L'ex procuratrice federale Joyce Vance — già procuratrice degli Stati Uniti per il distretto settentrionale dell'Alabama — afferma che il Congresso dovrebbe procedere alla messa in stato d'accusa e alla rimozione di due dei più alti funzionari del presidente Trump, sostenendo che la loro condotta in carica lo giustifica ampiamente. Scrivendo sul suo Substack dopo la grande vittoria democratica nelle elezioni di metà mandato, Vance delinea la nuova leva del partito sulla Casa Bianca — e indica il segretario alla Difesa Pete Hegseth e il procuratore generale Todd Blanche come i funzionari che dovrebbero essere rimossi dall'incarico. «Non può accadere abbastanza presto», scrive.

I senatori democratici, sostiene Vance, sono in una posizione ideale per impedire al presidente di nominare giudici federali non qualificati — giudici della Corte Suprema in primis. «Con questo assetto non ci sarà nessun giudice Cannon né Kacsmaryk», scrive — un riferimento ad Aileen Cannon e Matthew Kacsmaryk, giudici federali nominati da Trump la cui gestione del caso dei documenti classificati e di una causa contro la pillola abortiva mifepristone ha attirato un'intensa attenzione pubblica.

Il Congresso, prosegue, ha i mezzi per frenare l'eccesso presidenziale facendo in modo che il ramo del governo di cui all'Articolo I eserciti il potere di spesa. Con audizioni di controllo e insistenza per ottenere risposte, i legislatori possono ripristinare un margine di responsabilità.

Vance è particolarmente dura con Blanche, accusandolo di una «impensabile violazione della fiducia pubblica mentre il voto era in corso». Citando Glenn Thrush del New York Times, indica un rapporto secondo cui il Dipartimento di Giustizia sta intensificando la sua indagine sul reclutamento di un avversario con lo stesso nome di un senatore repubblicano in Alaska. Secondo due persone informate sulla vicenda, circa 20 democratici hanno ricevuto lettere che li avvisano di poter essere oggetto d'indagine.

Un «target», spiega, è una persona contro la quale il procuratore o la giuria d'accusa dispone di prove sostanziali di un reato e che il procuratore considera un imputato potenziale — in parole povere, qualcuno che i procuratori intendono incriminare nella maggior parte dei casi. Se le lettere sono ciò che sembrano, il loro invio suggerisce che il Dipartimento di Giustizia è pronto ad agire contro fino a 20 persone in relazione alla corsa al Senato in Alaska.

Quanto a Blanche, Vance scrive che ha una storia di incarichi ai procuratori di procedere con accuse senza prove sufficienti a dimostrare la colpevolezza. Indica il terzo tentativo di incriminare James Comey, ex direttore dell'FBI, e il tentativo fallito di incriminare Cassidy Hutchinson, ex collaboratrice della Casa Bianca, il cui caso è stato respinto da una giuria d'accusa.

I tempi delle lettere, sostiene, hanno peggiorato la situazione. Lamentele si scontrano con una norma di lunga data all'interno del Dipartimento di Giustizia, le cui linee guida interne mettono in guardia i procuratori dal compiere passi investigativi espliciti nel periodo subito precedente a un'elezione, per il timore che l'applicazione della legge possa influenzarne l'esito. Nessuna urgenza giustificava una simile mossa il giorno delle elezioni, scrive Vance, quando i procuratori avrebbero potuto attendere la fine del voto. A suo avviso, rimuovere Blanche permetterebbe al Congresso di contrastare l'uso delle azioni penali della Casa Bianca contro i propri nemici.

Questo richiederebbe più di una maggioranza al Senato. La Camera può approvare l'impeachment a maggioranza, ma la condanna richiede due terzi dei senatori presenti, e la condanna comporta la rimozione dall'incarico. La soglia è storicamente altissima: nessun segretario di Gabinetto è mai stato rimosso tramite impeachment, e il Senato ha condannato solo otto funzionari nella storia degli Stati Uniti — tutti giudici federali. L'unico membro di Gabinetto mai messo in stato d'accusa, il segretario alla Guerra William Belknap, si dimise prima che il Senato lo giudicasse e lo assolvesse nel 1876.