Fernando Llorente ritiene che il più grande vantaggio della Spagna sull’Argentina nella finale mondiale sia la stessa qualità che l’Inghilterra ha abbandonato nella sconfitta in semifinale: tenere il pallone.

La miglior difesa, ha sostenuto, è difendere con il possesso. Quando hai il pallone, detti il ritmo. L’Inghilterra, dopo essere passata in vantaggio per 1-0 contro l’Argentina, si è ritirata sulla linea di metà campo con cinque difensori e un attaccante esausto. L’Argentina ha assorbito la pressione per trenta minuti, ha aspettato gli spazi e si è dimostrata cinica quando sono arrivati. Llorente ha insistito sul fatto che l’Inghilterra avesse gli uomini per scegliere diversamente. La Spagna, ha detto, non ripeterà quell’errore.

Questo è stato il messaggio centrale che Llorente ha consegnato alla vigilia della finale mondiale, per la quale ha previsto ufficialmente una vittoria della Spagna per 2-1.

Zoomex World Cup Edition X Space: quinto e ultimo episodio

Nell’ambito dello Zoomex World Cup Impact Pledge, Zoomex ha ospitato il quinto e ultimo episodio del suo World Cup Edition X Space, un formato di discussione audio live su X. Il campione del mondo Fernando Llorente si è unito ai commentatori calcistici Juan, Gran Mussama e Miguel Serrano TV per la discussione. Fernando Lillo Aranda ha condotto la sessione da Boston, mentre cresceva l’attesa nelle ultime ore prima della finale mondiale.

La sessione ha segnato anche la conclusione dell’iniziativa benefica in cinque parti che ha accompagnato ogni episodio della serie. Con Llorente che prevede una vittoria della Spagna per 2-1, lo stanziamento promesso di 1,000 USDT sosterrà le persone colpite da difficoltà in Venezuela — una causa che un amico ha recentemente portato all’attenzione di Llorente. Se la previsione si rivelerà corretta, lo stanziamento salirà a 5,000 USDT.

La compostezza della Spagna: giocare come tra amici

Fernando Lillo Aranda è tornato più volte su una domanda presente nella mente di molti tifosi spagnoli: come può una squadra così giovane restare tanto composta contro avversari come Francia e Argentina?

Llorente, mentre seguiva il torneo per Dazón e per la televisione spagnola, ha parlato con alcuni membri della nazionale spagnola prima della partita contro la Francia. La loro descrizione coincideva con ciò che poi ha visto in campo.

"Before the game they already told me that in the changing room they were calm, that they were talking about their things, jokes, stories and such. It surprises me, the attitude so relaxed they have before such an important game, and then how much they came out, because in that sense we were much more involved than the French in the game. They came out winning all the duels. It seemed to me that we were much more involved than them."

Prima del calcio d’inizio, Llorente si aspettava che la Spagna soffrisse contro la velocità e la qualità offensiva della Francia — Mbappé, Olise, Dembélé e Barcola — oltre alla minaccia del contropiede francese e al rischio che le palle perse a centrocampo innescassero transizioni rapide. Invece, la Spagna ha neutralizzato quei punti di forza controllando il possesso e privando la Francia del ritmo di cui aveva bisogno. In questa lettura, il possesso non era semplicemente una scelta estetica; era il meccanismo difensivo della Spagna contro avversari costruiti per punire gli spazi aperti.

"These guys are surprising me. The ability they have to play these types of games in which there is so much pressure, they play as if they were playing with friends, with a naturalness, with a confidence that escapes me."

Llorente ha elogiato Rodri, tornato progressivamente ai massimi livelli durante il torneo, e ha descritto il secondo gol della Spagna contro la Francia come emblematico dello stile della squadra:

"From the goal, defense, midfield, how they break the middle, Fabián, the pass, the wall of Porro. It was pure caviar."

Ha osservato che la Spagna ruota costantemente le posizioni — difensori che entrano a centrocampo, centrocampisti che arrivano nelle zone offensive e giocatori che si scambiano i ruoli con tale fluidità da impedire agli avversari di individuare marcature difensive stabili.

Cosa ha sbagliato l’Inghilterra contro l’Argentina

La discussione tattica più dettagliata del panel si è concentrata sulla sconfitta dell’Inghilterra contro l’Argentina, avvenuta la sera precedente.

"I think that England made a mistake. In the end, you score a goal and you think that with that it is already done. And in the end what you cannot allow yourself is to get behind and let Argentina dominate you. They had players on the bench, an incredible squad to have done something different. Players who were still tired, I would have brought players up quickly. Having had players up quickly could have put Argentina in serious trouble. Saka, Rashford left too late, Madueke. Players who could have killed them on the counter, and yet they took out five defenders, 5-4-1, which in the end, apart from Harry Kane up there, who was already very tired, without a counter-attack exit."

Miguel Serrano TV ha rafforzato l’analisi con le statistiche della partita. Negli ultimi quindici minuti, l’Inghilterra ha avuto appena il dodici percento di possesso, mentre l’Argentina ha controllato l’ottantotto percento del pallone. L’Inghilterra ha completato soltanto due passaggi efficaci negli ultimi dieci minuti — uno dei quali dal portiere Jordan Pickford.

Miguel ha sostenuto che le sostituzioni difensive dell’Inghilterra abbiano comunicato un messaggio all’Argentina. Non era "stiamo proteggendo questo vantaggio", bensì "venite ad attaccarmi, perché io resto qui". L’Argentina ha risposto di conseguenza.

Gran Mussama ha paragonato l’approccio dell’Inghilterra all’Atlético Madrid di Diego Simeone:

"When he is winning, when he goes 1-0 with a very tight result, they fall back and the opposing team sees it. Either a guy with a good shot or someone scores a goal and they keep closing until he scores."

Per Gran Mussama, abbassarsi ulteriormente significa semplicemente invitare una pressione aggiuntiva da parte dell’avversario.

I giocatori chiave dell’Argentina

Parlando dei punti di forza dell’Argentina, Llorente ha indicato Lionel Messi, Enzo Fernández e Alexis Mac Allister come i giocatori più influenti della squadra. Evidenziando i contributi meno celebrati di Mac Allister:

"Enzo yesterday moved the team as he wanted, always seeing when Messi was alone, and at the last minute how he went to the right wing because there Messi was all the time alone, and from there they raised the whole play."

"The opportunities he had yesterday to score a goal was incredible. It is going to be a very complicated game because they have that ability to get out of trouble. If you give them the smallest minimum option to return to the game they are very dangerous."

Llorente ha delineato le priorità della Spagna per la finale:

"We do not have to get into their game. They have to leave with the same mentality they had against France. Being ready in the duels, reading where the balls can fall to get there before them. Keep dominating the game and not give them too many options. Don't make mistakes, that's the main thing in a final like this."

Il mestiere dell’attaccante: spazio, contatto e disturbo difensivo

La sessione ha incluso una discussione tecnicamente dettagliata sull’arte del gioco dell’attaccante dentro l’area di rigore, stimolata dal pareggio di testa di Lionel Messi per l’Argentina. Llorente ha spiegato come un contatto fisico minimo da parte di un difensore nel momento giusto possa compromettere completamente la capacità di un attaccante di concludere.

"When the strikers enter the area, what complicates your life the most is to have the defender already touching you and bothering you. If before the centre, to anything, you give a little touch to the striker, he is dead. When it happened to me playing, that is the worst thing they can do to you. You have to try to gain space so that the defender does not bother you, because if when you are jumping the minimum touch already makes it very difficult for you to finish."

Attingendo alla propria carriera, Llorente ha descritto come la sua presenza fisica lo aiutasse a creare spazio in area, ma anche come difensori esperti potessero comunque neutralizzare le occasioni con un tocco ben calibrato prima di un colpo di testa o di un tiro.

"I remember that when I was going to the shot, suddenly the side from the opposite side comes at you. I always tried to look for the back of the defenders. When the side comes on the other side that you do not see it and gives you a little touch before the shot, you were dead. There were sides that did it very well. Very smart people who bothered you at that moment and you have nothing to do."

Dal punto di vista del difensore, Llorente ha offerto indicazioni su come marcare gli attaccanti:

"When you are defending and the striker enters the area, do not focus only on the centre. Do not neglect. The striker is going to try to take your back and take advantage of that. You have to be touching him, grabbing, looking at the centre and the player who is going to score. Because a lot of people accumulate, one thinks it belongs to one defender, the other thinks it belongs to the other, and in the end the striker finishes without a mark."

Secondo Llorente, è esattamente ciò che è accaduto in occasione del gol del pareggio dell’Argentina. Con diversi giocatori in area e nessun marcatore assegnato, Alexis Mac Allister è arrivato in ritardo e si è trovato completamente libero, pur non essendo tra i giocatori più alti in campo.

I difensori più difficili: Van Dijk e Chiellini

Durante un segmento di domande rapide, a Llorente è stato chiesto quale difensore di questo Mondiale avrebbe meno voluto affrontare. Ha nominato subito Virgil van Dijk.

"When I went to the Premier League, I was very surprised by how strong all the defenders were, they were all big, even bigger than me, stronger. He seemed to me to be a barbarity. Not only how strong he was, how fast he was, because he's very fast in the long run. He's a very complete defender."

Llorente ha ricordato il suo primo incontro con Van Dijk, quando giocava con lo Swansea contro il Southampton:

"In my first game, I was at Swansea against him, and he was at Southampton. In the first clash that happened, he put his elbow in my ribs and fractured one of my ribs. I found out later. At that moment, I held on as best I could. He fell to the ground, I did my best, but the pain I was in was terrible. And then I played the next game, I scored my first goal against City, and I had to stop for a month because I couldn't take the pain anymore."

Ha osservato che l’intensità fisica della Premier League richiese un adattamento dopo il calcio spagnolo, dove il contatto era generalmente più facile da gestire: "I told my teammates to shoot me from below, because from above it was complicated."

Giorgio Chiellini, ha detto Llorente, rappresentava una sfida diversa — una marcatura fisica incessante più che puro atletismo.

"The first time I faced him was in an Italy-Spain, in a friendly. It was terrible. How does that mark you? Surely, that's the most sticky one, the one that hits you the most. The other one is stronger, but he doesn't hit you as much. Chiellini is exaggerated. He doesn't let you breathe."

Due stagioni da compagno di Chiellini alla Juventus, insieme a Leonardo Bonucci e Andrea Barzagli, hanno dato a Llorente una conoscenza diretta dell’altissimo livello della difesa italiana.

Rodri o Busquets: un confronto ingiusto

Gran Mussama ha chiesto a Llorente se Rodri al suo apice o Sergio Busquets al suo apice rappresentassero lo standard più elevato.

"We can be talking about the two best midfielders in the world. At that time, we also not only had Busi, but Xabi Alonso, we had many options there, not just Busi. But Rodri is impressive. Unlike Busi, perhaps he has more travel, he is physically stronger. It is incredible how he is able to be everywhere. He also has the reliability in passes. I think he has more than 90% success in passes, which is incredible. I think he is the one with the most in the world."

Llorente ha sottolineato che il ritorno di Rodri ai massimi livelli è uno dei maggiori punti di forza della Spagna: "Perhaps it is the great news of Spain. Seeing Rodri again at his best is one of the keys for me."

Llorente ha elogiato anche Mikel Oyarzabal per la sua qualità tecnica e la sua mentalità collettiva:

"I am in love with how he plays, and more of how he plays, with his attitude. He is a boy who does not think about himself, he thinks only about the collective, about the team, about working. I love how he moves, how many times he goes down between the lines, helping the team to get out from behind. In the end, he gathers a lot of people in the centre of the field. The positions are rotated and that makes it very difficult for the defenders. Many times they do not know who to mark."

Ha collegato la flessibilità tattica della Spagna a un’osservazione più ampia sul calcio moderno:

"Nowadays they work a lot on the tactical issue, they tell them more or less what to do in the field, more mechanical movements, and a little creativity is taken away from the player. In Spain, I see that they interpret the game very well. They let each one take out the best that he has, or his creativity inside the field."

Come si è evoluto il calcio

Juan ha chiesto se il calcio moderno sia diventato più fisico o se la qualità complessiva sia semplicemente aumentata, lasciando meno spazio alla tecnica individuale.

Llorente ha attribuito l’evoluzione dello sport alla maggiore attenzione per preparazione, condizione fisica e cura dei dettagli:

"The details are taken care of more and more. All the players already have nutritionists, their diets, their individualised work, which before was impossible. I remember when I started, we would go out to the field and we would start shooting without warming up, without doing anything. Today you already have a pre-activation in the gym, then you go out, you have another warm-up when you go out to the field. They take great care of the details."

"Football is evolving. The fact of taking care of the details also makes you train more and better. The players are better physically, they take better care of themselves, everything is much more professionalised. It is more physical, you run more and every time everyone goes further to the limit. That is clear. That is why there is also so much equality, despite the fact that there are better teams than others."

Riflettendo sul proprio stile da centravanti tradizionale, Llorente ha riconosciuto che gli attaccanti fisicamente dominanti, capaci di proteggere i palloni lunghi e coinvolgere i compagni nell’azione offensiva, sono diventati sempre più rari.

"Every time I see a long ball and there is a duel, normally the defenders win it. The one who plays from the back is a striker. It is complicated today to see a striker who, every time there is a long ball, keeps it and is able to give the team a way out from above."

Ha osservato che molti top club oggi cercano di imitare la costruzione basata sul possesso del Barcelona, e che molti gol nel calcio moderno nascono da palle perse durante la fase di impostazione più che da azioni offensive tradizionali. Questo rende la sfida Spagna-Argentina particolarmente tattica: gli stessi schemi di costruzione che aiutano le squadre a controllare le partite possono diventare momenti ad alto rischio se il possesso viene perso in zone da cui l’Argentina può ripartire rapidamente.

Le previsioni del panel e la corsa alla Scarpa d’Oro

Il panel ha concluso con le proprie previsioni per la finale mondiale:

• Fernando Llorente: Spagna 2-1 (inserita sulla piattaforma FIFA)
• Miguel Serrano TV: Spagna 1-0, con riferimento a Johannesburg 2010
• Juan: Spagna 3-1
• Gran Mussama: inizialmente Spagna 4-0 se avesse segnato presto, poi rivista in Spagna 4-1 con gol di Lionel Messi

Fernando Lillo Aranda si è offerto di comprare a Gran Mussama una bistecca ovunque volesse se la previsione del 4-0 si fosse avverata. Gran Mussama ha poi rivisto il pronostico in 4-1, con gol di Messi, osservando: "Since he's retiring as the best in history and didn't play in the World Cup."

Sulla corsa alla Scarpa d’Oro, Miguel Serrano TV ha illustrato la classifica: Kylian Mbappé, Lionel Messi ed Erling Haaland avevano ciascuno otto gol. Con Haaland e Mbappé eliminati, solo Messi restava in corsa. Mikel Oyarzabal aveva cinque gol e avrebbe bisogno di una tripletta in finale per raggiungerlo. Il panel ha concordato che accetterebbe Messi vincitore della Scarpa d’Oro se la Spagna vincesse il Mondiale.

Miguel ha affrontato anche le narrazioni intorno all’Argentina e agli arbitraggi, facendo riferimento ai commenti di Lionel Messi dopo l’eliminazione dell’Argentina in semifinale alla Copa América 2019, quando Messi criticò corruzione e decisioni arbitrali che riteneva favorevoli al Brasile. Miguel ha osservato che le discussioni attuali riecheggiano quelle stesse preoccupazioni e che le squadre vincitrici attirano inevitabilmente narrazioni contrapposte.

La conversazione si è conclusa con una discussione sul futuro di Messi. Con Messi atteso a 41 o 42 anni nel 2030, il panel ha considerato improbabile un altro Mondiale. Gran Mussama ha suggerito che la Major League Soccer non abbia mantenuto la stessa intensità competitiva, mentre Juan ha sostenuto che, se l’Argentina vincesse questa finale, l’eredità di Messi sarebbe già completa — con la Copa América 2028 come obiettivo internazionale più realistico.

La lezione centrale

Un tema ha collegato l’intera discussione: le squadre vincenti restano fedeli al proprio piano anche sotto pressione. Llorente ha indicato le sostituzioni dell’Inghilterra contro l’Argentina come esempio di una strategia cambiata per ansia più che per fiducia. Le decisioni tattiche inglesi hanno invitato una pressione argentina prolungata e modificato il messaggio comunicato a entrambe le squadre in campo.

Al contrario, Llorente ha descritto lo spogliatoio della Spagna prima della partita contro la Francia come pieno di conversazioni tranquille, battute e fiducia. Il piano è rimasto il piano, indipendentemente dal risultato.

"You have to play a game like the one we played against France. We practically did not make mistakes. Because if you lose the ball in a field where they can catch you in some counterattack with spaces, they are still a dangerous team."

L’esecuzione disciplinata, ha concluso Llorente, è semplicemente la riuscita applicazione del piano originario. Qualsiasi deviazione da quel piano sotto pressione crea opportunità che squadre d’élite come l’Argentina sono pienamente in grado di sfruttare.

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Fonte: Metaverse Post