Il presidente Donald Trump ha sostenuto che il suo nome debba figurare sul Kennedy Center perché è la sua amministrazione a perseguirne la ristrutturazione — nonostante l'edificio sia un memoriale dedicato a un presidente diverso. Ma le dichiarazioni fiscali esaminate da Zeteo indicano che i ricavi dell'organizzazione non profit hanno subito un brusico calo dopo l'ingresso di Trump alla Casa Bianca circa due anni fa.

Il John F. Kennedy Center for the Performing Arts di Washington, D.C., è il centro culturale designato della nazione — un memoriale vivente al presidente John F. Kennedy che opera come organizzazione non profit finanziata attraverso ricavi di programma, donazioni, sovvenzioni e stanziamenti federali, ovvero le stesse voci di ricavo dettagliate nel nuovo documento.

Trump ha descritto ripetutamente il centro come "un pasticcio", affermando che "per molti anni [ha] perso decine di milioni di dollari, perfino centinaia di milioni di dollari. È un fallito dal punto di vista finanziario" (video). Ha anche sostenuto che "perché io vada a sistemarlo, sono l'unico capace di sistemarlo e poi devo sovvenzionarlo per anni a venire, perché con il Kennedy Center si andrà in perdita, perdevano centinaia di milioni di dollari e a volte centinaia di miliardi, questo è prima che io mi occupassi della questione."

Zeteo ha richiesto la dichiarazione fiscale 2025 del Kennedy Center, depositata lo scorso mese. Il documento è un modulo 990 dell'IRS, la dichiarazione informativa annuale che le organizzazioni esenti da imposte presentano all'agenzia delle entrate statunitense, e copre l'anno fiscale del centro fino al 30 settembre 2025. Secondo la testata, le cifre mostrano che Trump "sia mentendo sulle perdite pregresse sia nascondendo il proprio deliberato assalto finanziario."

"La dichiarazione fiscale non mostra il Center in perdita perpetua di 'centinaia di milioni' o 'a volte centinaia di miliardi'. Ma conferma problemi, in particolare legati alla presa in carico di Trump", hanno scritto i giornalisti di Zeteo Martin Pengelly e Andrew Perez. "Al 30 settembre 2025, il Kennedy Center aveva patrimoni netti record di 778 milioni di dollari. Il centro ha dichiarato 517 milioni di dollari di entrate lo scorso anno e 210 milioni di dollari di entrate al netto delle spese."

Il documento ha tuttavia indicato 48 milioni di dollari in "crediti inesigibili", una voce che in genere riflette ricavi previsti da un'organizzazione non profit ma mai incassati.

"I ricavi di programma sono diminuiti di 16 milioni di dollari e le donazioni e le sovvenzioni sono calate di 30 milioni di dollari nei sette mesi circa successivi all'avvio della presa in carico del Kennedy Center da parte di Trump", riferisce Zeteo. "Ed è avvenuto prima che aggiungesse il suo nome all'edificio, una mossa che, secondo quanto riferito, ha fatto crollare ulteriormente le vendite dei biglietti e le donazioni." Queste due voci — generate da spettacoli, donatori e enti finanziatori anziché dal Tesoro federale — tracciano la salute finanziaria quotidiana di un'istituzione artistica.

"Il Kennedy Center ha realizzato un profitto di 40 milioni di dollari nel 2024. Poi ha preteso il suo nome sull'edificio, ha sostituito il consiglio e la direzione con i suoi lacchè ed è fallito. La stessa cosa succede a tutto ciò che tocca", ha scritto l'ex conduttore sportivo di Fox Sports Robert Lusetich in un post su X. Trump ha avviato la presa in carico del centro all'inizio del suo secondo mandato, quando ha insediato un nuovo consiglio che lo ha eletto presidente e ha nominato una nuova dirigenza per l'istituzione.

Secondo il documento, il bilancio del centro sarebbe scivolato nel rosso senza 257 milioni di dollari di stanziamenti del Congresso non ancora utilizzati, previsti dal Big Beautiful Bill di Trump — fondi federali che hanno mantenuto in attivo i conti dell'istituzione. "Curiosamente, la dichiarazione fiscale indica che al 30 settembre 2025 circa 330 milioni di dollari di stanziamenti federali – 310 milioni destinati a riparazione e restauro capitali e 20 milioni per operazioni e gestione – erano 'trattenuti dal Tesoro [degli Stati Uniti]'", ha aggiunto Zeteo. Poiché tali fondi erano ancora trattenuti dal Tesoro anziché erogati, il sostegno approvato non era ancora confluito nei conti del centro.

Considerati nel complesso, riferisce Zeteo, i dati indicano che il quadro delle finanze del centro come situatione pericolosa dipinto da Trump potrebbe ora essere accurato — ma solo a causa del deterioramento seguito al suo ritorno in carica per un secondo mandato. La testata ha dichiarato di aver contattato la Casa Bianca e il Dipartimento del Tesoro per i dettagli sulla dichiarazione fiscale; "stranamente, l'amministrazione non ha risposto". In assenza di una risposta pubblica, le cifre restano senza rettifica, e un quadro più completo del riportato crollo delle vendite dei biglietti e delle donazioni dopo l'aggiunta del nome dipenderà dalle future disclosure finanziarie del centro.

Trump, nel frattempo, ha ripetuto la sua minaccia secondo cui, se non potrà apporre il suo sul memoriale di Kennedy, l'edificio potrebbe dover essere "demolito", a sue parole. "Poi, quella notte, in un momento così trumpiano da risultare quasi perfettamente assurdo, il presidente è stato fotografato sull'Air Force One mentre guardava un cartellone con la scritta 'Kennedy Center DEMOLISHED'", riferisce Zeteo. "Accanto a Trump c'era Bill Pulte, il leale cane da attacco temporaneamente insediato da Trump come direttore dell'intelligence nazionale."

Questo articolo si basa sul report di Alternet sull'esame da parte di Zeteo della dichiarazione fiscale 2025 del Kennedy Center.