L'ex consigliere per la sicurezza nazionale del presidente Donald Trump, John Bolton, domenica ha accusato il suo ex capo di non comprendere le basi della politica globale, con critiche particolarmente concentrate sulla gestione dell'Ucraina da parte del presidente, dove la Russia ha lanciato la sua invasione su vasta scala nel febbraio 2022. Bolton, in precedenza ambasciatore presso l'ONU sotto il presidente George W. Bush, ha ricoperto l'incarico di consigliere per la sicurezza nazionale dal 2018 al 2019.

Evocando il leader sovietico Vladimir Lenin, Bolton ha detto a Times Radio che il rivoluzionario "ha definito persone come questa utili idioti" — un epiteto comunemente attribuito a Lenin per indicare chi, senza rendersene conto, avanzava gli obiettivi di un avversario. "Trump davvero non capisce cosa sia in gioco in Ucraina. E nelle ultime settimane non si è concentrato sulla geopolitica, ma sulla politica interna americana. È nei guai fino al collo."

Bolton si è poi rivolto alle pressioni politiche interne che condizionano l'approccio dell'amministrazione.

"I repubblicani si trovano di fronte a un referendum sull'amministrazione Trump", ha detto Bolton a Boulton. "La gente è scontenta. Ci saranno perdite sostanziali per i repubblicani. L'inflazione è uno dei fattori che giocano contro i candidati repubblicani. Il gasolio e la benzina sono fattori in questo. E ciò che Trump sta cercando di fare è adottare misure per dire a livello interno: "Sarò in grado di abbassare i prezzi del petrolio." Ora, nulla di ciò che sta facendo con la Russia lo otterrà, ma per ciò che riguarda Trump, conta l'annuncio dell'accordo. Non necessariamente i suoi risultati." I prezzi dell'energia sono al centro di questa argomentazione: la Russia è uno dei maggiori esportatori di petrolio al mondo, e le sanzioni occidentali sul suo greggio sono stati una leva principale di pressione su Mosca dall'inizio dell'invasione su vasta scala.

Ha aggiunto che le conseguenze dei rapporti del presidente con Mosca vanno ben oltre la politica americana.

"Ma l'effetto internazionale di quello che sta facendo è regalare alla Russia un enorme favore da riscuotere prima o poi, perché Putin, accettando questo accordo e altre cose, ha dato a Trump un favore proprio quando Trump ne ha bisogno in patria. Quindi è uno sviluppo molto preoccupante sotto ogni punto di vista.n
L'ex consigliere ha inoltre sostenuto che Trump è facilmente manipolabile, cit la deferenza del presidente verso il presidente russo Vladimir Putin come esempio emblematico.

"Se lui e Vladimir Putin sono buoni amici, pensa che le relazioni di Stato tra USA e Russia siano buone", ha detto Bolton a Boulton. "Non è così per molte ragioni. La più importante è che Vladimir Putin non vede Trump come un amico. Lo vede come un bersaglio facile. E ogni volta che Trump, in modo molto bisognoso, va da Putin a chiedere questo accordo sul gasolio o simili, Putin è più che felice di darglielo e di metterselo in tasca per riscuotere il favore più avanti."

Bolton non è l'unico a notare che Trump è facilmente influenzabile dalle lusinghe. Parlando con Salon nel 2019, l'ex segretario di Stato Madeleine Albright, che ha ricoperto l'incarico dal 1997 al 2001, ha offerto una valutazione simile dell'approccio del presidente al dittatore nordcoreano Kim Jong-un, affermando: "Ritengo davvero che ciò che mi preoccupa sia che, nel desiderio di essere lusingato da Kim Jong-un, possa cedere qualcosa che potrebbe avere effetti a lungo termine per la prossima amministrazione."

Bolton è stato un critico frequente di Trump, e il presidente ha risposto prendendo di mira il suo ex consigliere attraverso il Dipartimento di Giustizia. Dopo essere stato indagato sulla base di un atto di accusa con 18 capi formulato dall'amministrazione Trump, Bolton si è dichiarato colpevole di un capo d'imputazione per aver condiviso in modo improprio informazioni classificate.