Kavango Resources (LSE: KAV) ha avviato il commissioning del proprio progetto aurifero Hillside in Zimbabwe in seguito all'installazione di un impianto di lavorazione da 50 tonnellate al giorno, segnando il passaggio dell'azienda dalla fase di costruzione alle operazioni di processo attive.

Dal 1° luglio, il materiale di alimentazione è stato fatto passare attraverso il circuito di frantumazione, macinazione, concentrazione gravimetrica e lisciviazione con carboni (CIL) dell'impianto. Tutto il materiale di alimentazione è stato ricavato interamente dalle operazioni Hillside dell'azienda, comprendendo sia sabbie aurifere stoccate che appena estratte. Tra il 18 e il 28 luglio, la struttura ha raggiunto un tasso medio di utilizzo della capacità del 69%, e i test hanno confermato che l'oro viene adsorbito con successo all'interno del circuito CIL.

"La nostra priorità immediata è mettere in funzione l'impianto in modo sicuro e metodico, ottimizzando le prestazioni dell'impianto e stabilendo operazioni di processo stabili," ha dichiarato il presidente Donald McAlister. "Le conoscenze acquisite durante questa fase supporteranno i nostri piani di espansione della capacità di lavorazione e di accelerazione della crescita della produzione nell'ambito del progetto aurifero Hillside."

L'azienda ha inoltre annunciato di aver istituito un laboratorio in loco presso il progetto Hillside. Il laboratorio è dotato di capacità di test bottle roll, fire assay e spettrometria ad assorbimento atomico, che supporteranno l'ottimizzazione continua dell'impianto nonché le attività di estrazione ed esplorazione.

L'attuale struttura da 50 tonnellate al giorno serve come impianto proof-of-concept, progettato per convalidare il flussogramma di lavorazione di Kavango in vista di una pianificata espansione commerciale su scala maggiore. Questo approccio è comune tra i miner junior che intendono dimostrare la fattibilità metallurgica e generare dati operativi prima di impegnarsi nei maggiori costi in conto capitale di una struttura su scala industriale.

Stime delle risorse e aspettative di recupero

Il giacimento sotterraneo Bill's Luck del progetto Hillside ospita una stima di risorsa minerale conforme allo standard JORC di 33.900 once d'oro, con un tenore di 2,68 grammi per tonnellata. Lo standard JORC (Joint Ore Reserves Committee) è il sistema di rendicontazione australiano ampiamente utilizzato nell'industria mineraria per classificare le stime delle risorse minerarie in base ai livelli di attendibilità. I test metallurgici condotti finora indicano recuperi operativi previsti nel range tra il 90% e il 93% in condizioni di produzione commerciale.

Lo Zimbabwe figura tra i principali paesi produttori d'oro dell'Africa, e i progressi del progetto Hillside arrivano in un momento in cui l'estrazione mineraria continua a essere un settore focale per la produzione mineraria del paese. Kavango ha dichiarato di prevedere di fornire ulteriori aggiornamenti con il progredire del commissioning, inclusi traguardi come il raggiungimento della prima produzione d'oro e il completamento della fase di commissioning.