Payward, la società madre dell'exchange di criptovalute Kraken, ha firmato il 14 ottobre un accordo per acquisire Saldo Finance Oy, la capogruppo finlandese di Saldo Bank, con sede in Lituania. Annunciata in un comunicato stampa, l'operazione darebbe a Payward accesso a una licenza bancaria speciale all'interno dell'Unione Europea, previa approvazione delle autorità di regolamentazione.

Attraverso l'acquisizione, Payward prevede di espandersi in depositi fruttiferi, crediti al consumo, servizi di carte e pagamenti in euro, puntando sulla presenza già consolidata di Saldo in quattro mercati europei.

Payward Aggiunge una Via di Accesso al Sistema Bancario dell'UE

Payward non ha divulgato il prezzo di acquisto. La società si attende che la transazione si chiuda nel 2027, dopo che le autorità di regolamentazione europee avranno esaminato l'operazione e saranno soddisfatte le altre condizioni di chiusura.

Saldo Bank detiene una licenza bancaria speciale in Lituania. La Banca Centrale Europea concede la licenza a Saldo, mentre la banca centrale lituana ne vigila le operazioni locali, una ripartizione che riflette il quadro dell'UE in cui la BCE e le autorità nazionali condividono la vigilanza sulle banche. La banca serve già clienti in Lituania, Finlandia, Svezia e Germania, e ha l'autorizzazione ad entrare nei Paesi Bassi. Payward prevede di utilizzare quella rete per offrire una gamma più ampia di servizi finanziari nella regione.

Secondo le regole dell'UE, una licenza bancaria rilasciata in uno Stato membro consente generalmente a una banca di offrire servizi in tutto il mercato unico del blocco. Questa struttura significa che la licenza lituana di Saldo può sostenere attività bancarie in diversi Paesi, senza richiedere una licenza bancaria separata in ciascuno di essi.

L'accordo fa seguito a trattative separate tra Payward e Wells Fargo riguardanti la fornitura di liquidità per il trading di criptovalute. Quei colloqui non hanno prodotto un accordo annunciato; la transazione con Saldo, al contrario, è un'operazione già concordata.

Capacità di Credito e Pagamenti

Saldo accetta già depositi termici al dettaglio nei suoi quattro mercati attivi. Offre prestiti al consumo in Lituania, Finlandia e Svezia, oltre a prestiti alle imprese in Lituania e Finlandia. La banca fornisce inoltre tecnologia di credito a società finanziarie in Finlandia e Germania.

La sua carta di credito è disponibile in Finlandia, con un lancio in Svezia previsto per il 2027.

Payward si attende che l'acquisto supporti gli interessi sui depositi, l'emissione di carte e i pagamenti in euro. Poiché depositi, credito al consumo e carte costituiscono il nucleo della banca al dettaglio, l'operazione porterebbe Payward oltre l'infrastruttura di exchange e trading verso i servizi bancari quotidiani per i clienti europei. L'acquisizione riguarda depositi tradizionali, credito e servizi di pagamento, e non un'ulteriore licenza di trading di criptovalute. È separata dalla recentevazione regulatoria completa ottenuta da Payward a Dubai, che consente a Kraken di preparare servizi di criptovalute regolamentati sul posto.

La Chiusura Dipende dalle Autorità Europee

Payward Banking ha dichiarato di aver erogato più di 2 miliardi di dollari in prestiti. Le sue operazioni esistenti includono una licenza di istituto di moneta elettronica irlandese e un accesso limitato al sistema di pagamenti della Federal Reserve. La licenza di Saldo aggiungerebbe una banca UE pienamente autorizzata a questa infrastruttura esistente di pagamenti e credito.

Negli Stati Uniti, anche altre imprese di asset digitali stanno perseguendo autorizzazioni legate al settore bancario. La società di pagamenti Rain ha recentemente presentato domanda per una licenza nazionale di trust bank a supporto di servizi di stablecoin e custodia, anche se la domanda è ancora in fase di esame.

Il co-CEO di Payward Arjun Sethi ha dichiarato che la società sta espandendo la propria infrastruttura bancaria in diversi mercati. L'acquisizione di Saldo resta soggetta all'approvazione delle autorità di regolamentazione, con la chiusura prevista per il 2027 — lo stesso anno in cui Saldo prevede di portare la sua carta di credito in Svezia.