Cinque uomini sono stati condannati per il loro ruolo nel ricatto e nella sezione privata illegale di due milionari francesi delle criptovalute, detenuti per 52 ore in un appartamento dell'East London lo scorso luglio, ha riferito il Daily Mail.

Le vittime, entrambe ventenni, sono state aggredite a Shadwell e trasportate in un appartamento a Canning Town. La procuratrice Heidi Stonecliffe KC ha dichiarato presso l'Inner London Crown Court che lo stile di vita delle vittime era "ampiamente pubblicato sui social media" e potrebbe aver attirato attenzioni indesiderate.

Stonecliffe ha descritto quanto segue come "tortura fredda e brutale". I giurati hanno appreso che la coppia è stata spogliata, legata con nastro adesivo e fascette, picchiata e sottoposta a versamenti di acqua bollente. La banda ha richiesto 150.000 dollari, di cui le vittime ne hanno trasferiti 30.000.

Nessuna delle due vittime può essere identificata, poiché una di esse ha denunciato un'aggressione sessuale da parte di due membri della banda. Sebbene la giuria abbia assolto gli imputati da tale accusa, l'allegazione fa scattare le leggi che proteggono l'anonimato dei querelanti.

Indagine e Condanne

Un amico trascinato fuori dall'auto delle vittime aveva lasciato il telefono all'interno del veicolo, consentendo alla polizia di rintracciare la posizione dell'appartamento attraverso il dispositivo.

Gerson Borges e Mohamed Osman sono stati condannati per cospirazione finalizzata al ricatto e sezione privata illegale. William Adebisi e Julius George sono stati condannati per sezione privata illegale, e Isaac Bakoya ha ammesso il reato. Tutti sono stati assolti dall'accusa di rapimento, detenzione di arma da fuoco imitazione e aggressione sessuale.

Yasir Mohamed è stato arrestato presso l'Airbnb delle vittime a Earl's Court, dove si era recato nel tentativo di accedere a un secondo portafoglio. I giurati lo hanno assolto dall'accusa di sezione privata illegale e non sono riusciti a raggiungere un accordo sulla cospirazione finalizzata al ricatto.

Adel Sineen, che ha fatto schiantare l'auto della banda contro un lampione durante un inseguimento della polizia a 70 mph, è stato assolto dall'accusa di sezione privata illegale e ha ammesso la guida pericolosa.

L'uomo che, secondo la polizia, ha diretto il complotto dall'estero, Ibrahim Mohamed, noto anche come Nino, non è stato arrestato.

Argomentazioni della Difesa e Testimonianze delle Vittime

Gli avvocati della difesa hanno sostenuto che non vi era stato alcun rapimento, affermando che i francesi si erano recati nell'East London per acquistare cannabis e che le richieste erano in gran parte legittime. Stonecliffe ha respinto tale argomentazione, facendo notare le richieste aggressive avanzate da un membro della banda presso l'Airbnb.

Entrambe le vittime hanno rifiutato di rendere testimonianza di persona, dichiarando di essere troppo spaventate dalla banda. Il Detective Chief Inspector Laura Hillier ha dichiarato in una dichiarazione che il caso rappresentava "un raro esempio di condanna di questo tipo ottenuta senza la testimonianza delle vittime".

Dopo la pronuncia dei verdetti, il tribunale ha appreso che tre dei condannati avevano precedenti condanne per omicidio preterintenzionale, rapina e detenzione di una pistola con munizioni.

Tutti e sei gli imputati, Sineen incluso, saranno condannati a settembre.

Attacchi Fisici in Aumento in Tutta Europa

Gli "attacchi fisici" — aggressioni violente nel mondo reale contro i detentori di criptovalute — si sono intensificati nell'ultimo anno. A differenza dei tradizionali bonifici bancari, le transazioni in criptovaluta sono irreversibili per progettazione e i portafogli di autocustodia non offrono protezioni antifrode istituzionali, il che significa che i fondi estorti con la forza sono estremamente difficili da recuperare. La società di sicurezza blockchain CertiK ha verificato 52 incidenti di questo tipo a livello mondiale nel primo semestre del 2026, con un aumento di circa un terzo rispetto all'anno precedente. Di quelli registrati, 39 si sono verificati in Europa e 33 in Francia, con un'esposizione registrata totale di 124,1 milioni di dollari. I procuratori francesi hanno accusato 88 persone, inclusi minori, in connessione con l'ondata di attacchi.

Sebbene in questo caso le vittime fossero francesi, l'attacco, gli arresti e il processo hanno avuto luogo nel Regno Unito. La Gran Bretagna ha vissuto una sua serie di incidenti: tre adolescenti sono stati condannati per una rapina a coltello da 4,3 milioni di dollari a Hoxton, e quattro sono stati condannati in un tribunale di Londra per il rapimento di un barbiere belga erroneamente ritenuto in possesso di una fortuna in Bitcoin.