Il commentatore conservatore Jonah Goldberg ha proposto una modifica costituzionale pensata per togliere al presidente Donald Trump uno dei suoi più ambiti poteri costituzionali — di cui i critici lo hanno accusato di aver abusato.

Goldberg, cofondatore e direttore di The Dispatch, ha sostenuto in una nuova colonna che il Senato dovrebbe avere il potere di bloccare le grazie presidenziali. Ha scritto che l'uso del diritto di grazia da parte di Trump ha messo in luce una pericolosa debolezza del sistema, in particolare mentre alcuni attivisti di destra, secondo le rivelazioni, spingono la Casa Bianca a concedere grazie indiscriminate ai funzionari subalterni dell'amministrazione.

"Per cominciare, dobbiamo modificare il potere di grazia", ha scritto Goldberg.

Nella colonna, Goldberg sostiene che il potere di grazia presidenziale è divenuto troppo forte per restare senza controlli e che l'impeachment non costituisce più un freno realista ai comportamenti scorretti del presidente. Il potere di grazia, ha argomentato, è diventato troppo disruptivo per il sistema costituzionale per essere lasciato in mano a una sola persona. Ai sensi dell'Articolo II, Sezione 2 della Costituzione, tale autorità si estende ai reati contro gli Stati Uniti — i crimini federali — con i casi di impeachment come unica eccezione, proprio il meccanismo che Goldberg sostiene oggi non essere più un freno realista.

Il rimedio che propone è un emendamento costituzionale che consentirebbe al Senato di vetoare le grazie presidenziali — una mossa che, a suo avviso, "sarebbe un controllo sufficiente" sull'autorità del presidente. La proposta non abolirebbe la capacità del presidente di concedere la grazia. Darebbe invece al Senato un meccanismo per bloccare tali decisioni, una modifica che richiederebbe di cambiare la Costituzione — un processo che, ai sensi dell'Articolo V, richiede l'approvazione di due terzi di entrambe le camere del Congresso e la ratifica di tre quarti degli Stati.

Goldberg ha sostenuto che alcune grazie concesse da Trump erano state acquistate o elargite in cambio di servizi politici. Ha inoltre richiamato le rivelazioni secondo cui organizzazioni conservatrici cercano grazie generalizzate per coprire funzionari coinvolti in deportazioni, guerra o commercio. Tali grazie riguarderebbero soltanto reati federali, poiché il potere costituzionale non si estende ai procedimenti statali. Descrive la necessità di un cambiamento come urgente.

L'argomento arriva in vista delle elezioni di metà mandato del 3 novembre, nelle quali i democratici sperano di riprendere il controllo della Camera e potenzialmente avviare un terzo procedimento di impeachment contro Trump. Ma Goldberg non ritiene che un terzo impeachment otterrebbe nulla, dato che il Senato ha declinato di condannare Trump nei suoi due precedenti processi.

"L'iperpartitismo ha annullato il potere di impeachment", ha scritto Goldberg, sostenendo che anche prove solide di comportamenti scorretti potrebbero non bastare a convincere un numero sufficiente di senatori repubblicani a destituire il presidente.

Ritiene invece che i democratici dovrebbero esplorare salvaguardie legislative e modifiche costituzionali capaci di impedire a futuri presidenti di sfruttare i precedenti stabiliti da Trump. Goldberg ha inoltre proposto sanzioni o protezioni contro l'uso di fondi federali — incluse le somme per i disastri naturali — per premiare alleati politici o punire avversari.

Conclude delineando il motivo per cui entrambi i partiti potrebbero volere un guardrail sui poteri di grazia presidenziali: "Primo, molti repubblicani sono a ragione terrorizzati dall'idea che un futuro democratico possa riprendere dal manuale di Trump. Secondo, perché, pur essendo altrettanto terrorizzati dall'ammetterlo pubblicamente, sono inorriditi da ciò che Trump sta facendo".