Il gruppo della difesa L3Harris ha rimosso nel fine settimana il presidente e amministratore delegato Chris Kubasik, 65 anni, dopo che un'indagine del consiglio di amministrazione ha accertato che aveva violato il codice di condotta aziendale.

L'azienda aerospaziale e tecnologica da 50 miliardi di dollari non ha rivelato cosa abbia fatto Kubasik, ma ha precisato che la violazione non riguarda la rendicontazione finanziaria, i controlli, i rapporti con i clienti o le operazioni. Kubasik, che ricopre la carica di amministratore delegato dal 2021, si è dimesso dal consiglio di amministrazione di L3Harris e dai consigli di tutte le controllate e consociate.

L'addio improvviso arriva 14 anni dopo il licenziamento di Kubasik da parte di un altro grande gruppo della difesa, in seguito a un'indagine etica che aveva accertato una relazione con una dipendente subordinata.

Secondo l'accordo di separazione raggiunto domenica, Kubasik non riceverà alcuna indennità di fine rapporto né bonus. Nell'ambito dell'intesa, ha perso tutti i premi azionari in essere, tra cui due assegnazioni di opzioni e altri premi che avrebbero potuto fruttargli 45 milioni di dollari tra contanti e azioni.

Kubasik conserverà comunque alcune opzioni che potrebbero fruttargli azioni per circa 23 milioni di dollari, oltre a più di 200.000 azioni L3Harris già in suo possesso, valutate quasi 57 milioni di dollari. Negli ultimi tre anni L3Harris ha corrisposto a Kubasik una remunerazione di 66,3 milioni di dollari, di cui 25,6 milioni nell'anno fiscale 2025.

Durante il suo mandato, L3Harris ha mantenuto stretti legami con il Dipartimento della Guerra dell'amministrazione Trump. In aprile, la controllata Aerojet Rocketdyne ha raggiunto un accordo per un investimento governativo da 1 miliardo di dollari nel settore della propulsione missilistica che L3Harris intende quotare in borsa. A giugno, L3Harris ha inoltre consegnato alla Casa Bianca un 747 come Air Force One provvisoria, dopo aver modificato il jet donato dalla famiglia reale del Qatar.

Secondo la comunicazione sulla separazione, il consiglio ha scelto di negoziare l'uscita di Kubasik anziché tentare un licenziamento per giusta causa. Kubasik non ha ammesso alcuna violazione del codice di condotta aziendale, e l'accordo vieta espressamente alle parti e ai loro rappresentanti di rilasciare dichiarazioni pubbliche “incoerenti” con la comunicazione resa lunedì.

Il consiglio ha nominato Sam Mehta, 53 anni, come sostituto immediato di Kubasik. Mehta guidava le divisioni space and mission systems e communications and spectrum dominance di L3Harris, garantendo continuità operativa mentre l'azienda attraversa un cambio di leadership legato a questioni di condotta e non di performance. Lewis Hay II, in precedenza lead independent director del consiglio, diventerà presidente indipendente.

Lunedì le azioni L3Harris sono scese di oltre il 4% dopo il cambio al vertice. L'azienda ha riconfermato le previsioni per l'intero 2026 in materia di ricavi, crescita, margine operativo e altri indicatori.

“Chris ha guidato una trasformazione significativa durante il suo mandato in L3Harris e ha costruito un team solido per portare avanti l'azienda”, ha dichiarato Hay in una nota. “Tuttavia, i nostri valori guidano le azioni che compiamo ogni giorno come The Trusted Disruptor e sono al centro di tutto ciò che facciamo. Il consiglio e Chris hanno concordato che attuare oggi il nostro piano di successione è la cosa giusta da fare. Lo ringraziamo per il suo servizio.”

L'allontanamento di Kubasik arriva 14 anni dopo la sua uscita forzata da Lockheed Martin, dove un'indagine etica aveva confermato una “stretta relazione personale” tra Kubasik e una dipendente subordinata. All'epoca Kubasik ricopriva le cariche di vice chairman, presidente e chief operating officer, ed era stato designato per diventare amministratore delegato del gruppo nel 2013. Poche settimane prima di assumere l'incarico, si è dimesso. Gli è subentrata Marillyn Hewson, rimasta in carica fino al passaggio al ruolo di presidente esecutivo nel 2020.

Lockheed ha versato a Kubasik 3,5 milioni di dollari in base a un accordo di separazione alla sua uscita, mentre L3Harris ha adottato un approccio più severo, anche se Kubasik lascia comunque l'azienda con un patrimonio considerevole.

Secondo i termini dell'accordo con L3Harris, Kubasik ha perso il bonus 2026 e non aveva diritto a 9,3 milioni di dollari di indennità o pagamenti di separazione in contanti. Ha inoltre rinunciato ad azioni vincolate e performance shares non ancora maturate, oltre a 7,6 milioni di dollari in opzioni, lasciando così sul tavolo almeno 45 milioni di dollari. La cifra avrebbe potuto arrivare a 62 milioni di dollari se L3Harris avesse erogato il pagamento massimo per la performance nei prossimi due cicli di assegnazione.

Il consiglio conserva inoltre il diritto di recuperare le sue opzioni qualora condotte illecite non dichiarate, tra cui frode, violenza sessuale, appropriazione indebita, molestie sessuali di tipo quid pro quo, violazioni in materia di titoli o violazioni normative rilevanti, venissero successivamente accertate con una pronuncia giudiziaria.

L3Harris non ha risposto alle richieste di commento. I tentativi di contattare Kubasik non sono andati a buon fine.

Questo articolo è stato pubblicato originariamente su Fortune.com