Trisha Hope, residente a Houston che dice di aver partecipato a 42 comizi MAGA di Donald Trump e di aver venduto i suoi beni per seguire la sua campagna, afferma di essersi schierata contro il presidente dopo la sua risposta a una domanda su Jeffrey Epstein.

Hope ha raccontato la sua storia in un servizio di CNN in un'intervista con il corrispondente Donie O'Sullivan. Ha fatto risalire la sua rottura politica all'8 luglio 2025, quando a Trump fu chiesto durante una riunione di gabinetto del minuto mancante nelle riprese di sorveglianza della prigione dove Epstein era detenuto.

«Mi state ancora parlando di Jeffrey Epstein?» rispose Trump all'epoca.

«Vi giuro, si è accesa una luce. Le briglie si sono alzate e l'ho visto in un modo completamente diverso», ha raccontato Hope a CNN, aggiungendo: «E non sono più riuscita a non vederlo».

Hope ha detto che era seduta in un parcheggio prima di partecipare a un funerale quando ha visto il momento che ha cambiato tutto.

«Pensavo che gli tenesse. E sembrava che non fosse così», ha detto.

Hope e suo marito avevano, secondo il suo racconto, in gran parte rinunciato alle loro vite per sostenere il movimento MAGA. La coppia ha venduto tutti i loro beni, ha comprato un camper e ha viaggiato per il paese per partecipare ai comizi — a volte facendo due diversi eventi di Trump nello stesso giorno.

«Non facevamo altro che guidare, dormire in macchina, fare tutto ciò che dovevamo fare», ha ricordato.

Secondo Hope, è stato lo scambio su Epstein a svegliarla e a portarla a mettere in discussione altre cose sul presidente.

«Ho iniziato a guardare ogni cosa in modo critico», ha detto, aggiungendo che ciò che ha scoperto includeva «un sacco di bugie, un sacco di inganni».

Come parte del servizio video di CNN, Hope ha visitato la Donald J. Trump and Jeffrey Epstein Memorial Reading Room, un'installazione che espone monumenti, documenti e immagini della relazione del presidente con il condannato trafficante di sesso. Quando O'Sullivan le ha chiesto cosa provasse nel vedere i materiali — incluso un biglietto di compleanno che Trump scrisse a Epstein che l'ha colpita — ha risposto: «Schiacciante. Mi sento male».

«Ho messo in pausa la mia vita per sostenere quest'uomo che chiaramente non avevo capito chi fosse», ha detto. «Avrei dovuto guardare più a fondo».

Hope ha anche incontrato la sopravvissuta di Epstein Dani Bensky, che ha detto di essere stata maltrattata da adolescente per più di un anno dopo essere stata mandata nella townhouse newyorchese del finanziere. L'incontro ha fatto venire le lacrime a Hope mentre offriva il suo sostegno a Bens.

«Sono stata una sostenitrice di Trump per molto tempo», ha detto a Bensky. «Veramente Trump intransigente, 42 comizi. E mi dispiace tantissimo per qualsiasi dolore».

Hope ha detto a CNN che sostiene ancora molte delle politiche di Trump e continua a credere alla falsa affermazione che le elezioni del 2020 siano state rubate; tuttavia, ha riconosciuto di poter sbagliare.

Oggi si considera politicamente senza casa.

«Sono un po' una combattente», ha detto. «E adesso sono in questa lotta», ha detto.