Il presidente Donald Trump ha delegato parti della sua politica estera a un consigliere senza un ruolo ufficiale nel governo statunitense — il cui principale titolo di influenza è il suo lavoro come produttore di documentari per la first lady Melania Trump, secondo un recente rapporto. Questo assetto pone le negoziazioni con la Russia nelle mani di un privato cittadino, al di fuori dei canali diplomatici ufficiali in cui tale lavoro è stato tradizionalmente gestito.

"Marc Beckman si è fatto un nome vendendo sneakers, bibite e moda", ha riferito giovedì Felicia Schwartz e Vaughn Hillyard di MS NOW. "Ora trascorre gran parte del suo tempo aiutando Melania Trump con la sua immagine pubblica, inclusa la negoziazione con la Russia e la produzione del suo documentario multimilionario per Amazon."

Secondo il rapporto di MS NOW, Beckman si è definito "consulente senior esclusivo" della first lady, un titolo vago privo di autorità governativa formale che nell'ultimo anno ha compreso anche la diplomazia per suo conto. Beckman e Melania Trump sono stati i principali rappresentanti americani alla cerimonia alla Casa Bianca del 5 novembre in commemorazione di un cessate il fuoco umanitario in una delle città del fronte ucraino più colpite dalla guerra. Anche alti funzionari russi e ucraini coinvolti nei limitati sforzi di cessate il fuoco erano presenti e hanno attribuito a Beckman — un poco noto consigliere di Trump senza un ruolo ufficiale nel governo statunitense — il merito di aver portato lo sforzo al traguardo. Questo tipo di diplomazia di cessate il fuoco è stata tradizionalmente condotta da funzionari con mandati governativi formali; il rapporto si concentra invece su un privato cittadino la cui posizione si basa sul suo lavoro per la first lady.

I giornalisti di MS NOW hanno rilevato che Beckman ha persino contribuito a plasmare l'immagine pubblica della first lady in relazione alla guerra in Israele.

"Beckman ha detto di aver anche aiutato nel lavoro di Trump sugli ostaggi israeliani catturati da Hamas", hanno scritto. "Conduce il suo podcast in cui ha intervistato ex funzionari israeliani nonché Aviva Siegel, moglie dell'ostaggio liberato Keith Siegel. Ha detto di essersi coinvolto nel lavoro contro l'antisemitismo dopo gli attacchi di Hamas del 7 ottobre 2023 contro Israele."

Hanno continuato: "Beckman ha intervistato Aviva Siegel sul suo podcast nel 2024 e ha detto di essere stato coinvolto nell'incontro di Trump con Siegel e sua figlia a gennaio 2025, mentre suo marito, Keith, era ancora in ostaggio. L'incontro privato a New York è stato mostrato nel documentario Amazon."

Pur rimanendo poco conosciuto al di fuori di questi ambienti, gli osservatori affermano che Beckman esercita chiaramente un notevole potere all'interno dell'amministrazione Trump.

"Il potere nell'East Wing è ereditato", ha pubblicato su X giovedì Michael LaRosa, ex portavoce dell'ex first lady Dr. Jill Biden, in un post su X giovedì. "Ma all'interno della Casa Bianca, l'autorità della first lady è intesa come separata ma uguale a quella del West Wing. Una first lady può esercitare il potere in modo silenzioso e astuto perché in ogni amministrazione ha un vantaggio distintivo: nessuno alla Casa Bianca vuole essere quello che dice 'no' alla first lady." L'East Wing ospita l'organizzazione della first lady, che storicamente ha funzionato separatamente dallo staff del West Wing del presidente.

Nel suo documentario del 2026 "Melania", la first lady parla della sua vita durante i preparativi per l'inizio del secondo mandato di Trump. Parla anche della partecipazione ai funerali del presidente Jimmy Carter, sebbene il film abbia evitato di menzionare la bassa opinione di Carter dell'amministrazione Trump — opinioni che il 39° presidente aveva espresso a un giornalista di Salon nel 2018.

"Penso che con Trump il governo sia peggiore di quanto sia mai stato prima", disse Carter all'epoca. "Questa è la prima volta che ricordo in cui la verità viene ignorata, gli alleati vengono deliberatamente provati, Cina, Europa, Messico e Canada sono danneggiati economicamente e devono colpirci in risposta, gli americani vedono il futuro peggiore del presente e gli immigrati sono trattati crudelmente."