Fred Thiel, CEO di MARA, una delle più grandi società di mining di Bitcoin quotate in borsa al mondo, ha discusso di mining di criptovalute, del futuro di Bitcoin e della strategia della società per spostarsi verso data center per l’intelligenza artificiale (AI) durante un intervento nel programma Coin Stories della giornalista Natalie Brunell.

Un tema centrale dell’intervista è stato il crescente spostamento dei miner di Bitcoin verso l’utilizzo della propria infrastruttura energetica per data center dedicati all’AI. La tendenza ha acquisito slancio nel settore del mining dopo l’halving di Bitcoin di aprile 2024, che ha ridotto le ricompense per blocco da 6.25 a 3.125 BTC e ha aumentato la pressione sui miner affinché diversifichino le fonti di ricavo. Anche società come Core Scientific, Hut 8 e Iris Energy hanno annunciato partnership legate all’AI o al calcolo ad alte prestazioni. Thiel ha affermato che i data center per l’AI possono generare ricavi significativamente più elevati per ogni unità di elettricità consumata rispetto al mining di Bitcoin.

Thiel ha detto che MARA dispone di oltre 4 gigawatt (GW) di capacità energetica e prevede di continuare a minare Bitcoin nelle proprie strutture finché l’infrastruttura non sarà convertita all’uso per data center AI. Ha aggiunto che le due linee di business possono essere gestite insieme con flessibilità durante la transizione.

"Your biggest cost item is electricity. AI companies pay much more per electron compared to mining. But we can continue mining Bitcoin until the electricity is transferred to the data center."

Thiel ha dichiarato di non aver perso fiducia in Bitcoin, ma di aver riformulato il modo in cui considera l’asset. Ha descritto l’assenza di rendimento di Bitcoin come il suo principale punto debole in quanto asset. Secondo Thiel, a meno che non emergano crisi geopolitiche o forti pressioni inflazionistiche, è più probabile che Bitcoin funzioni come una riserva di valore equilibrata indicizzata all’inflazione piuttosto che registrare aumenti di prezzo estremi e "unrealistic".

Parlando della vendita da parte di MARA di circa 20.000 Bitcoin dalle proprie riserve, Thiel ha affermato che la società non è una "digital asset treasury company". Ha detto che la detenzione di Bitcoin viene trattata come parte della strategia di gestione della liquidità di MARA. I proventi della vendita sono stati utilizzati per rimborsare obbligazioni acquistate a sconto e ridurre il peso del debito della società. L’operazione riflette un più ampio approccio di riduzione della leva finanziaria tra i miner quotati in borsa che puntano a rafforzare i bilanci in un contesto di margini compressi dopo l’halving.