Il senatore Jon Husted (R-OH) sta suscitando indignazione dopo che la sua campagna elettorale ha usato la tragedia di una famiglia per attaccare il suo avversario democratico, Sherrod Brown.

Secondo quanto riportato da The New York Times, lo spot di Husted presenta un incidente automobilistico mortale avvenuto poco fuori Columbus, in Ohio, come conseguenza delle politiche sull'immigrazione. I parenti di Lynnea, Luke e Logan Soposki — la famiglia rimasta uccisa nell'incidente di aprile — affermano di essere adirati con Husted e la sua campagna.

Lo scontro avviene in vista delle elezioni senatoriali del 2026 nello stato. Husted, ex segretario di stato e vicegovernatore dell'Ohio, è stato nominato per il seggio nel gennaio 2025 dal governatore Mike DeWine dopo le dimissioni di JD Vance, divenuto vicepresidente, e ora cerca l'elezione per i due anni finali del mandato. Brown, democratico che ha rappresentato l'Ohio al Senato per tre mandati prima di perdere la rielezione del 2024 contro il repubblicano Bernie Moreno, punta a tornare in aula.

«Quello che tutti vogliamo è poter piangere i nostri cari in pace e nella privacy, e che la nostra famiglia non venga usata in modo così privo di classe da un politico, soprattutto senza che ci sia stato chiesto», ha detto al Times Jesse Mallen, fratello di Lynnea Soposki. «Certamente non avremmo detto di sì, ma francamente credo che loro lo sapessero».

Lo spot si apre dichiarando che Brown, ex senatore che ha rappresentato l'Ohio, «ha aperto i nostri confini a immigrati illegali pericolosi. Le conseguenze sono state mortali». Mostra poi fotografie dell'incidente con il camion, della famiglia e del conducente, Modou Ngom. Il Times ha evidenziato che il Dipartimento di Pubblica Sicurezza dell'Ohio ha dichiarato che il cittadino naturalizzato era entrato negli Stati Uniti negli anni Novanta e che «in seguito ha usato più nomi e date di nascita per ottenere documenti d'identità statali e federali».

Secondo il Times, Mallen ha contattato la campagna di Husted via email e tramite posta raccomandata per supplicarla di interrompere la trasmissione dello spot. Ha inoltre pubblicato su Facebook e Reddit, scrivendo: «Il nostro dolore non è materia grezza per una campagna elettorale».

Il Times ha riportato che lo spot è stato pagato dal National Republican Senatorial Committee — l'organizzazione nazionale di campagna dei repubblicani del Senato, che lavora per far eleggere i candidati del Partito Repubblicano — e approvato dalla campagna di Husted.

Separatamente, The Daily Beast ha riportato che la fotografia della famiglia Soposki usata nello spot è stata scattata da un amico che ne detiene il copyright e non ha acconsentito al suo utilizzo. Secondo la legge statunitense sul diritto d'autore, riprodurre una fotografia protetta da copyright senza il permesso del titolare può dare origine a una richiesta di risarcimento per violazione da parte del detentore dei diritti.

«Questa non è una dichiarazione sulla politica dell'immigrazione, e non ne facciamo alcuna per nessun partito o candidato. È una dichiarazione sulla nostra famiglia», hanno detto i parenti della famiglia Soposki al Daily Beast. «Lynnea e Luke non erano simboli politici».