Il presidente Donald Trump aveva chiesto cinque mesi fa che la Reflecting Pool del Lincoln Memorial venisse "sistemata", e ora un commentatore repubblicano dice che potrebbe essere arrivato il momento di "sradicarla" completamente.

Intervenendo venerdì al panel mattutino della CNN, David Avella, presidente di GOPAC — un'organizzazione repubblicana di formazione politica statale e locale nonché super PAC — ha suggerito che potrebbe avere senso eliminare del tutto la Reflecting Pool centenaria.

Il progetto era nato con l'affermazione che le riparazioni sarebbero costate solo 1,5-2 milioni di dollari. Tale cifra è poi salita a 16 milioni di dollari, insieme a un nuovo contratto con un'altra azienda che ritiene di poter risolvere il problema delle alghe per 2,7 milioni di dollari. L'amministratore delegato di quella società ha detto a NBC Washington che intende risolvere il problema delle alghe con sostanze chimiche — un approccio che in passato non era stato possibile perché animali selvatici come le anatre e altri uccelli dell'antica zona paludosa utilizzano la piscina.

Il National Park Service e il procuratore distrettuale di Washington Jeanine Pirro hanno entrambi definito "falliti" i lavori sulla piscina dopo che il nuovo rivestimento "American Flag Blue" ha iniziato a staccarsi e a galleggiare. Come il trattamento chimico interagisca con gli uccelli e gli altri animali che usano regolarmente la piscina resta una questione aperta mentre il nuovo contratto va avanti.

"Com'è noto, il presidente è qualcuno che, come avete appena mostrato nel servizio precedente, ama costruire cose, ama mettere il suo nome sulle cose", ha spiegato sulla CNN la reporter politica nazionale di NOTUS Elena Schneider.

"E sono sicura che non sia contento del fatto che i costi stiano superando il budget e i tempi di gran lunga", ha continuato. "A nessun appaltatore piace farlo. Ma comunque, questo fa parte del suo modus operandi, di ciò che è stata questa amministrazione."

La conduttrice Audie Cornish ha detto che la Reflecting Pool è diventata, ai suoi occhi, un simbolo di spreco: "un rastrello. È come calpestare un rastrello. È come un cellulare inutile, e sta costando soldi a tutti. E nulla di tutto ciò doveva accadere."

Avella ha sostenuto che i presidenti "calpestano quel rastrello" da quando la piscina è stata completata negli anni Venti, anche se non ha ricevuto la prima ristrutturazione fino al 2010-2012. "Voglio dire, stiamo parlando di una Reflecting Pool costruita sul terreno paludoso del fiume Potomac, che si sposta e causa crepe, e con cui abbiamo dovuto fare i conti."

"Allora sistemala!" ha replicato Cornish.

"Quindi stai sostenendo di eliminare la piscina. Che sia stata un tale problema—" ha chiesto, prima che Cornish lo interrompesse per dire che sembra che Trump sia già a metà dell'opera.

"Forse è il momento di sradicarla", ha suggerito Avella. Cornish ha ricordato il "lavoro fallito", mentre Avella si è chiesto se la colpa fosse dell'appaltatore o della Reflecting Pool stessa. Ha aggiunto che nulla impedisce di chiedere conto degli errori all'appaltatore responsabile — una questione su cui il National Park Service e l'ufficio di Pirro potrebbero pronunciarsi mentre i costi del progetto continuano ad attirare l'attenzione pubblica.

La collaboratrice della CNN Lulu Garcia-Navarro ha riportato la questione sul piano politico, sottolineando quanto Trump sia concentrato su questi piccoli progetti in un momento in cui gli americani affrontano una crisi del costo della vita. Spendere centinaia di milioni di dollari di denaro dei contribuenti in progetti legati agli interessi personali di Trump, ha suggerito, non sta riscuotendo successo.

Un esperto di piscine aveva detto alla CNN mesi fa che il problema delle alghe della Reflecting Pool difficilmente sarebbe mai stato risolto perché la piscina è così grande, e qualsiasi uccello che la utilizzi continuerebbe a reintrodurre i batteri che alla fine fanno crescere le alghe.

La Reflecting Pool fu proposta per la prima volta nel 1902 come mezzo per collegare il Lincoln Memorial e il Washington Monument. Fu ristrutturata durante l'amministrazione del presidente Barack Obama, dal 2010 al 2012, per poter attingere acqua dal fiume Potomac invece di prosciugare l'approvvigionamento idrico cittadino dei 6,75 milioni di galloni necessari a riempirla. La pesante struttura in granito, che stava sprofondando, fu consolidata con 2.000 pali conficcati nella roccia madre. All'epoca fu installato anche un sistema di circolazione e filtrazione progettato per ridurre la fioritura di alghe, ma le tubazioni di alimentazione e ritorno da 12 pollici continuano a perdere e rompersi — l'ultimo episodio di un pattern ricorrente di riparazioni su una struttura le cui difficili condizioni del sito hanno complicato ogni intervento sin dalla sua costruzione.