Karoline Leavitt lascia il podio della Casa Bianca alla fine di questo mese, e il motivo dichiarato è che vuole più tempo con i suoi figli piccoli. Questa parte, in realtà, la credo; ed è probabilmente l'unica cosa vera che abbia detto durante il suo mandato disastroso.

Non dubito nemmeno per un secondo che essere madre di due bambini piccoli mentre si svolge quel lavoro sia estenuante. Ma non prendo nulla di ciò che dice per buono, e so che è una cosa terribile da dire. Però Leavitt ha detto così tante cose terribili che il fatto che non le conceda il beneficio del dubbio è qualcosa che si è guadagnata, ancora e ancora e ancora.

Anche il suo post social di "addio" era una bugia.

Ecco cosa non credo: che se ne vada perché non era all'altezza. "Hack" è usato apposta, perché ai miei occhi è una hack. E ha manipolato la verità in modo abituale.

Probabilmente potrebbe reggere questo lavoro a tempo indeterminato, se volesse, perché è giovane, e ha fatto un buon lavoro nel prendere una bugia e aggiungerne altre sopra la bugia iniziale.

Se esistesse un premio per il portavoce presidenziale più disonesto della storia, Leavitt vincerebbe a mani basse, proprio come la bugia che il suo capo racconta sulla sua vittoria elettorale.

Il lavoro di addetto stampa è miserabile, e lei lo ha reso sicuramente più miserabile. È uno degli incarichi meno gratificanti anche quando si lavora per un presidente onesto e perbene. Sei il cuscinetto tra un'amministrazione e una stampa scettica. E anche nello scenario migliore ricevi critiche che non hai guadagnato personalmente.

Ma Leavitt era fatta esattamente per il tipo di lavoro di cui Trump aveva bisogno. Non ne è stata logorata. Per gli standard di questa amministrazione, era brava in quel ruolo, e starà bene, perché il nuovo GOP è pieno di bugiardi. Quindi il mondo esterno del GOP accoglierà Leavitt.

Conosco questo lavoro perché l'ho fatto. Sono stata addetta stampa a Capitol Hill per quasi sette anni, e non sono stati sette anni facili. Il mio deputato fu richiamato dalla Camera degli Stati Uniti — la prima volta che accadeva a qualcuno in un decennio. Ebbe un figlio fuori dal matrimonio nel pieno di una delle nostre campagne di rielezione. Abbiamo vinto comunque, ma è stato brutto. E ha avuto un'indagine di un gran giurì federale, da cui è stato scagionato.

Avevo molto da gestire, ma ho cercato di essere il più onesta possibile.

Ed è questa l'unica cosa che tutti ti dicono quando entri nel lavoro di addetto stampa: dì la verità, o il più vicino possibile alla verità. La tua credibilità è l'unico vero patrimonio che hai in quel lavoro. Se la perdi, non ti resta più nulla da vendere.

Leavitt non aveva alcuna credibilità perché vendeva olio di serpente da una creatura velenosa, e nessuno — beh, a parte Fox e Newsmax — la prendeva alla lettera. Non ricordo che qualcuno della "lamestream" media abbia mai ringraziato Leavitt per la sua onestà, o per aver chiarito qualcosa.

Guardate, non fingerò di essere stata una santa. Ci sono stati momenti, sotto pressione, in cui ho girato intorno alla verità invece di dirla in modo netto. Ho imparato sul lavoro. Ma ho sempre capito che il girare intorno alla verità aveva un limite, e che superarlo in modo permanente mi sarebbe costato il futuro.

Karoline Leavitt non sembra aver mai imparato quella lezione, o non le è mai importato. Anzi, correggo: lo sapeva fin dall'inizio che doveva essere una bugiarda proprio come il suo capo, quindi la parola "verità" non è mai entrata in gioco. In un'amministrazione in cui l'unica persona che mente più di Donald Trump, probabilmente, non esiste nessuno, perché Trump non ha rivali, Leavitt ha costruito l'intero suo mandato come una solida seconda.

Seguire i suoi briefing era, nel 99% dei casi, grottesco. E esasperante. E faceva infuriare. Ammetto di averne visti parecchi. Prendeva una delle sparate folli di Trump, la rigirava tra le mani, la contorceva, e la contorceva, e la contorceva, e cercava di restituirla alla stampa come qualcosa di vendibile.

Non lo era mai. E altrettanto grave era la sua arroganza. Era odiosa e maleducata, anche nei suoi giorni migliori.

Ciò che la distingueva dai semplici portavoce evasivi venuti prima di lei non era la menzogna in sé, perché il distorcere la verità fa parte del lavoro, e lo è sempre stato. Era il fatto che non abbia mai, per quanto ricordo, ammesso che lei o il suo capo avessero sbagliato qualcosa.

Quando veniva incalzata, ogni contraddizione e ogni confronto venivano riformulati come una cospirazione dei media. Ogni scandalo diventava la prova che lei e Trump erano le vere vittime di una cabala mediatica decisa a colpirli entrambi.

E credo davvero che il lavoro l'abbia peggiorata come persona. Ha svuotato qualsiasi istinto di onestà potesse avere all'inizio e lo ha sostituito con qualcosa di sgradevole e imperdonabile.

Ora, pensateci. La parte veramente pessima non è l'uscita di Leavitt, no, è chi la sostituirà. Come si assume qualcuno con il requisito professionale di essere un bugiardo abituale, profondamente disonesto e una persona cattiva e arrabbiata? Il ripugnante Steve Cheung è il direttore delle comunicazioni, e sarebbe il tuo capo.

Non riesco a immaginare un lavoro peggiore sulla Terra. Immaginate di essere circondati da esseri umani disgustosi come Trump e Cheung? Mi viene da stare fisicamente male solo a pensarci.

Quanto a Leavitt, ovunque approdi, le capacità di mistificazione che ha perfezionato in quel podio viaggeranno con lei, quindi non aspettatevi alcun tipo di resa dei conti. Ma anche se avesse un momento di conversione, e fosse improvvisamente pentita, le credereste davvero?