Il centrocampista coreano Lee Kang-in ha completato il trasferimento al club spagnolo Atletico Madrid, lasciando i campioni di Francia del Paris Saint-Germain (PSG) dopo tre stagioni.

L'Atletico Madrid ha confermato sabato sul proprio sito web che il 25enne ha firmato un contratto quinquennale valido fino a giugno 2031.

I termini finanziari dell'accordo non sono stati resi ufficialmente noti, anche se i media spagnoli hanno riportato che l'Atletico ha pagato circa 35 milioni di euro ($39.8 million), con un'eventuale aggiunta di 5 milioni di euro in bonus legati alle prestazioni.

Lee torna in Spagna, dove ha trascorso gli anni formativi della sua carriera calcistica. Il trequartista, capace anche di giocare su entrambe le fasce, ha iniziato la carriera senior di club con il Valencia CF da adolescente prima di trasferirsi al RCD Mallorca. Successivamente è passato al PSG tre anni fa.

Nella stagione più recente, Lee ha trovato limitato spazio regolare al PSG, circostanza che ha favorito il ritorno in La Liga. L'Atletico, allenato da Diego Simeone dal 2011 — una delle gestioni tecniche continuative più lunghe nel calcio europeo — ha valorizzato attaccanti tecnici e versatili in grado di operare negli spazi stretti, un profilo in linea con i punti di forza di Lee.

Apprezzato per la sua visione di gioco, il controllo ravvicinato del pallone e la capacità di servire passaggi in spazi ridotti, Lee è stato una figura importante per la nazionale coreana, rappresentando il suo Paese negli ultimi due FIFA World Cups. La sua reputazione internazionale si è consolidata presto nella carriera quando, a 18 anni, guidò la Corea al secondo posto al 2019 FIFA U-20 World Cup e ricevette il Golden Ball del torneo come miglior giocatore della competizione. Ha inoltre aiutato la nazionale under-23 coreana a conquistare l'oro ai 2023 Asian Games.

Al PSG, Lee ha conquistato diversi trofei importanti, tra cui tre titoli di Ligue 1 e due titoli di UEFA Champions League.

Ora punterà ad aiutare l'Atletico Madrid — comunemente noto come Atleti — a conquistare il 12º titolo della Liga del club e il primo dal 2021. L'Atletico è ampiamente considerato una delle potenze del calcio spagnolo, insieme a FC Barcelona e Real Madrid, anche se la squadra madrilena ha chiuso al terzo posto dietro le due grandi tradizionali in ciascuna delle ultime tre stagioni di La Liga, rendendo il rafforzamento della rosa una priorità.

L'Atletico Madrid affronterà il Manchester City, club di Premier League, in un'amichevole estiva al Seoul World Cup Stadium il 9 agosto, dove Lee dovrebbe fare la sua prima apparizione davanti ai tifosi coreani indossando i nuovi colori.