Jamie Dimon, uno dei CEO da più tempo in carica nel settore bancario, ha una teoria sul perché alcuni amministratori delegati sanno stare all'altezza delle situazioni mentre altri falliscono—e ha poco a che vedere con quanto sanno di business.

Dimon guida JPMorgan Chase, la più grande banca statunitense per capitalizzazione, da più di due decenni. Parlando all'inizio di quest'anno al Master Investor Podcast, ha individuato l'insicurezza come una delle maggiori minacce per la carriera di un CEO e per il successo di un'azienda.

La dinamica che descrive nasce con la promozione. Man mano che i dirigenti scalano la gerarchia aziendale, spesso passano dall'essere esperti che supervisionano un'area del business che conoscono bene a generalisti responsabili di parti dell'azienda che comprendono molto meno. "Più il ruolo che ottieni è importante, meno sai—letteralmente—del lavoro", ha detto Dimon al conduttore del podcast, Wilfred Frost.

Alcuni CEO gestiscono bene quella transizione, ha detto. Cercano persone con competenze nelle aree in cui mancano e non si sentono in imbarazzo per le lacune delle proprie conoscenze. Per altri, invece, il cambiamento diventa una ricetta per l'insicurezza. "Diventa una questione di PowerPoint, sai, farli sembrare belli, non dirgli le cattive notizie. Ed è questo che causa il problema", ha affermato.

Dimon ha sostenuto che questo tipo di insicurezza, più dell'arroganza, segnala una debolezza più profonda nella leadership che genera ulteriori problemi. Un amministratore delegato, ha detto, deve poter accogliere le critiche e trasformarle in un piano di miglioramento—soprattutto quando si tratta di reclami dei clienti. "Non ferirete i miei sentimenti dicendomi che abbiamo un prodotto scadente", ha detto. "Se hai ragione, ti ringrazierò per avermelo fatto sapere."

Il numero uno di JPMorgan ha approfondito il tema in un'intervista di ottobre al Wall Street Journal, affermando che i dirigenti potrebbero prendere spunto da Ted Lasso, il protagonista positivamente instancabile della serie Apple TV omonima. Lasso, ha detto Dimon, trova un equilibrio tra due qualità che considera essenziali nell'alta dirigenza: la voglia di vincere, unita a empatia e umiltà. "Adoro Ted Lasso", ha detto Dimon. "Arriva e non sa nulla di football, ed è semplicemente garbato. Lavora con le persone—le loro insicurezze, i loro comportamenti sbagliati, la loro etica del lavoro—e le porta a funzionare come una squadra." Secondo l'interpretazione di Dimon, la franchezza di Lasso nel non sapere nulla dello sport è proprio la qualità che, a suo avviso, manca ai dirigenti insicuri.

Il track record di Dimon dà ulteriore peso ai suoi consigli sulla leadership. Durante il suo mandato, ha costruito JPMorgan fino a diventare un gigante bancario da 894 miliardi di dollari. La sua strategia del "fortress balance sheet", che punta su alta liquidità e una gestione prudente del rischio, è stata determinante per aiutare la banca a superare la recessione del 2008. Ha anche fatto crescere l'azienda negli ultimi due decenni acquisendo concorrenti in difficoltà, tra cui Bear Stearns nel 2008 e, più di recente, First Republic Bank nel 2023.

Le sue ultime dichiarazioni sull'insicurezza sono coerenti con i precedenti avvertimenti secondo cui "burocrazia, autocompiacimento e arroganza" possono far crollare anche aziende di successo. Ad aprile, Dimon ha detto che il modo migliore per affrontare questi problemi è "liberarsi degli scocciatori"—dirigenti burocratici a cui importa più del processo che del risultato. Ha anche affermato che trattenere le informazioni, come potrebbe fare un CEO insicuro, genera una "politica alla rope-a-dope", un riferimento alla strategia difensiva evasiva di Muhammad Ali che, secondo lui, crea dibattiti inutili e ostacola i risultati.

La filosofia di Dimon è in linea con quella di altri CEO di successo, attuali ed ex. L'amministratore delegato di Microsoft Satya Nadella ha precedentemente dichiarato a Fortune di incoraggiare i dipendenti a mantenere una mentalità di crescita invece di accontentarsi e autocompiacersi, e di aver cercato di spostare l'azienda da una cultura del "tutto-lo-so" a una cultura del "tutto-lo-imparo", in cui i dipendenti affrontano i problemi con curiosità. Ray Dalio, fondatore ed ex CEO di Bridgewater Associates, ha promosso la "trasparenza radicale" durante il suo mandato, incoraggiando i dipendenti a sfidarsi apertamente a vicenda e ad affrontare gli errori senza atteggiamenti difensivi. La sovrapposizione evidenzia come il principio descritto da Dimon—trattare le critiche come informazioni su cui agire anziché come minacce— abbia messo radici ben oltre una sola azienda.

Il CEO di JPMorgan, che è anche presidente del consiglio di amministrazione, pratica ciò che predica. Negli ultimi 20 anni è uscito da ogni riunione del consiglio per dare ai membri il tempo di discutere senza la pressione della sua personalità "decisa", ha detto. Dimon ha precedentemente affermato che leader come lui devono guadagnarsi ogni giorno la fiducia dei propri dipendenti, e che parte di questo consiste nell'ammettere gli errori senza prendersi le critiche sul personale. "Non cerco di fare la cosa che voglio fare io, voglio fare la cosa giusta per l'azienda", ha detto lunedì.

Una versione di questo articolo è stata pubblicata su Fortune.com il 21 luglio 2026. Questo articolo è stato originariamente pubblicato su Fortune.com.