di prodotto. Gli eventi di autenticazione possono essere registrati in punti prestabiliti tramite scansioni o input di sistema. M-Trust verifica l'autenticità fisica del materiale o dell'imballaggio, TrackTrace organizza le informazioni associate e Hedera fornisce un registro immutabile delle transazioni e degli eventi.

Man mano che il cacao passa dalla raccolta alla trasformazione e alla distribuzione, il suo passaporto digitale può essere aggiornato con informazioni aggiuntive su identità, origine, qualità, certificazioni e documenti di due diligence. I partecipanti autorizzati possono usare queste informazioni per costruire una catena di prove, mentre i consumatori potrebbero accedere ad alcune informazioni sul prodotto tramite codici QR o sistemi di scansione compatibili.

Annunciando il progetto su X, The Hashgraph Group (@hashgraphgroup) ha scritto il 9 giugno 2026:

The Hashgraph Group and @merckgroup are extending TrackTrace, our Hedera-based Digital Product Passport platform, with Merck's M-Trust authentication technology. As the EU introduces Digital Product Passports from 2026, companies must prove where a product comes from, and that… pic.twitter.com/hOqgsfpeLo

— The Hashgraph Group (@hashgraphgroup) June 9, 2026

Supporto alla conformità UE e alla gestione della filiera

La soluzione è progettata per aiutare le aziende a prepararsi al regolamento UE sulla deforestazione nonché ai requisiti del passaporto digitale di prodotto previsti dal regolamento Ecodesign per i prodotti sostenibili. Collegando i prodotti a base di cacao con registri di origine, autenticazione e conformità, le aziende possono costruire prove che dimostrino che i materiali sono stati prodotti legalmente e rispettano i requisiti applicabili in materia di deforestazione.

Per produttori, trasformatori e marchi, il sistema potrebbe ridurre la riconciliazione manuale dei dati e migliorare la preparazione ai controlli normativi. Potrebbe inoltre consentire alle aziende di identificare più rapidamente i lotti coinvolti in caso di richiami, indagini sulla qualità o verifiche di conformità.

L'architettura è progettata per estendersi oltre il cacao a settori come alimentari, farmaceutici, beni di lusso, elettronica e componenti industriali, dove autenticità, origine e conformità normativa sono fondamentali.

Le aziende hanno evidenziato che la diffusione riuscita dipenderebbe non solo dall'infrastruttura blockchain, ma anche da fattori operativi come l'onboarding delle parti interessate, la formazione dei dipendenti, la governance dei dati e la gestione del cambiamento. Una questione aperta per i progetti di tracciabilità basati su blockchain è fino a quale punto possano risalire verso le piccole aziende agricole, dove gli strumenti digitali e la connettività sono limitati.

Stefan Deiss, amministratore delegato e cofondatore di The Hashgraph Group, ha affermato che l'integrazione mira a portare la verifica della filiera oltre la documentazione frammentata e le informazioni auto-dichiarate. Thomas Endress, direttore esecutivo e responsabile di M-Trust in Merck, ha sottolineato che la tracciabilità digitale diventa più efficace quando i registri blockchain sono collegati a prove provenienti dai prodotti fisici. Husen Kapasi, responsabile enterprise blockchain di PwC Germania, ha dichiarato che l'approccio potrebbe conservare la storia di conformità e qualità delle materie prime accanto alle informazioni sui prodotti finiti, rendendo potenzialmente più mirati richiami e indagini.

Il pilota rappresenta uno sforzo per combinare l'autenticazione fisica con i registri blockchain per creare una filiera più trasparente e controllabile, con il cacao come primo potenziale caso d'uso per un modello di tracciabilità più ampio. Se ampliato con successo, il sistema potrebbe fornire alle aziende un metodo standardizzato per gestire le informazioni sull'origine dei prodotti, garantendo al contempo a regolatori, partecipanti alla filiera e consumatori un accesso più ampio a prove verificabili.