La conversione di un'imbarcazione esistente alla propulsione a LNG potrebbe offrire agli armatori il ritorno finanziario più rapido tra le opzioni a combustibili alternativi esaminate da WinGD, ha dichiarato lunedì il costruttore di motori marini in una nota via email.

L'ultimo Fuel Economics Report di WinGD analizza una nave portacontainer da 16.000 TEU convertita nel 2030 per funzionare a LNG, metanolo o ammoniaca utilizzando i motori dual-fuel dell'azienda. Secondo le ipotesi adottate nello studio, tutte e tre le opzioni hanno superato il continuo utilizzo di olio combustibile a bassissimo contenuto di zolfo (VLSFO) nel ciclo di vita della nave. Il focus sulle conversioni riflette un vincolo pratico nella spinta alla decarbonizzazione del trasporto marittimo: la flotta esistente è giovane rispetto alla durata di vita tipica delle navi, quindi sostituirla abbastanza rapidamente da rispettare gli obiettivi di emissioni non è fattibile, il che rende le conversioni una leva fondamentale per ridurre i gas serra delle navi già in navigazione.

"LNG garantisce il ritorno finanziario più consistente e precoce, mentre ammoniaca e bio-metanolo assicurano riduzioni delle emissioni sensibilmente più profonde ma richiedono periodi di ammortamento più lunghi", ha affermato WinGD.

Ammoniaca e bio-metanolo, tuttavia, offrono risparmi di emissioni maggiori rispetto all'LNG. Il percorso LNG-to-low-GHG-LNG presentava un periodo di ammortamento stimato di sei anni.

Secondo il rapporto, portare i vari percorsi di combustibile a un payback di cinque anni richiederebbe sussidi di 126-330 dollari per tonnellata di CO2 equivalente.

"L'indicazione è che un meccanismo di incentivo per i combustibili a emissioni zero o quasi zero nell'ambito del Net Zero Framework dell'IMO dovrebbe essere di un livello nuovamente simile alle unità di remediation da 100-380 dollari già considerate per le emissioni in eccesso", ha dichiarato WinGD. Il Net Zero Framework, adottato dall'Organizzazione Marittima Internazionale nel 2025 e con entrata in vigore prevista nel 2028, è il meccanismo del regolatore globale della navigazione per dare un prezzo alle emissioni di gas serra e incentivare i combustibili a emissioni zero e quasi zero.

"Il risultato importante è che la tecnologia di retrofit è sempre meno il fattore limitante", ha dichiarato Carmelo Cartalemi, responsabile del marketing strategico di WinGD. "L'esito commerciale è determinato molto più dal prezzo del combustibile, dall'intensità di GHG del carburante e dal segnale regolatorio."