Joe Rogan, spesso descritto come "curioso di Trump" durante la campagna presidenziale del 2024, ha sostenuto Donald Trump ma non si è allineato in modo uniforme con i repubblicani MAGA. Il conduttore del podcast ha anche criticato aspramente le politiche immigratorie di Trump, paragonando le retate dell'U.S. Immigration and Customs Enforcement alle tattiche della "Gestapo".

Secondo Michael Scherer di The Atlantic, il circolo di Rogan è ora coinvolto in quella che Scherer ha descritto come una disputa "ingarbugliata" con la dottoressa Heidi Overton, una funzionaria sanitaria dell'amministrazione Trump che potrebbe essere scelta per guidare la U.S. Food and Drug Administration.

La controversia riguarda l'ibogaina, una sostanza psichedelica derivata dalla corteccia della radice di un arbusto dell'Africa centrale. L'ibogaina è attualmente classificata come sostanza controllata di Schedule I negli Stati Uniti, il che significa che la legge federale la considera priva di usi medici accettati e con un alto potenziale di abuso. I ricercatori stanno studiando l'ibogaina come possibile trattamento per la dipendenza e i traumi, e i sostenitori ne hanno indicato il potenziale per affrontare il disturbo da uso di oppioidi, che rimane una delle principali cause di morti per overdose a livello nazionale. Tuttavia, la sostanza è stata anche associata a rischi cardiaci, il che ha complicato gli sforzi per portare avanti le sperimentazioni cliniche negli Stati Uniti.

"Il podcaster più popolare al mondo, Joe Rogan, ha contattato privatamente ad aprile l'uomo più potente del mondo, Donald Trump, per discutere del potere curativo dell'ibogaina, uno psichedelico ricavato dalla corteccia della radice di un arbusto dell'Africa centrale che i ricercatori stanno studiando come trattamento per la dipendenza e i traumi", ha riferito Scherer su The Atlantic. "Trump ha risposto per SMS: 'Sembra fantastico. Vuoi l'approvazione della FDA? Facciamolo', ha annunciato Rogan settimane dopo, quando si trovava dietro il presidente nell'Oval Office per la firma di un ordine esecutivo sulle terapie psichedeliche. 'È stato letteralmente così veloce.' Ma non è stato così semplice."

Scherer ha scritto che dopo che Rogan ha contattato Trump, il presidente ha incaricato il suo team presso il Department of Health and Human Services di modificare la politica. L'HHS ha quindi inviato una bozza di ordine esecutivo al White House Domestic Policy Council.

"È stato allora che le cose si sono ingarbugliate", ha continuato Scherer. "Nei giorni successivi, gli alleati di Rogan si sono scontrati con una consulente sanitaria di medio livello della Casa Bianca, la dottoressa Heidi Overton. In qualità di vicesegretaria del presidente incaricata di politica sanitaria, Overton ha guidato un processo di revisione della bozza in coordinamento con altre parti interessate, tra cui il Department of Justice e il Department of Veterans Affairs."

Secondo Scherer, i sostenitori del movimento Make America Healthy Again erano "furiosi" e ritenevano che Overton "avesse minato i desideri dello stesso Trump". Il movimento MAHA, allineato con il segretario del Health and Human Services Robert F. Kennedy Jr., ha sostenuto cambiamenti nella politica sanitaria federale, incluso un maggiore accesso a trattamenti alternativi. Bloomberg News ha riferito a fine giugno che Overton era considerata per guidare la U.S. Food & Drug Administration.

"L'attrito, di cui non era stato precedentemente riferito, è diventato così intenso che Rogan e W. Bryan Hubbard, CEO di Americans for Ibogaine — un'organizzazione no-profit che promuove i benefici terapeutici della sostanza — hanno minacciato di ritirarsi dalla cerimonia di firma se non avessero avuto voce in capitolo sulle revisioni finali di Overton, secondo tre persone a conoscenza degli eventi", ha scritto Scherer. "Gli sforzi di Overton presso il Domestic Policy Council hanno ridotto la bozza dell'HHS (U.S. Department of Health and Human Services) di circa 1.400 parole a circa 900 parole al momento della firma di Trump."

L'articolo di Scherer su The Atlantic è stato pubblicato all'indirizzo

In un post del 24 luglio su X, Scherer ha evidenziato la disputa, scrivendo: "Joe Rogan e i suoi alleati hanno minacciato di non presentarsi alla cerimonia di firma nell'Oval Office sulle terapie psichedeliche di questa primavera, in mezzo al conflitto con un membro dello staff della Casa Bianca ora finalista per dirigere la FDA." Il post è disponibile presso https://x.com/michaelscherer/status/2080614313115427080.

Un sostenitore del MAHA, che ha parlato in condizione di anonimato, ha criticato Overton definendola una "burocrate non eletta" che "ha cercato di usare la sua penna per sovrascrivere l'esercizio intenzionale del potere presidenziale".

La segretaria stampa della Casa Bianca Karoline Leavitt ha difeso Overton, dicendo a The Atlantic che "il presidente la adora".

Il capo di gabinetto della Casa Bianca Susie Wiles ha parimenti difeso Overton. "Ogni suggerimento che Heidi Overton o il Domestic Policy Council stiano rallentando le cose proviene da una persona disinformata", ha dichiarato Wiles a The Atlantic. "Le cose si muovono alla velocità della luce in questa amministrazione."