Il conduttore CNN Jake Tapper ha sollecitato l'ex governatore dell'Illinois Rod J. Blagojevich sulla tensione tra il suo passato liberale in carica e l'attuale sostegno al presidente Donald Trump, durante uno scambio in diretta nell'episodio di giovedì di "The Lead with Jake Tapper".

Blagojevich, un democratico con una storia di sostegno a programmi liberali, fu arrestato nel 2008 dopo che i procuratori avevano sostenuto che aveva tramato per vendere il seggio al Senato degli Stati Uniti lasciato libero da Barack Obama dopo la sua elezione alla presidenza. Fu messo in stato d'accusa, rimosso all'unanimità dall'incarico e condannato, e venne abbandonato dal suo stesso partito. Trump in seguito commutò la condanna penale di 14 anni per corruzione dell'ex governatore democratico dopo otto anni.

Ospite della rete per promuovere il suo nuovo libro, Blagojevich ha espresso elogi per Trump e le sue politiche. Tapper ha chiesto come quella posizione potesse conciliarsi con la filosofia politica che Blagojevich aveva sostenuto da governatore.

"Quindi vai fiero di aver difeso i lavoratori durante il tuo periodo come governatore", ha detto Tapper. "... [U]na degli obiettivi di cui sei più orgoglioso è il trasporto pubblico gratuito per anziani e disabili, e mi chiedo come quell'etica si concili con il tuo sostegno al presidente Trump. Comprendo il tuo sostegno personale al presidente Trump per averti fatto uscire di prigione, ma la filosofia politica che avevi, come si concilia con il modo in cui Trump governa?"

"Beh, penso che in realtà si concili", ha risposto Blagojevich. "... Probabilmente ero di centro-sinistra. Ma penso di essere stato pragmatico. E quando ho visto un'opportunità per aiutare le persone, ho sentito che era il mio compito come governatore."

"Direi che eri un democratico del welfare sociale", ha interposto Tapper. "Scusa l'interruzione, ma se dovessi definirlo, quella mossa sul trasporto pubblico era nella tradizione di LBJ o FDR. E proprio non vedo il presidente Trump in quella luce."

Invece di affrontare direttamente quel confronto, Blagojevich ha indicato il suo bilancio sui programmi sociali, ricordando che nel 2005 l'Illinois è diventato il primo stato nella storia americana a garantire a ogni bambino dello stato un'assistenza sanitaria accessibile e a offrire a 153.000 donne non assicurate l'accesso a mammografie e Pap test.

"È proprio questo il mio punto. Mi stai dimostrando il mio punto", ha detto Tapper, apparentemente perplesso.

"Ma non vedo il presidente Trump così diverso", ha continuato Blagojevich, citando l'eliminazione da parte di Trump delle tasse su mance e straordinari — uno dei punti di vendita del controverso Big Beautiful Bill del presidente, che ha aumentato il debito del governo e concentrato le riduzioni fiscali sulle fasce di reddito più alte.

Tapper ha ribattuto che i Democratici hanno ottenuto guadagni storici alla Camera e al Senato, guidati principalmente dal loro messaggio economico e sul welfare sociale, mentre Trump è stato "sonoramente respinto dall'elettorato".

Blagojevich ha risposto di non aver previsto che "ci sarebbe stata un'onda blu".

"Pensavo che i Democratici avrebbero vinto la Camera e i Repubblicani il Senato", ha detto Blagojevich, "e chiaramente mi sono sbagliato".

Un estratto dell'intervista è disponibile su YouTube.