Le nuove regole di assunzione dell'FBI che permetterebbero il reclutamento di agenti con precedenti penali legati alla prostituzione sono "sconcertanti", secondo l'ex vicedirettore dell'FBI Andrew McCabe.

Intervenuto venerdì sulla CNN, McCabe ha cercato di dare un senso a questo cambio di politica. Secondo quanto riportato dall'Associated Press, l'FBI sta modificando le modalità di selezione dei candidati, in modo che il coinvolgimento passato nella prostituzione non squalifichi più automaticamente ogni candidato.

"Le notizie riportate sono sconcertanti", ha detto McCabe. "Ti fa sorgere nella mente la domanda: perché dovrebbero fare questa modifica?"

McCabe ha fatto notare che esercitare la prostituzione o "sostenere" la prostituzione è illegale in ogni Stato, "quindi stiamo parlando di commettere un reato".

Al di là della questione legale, McCabe ha evidenziato le implicazioni per la sicurezza. Gli agenti dell'FBI sono suscettibili di ricatto legato alla prostituzione, e coinvolgervisi "ti rende più vulnerabile a coercizioni o manipolazioni da parte di attori criminali o avversari stranieri", ha affermato. Le preoccupazioni relative al ricatto sessuale, spesso chiamate tattiche di "honey trap" (trappola del miele), sono da tempo una componente classica delle operazioni di intelligence straniere, motivo per cui la condotta personale nascondibile è tradizionalmente stata trattata come una vulnerabilità squalificante nelle indagini di background per posizioni che richiedono autorizzazioni di sicurezza.

"C'è una ragione di sicurezza molto seria per cui non si vogliono assumere persone che hanno commesso azioni nel proprio passato, come violare la legge, commettere reati, commettere reati sessuali che preferirebbero che il resto del mondo non sapesse", ha detto McCabe. "Le cose che vuoi nascondere ti rendono più vulnerabile, quindi ci sono molte buone ragioni per escludere i candidati su queste basi".

McCabe è poi passato a ipotizzare perché l'FBI potrebbe stare abbassando i propri standard, suggerendo che la causa probabilmente risiede nella difficoltà di reclutare nuovi agenti.

"Non so che abbiamo una risposta chiara a questo, ma una ragione potrebbe essere che stanno davvero lottando per reclutare persone", ha detto McCabe. "Forse hanno licenziato così tante persone e ne hanno perse così tante per dimissioni nell'ultimo anno che stanno avendo difficoltà sul fronte delle assunzioni".

Tuttavia, McCabe ha detto che è comunque "difficile immaginare" che questa sia la situazione "perché abbiamo sempre avuto una grande quantità di candidati. Oppure forse stanno cercando di creare un percorso per persone che tradizionalmente non sono state in grado di entrare nell'FBI, e questo solleva preoccupazioni a sé stanti".