Intel (NASDAQ: INTC) ha annunciato un accordo per l'acquisizione di Classiq, una startup israeliana di software per il calcolo quantistico, in una mossa che avvicina l'obiettivo dell'amministratore delegato Lip-Bu Tan di espandere il produttore di chip nel campo della tecnologia quantistica. La chiusura dell'operazione è prevista per la prima metà del 2027.

Intel ha annunciato l'accordo lunedì dai propri uffici di Santa Clara e Tel Aviv. La società non ha comunicato il prezzo della transazione, ma Bloomberg ne ha stimato il valore in circa 2,3 miliardi di dollari.

Cosa fa Classiq

Classiq sviluppa un software che progetta automaticamente algoritmi quantistici, consentendo a sviluppatori e aziende di creare applicazioni quantistiche senza scrivere manualmente il codice di ogni circuito. La startup conta circa 130 dipendenti e ad oggi ha raccolto oltre 200 milioni di dollari. Tra i suoi clienti figurano BMW e AT&T.

Piani di integrazione e condizioni di chiusura

Intel ha dichiarato che combinerà il software di Classiq con i propri chip a spin-qubit e le proprie capacità produttive, consentendo alla società di aggiungere processori quantistici (QPU) a una gamma esistente che comprende CPU, GPU e chip personalizzati. Dopo la chiusura dell'operazione, Intel intende mantenere il software di Classiq indipendente da qualsiasi tipo specifico di qubit o hardware.

La transazione resta soggetta all'autorizzazione regolamentare e le due società continueranno a operare separatamente fino al perfezionamento. Con la chiusura prevista per la prima metà del 2027, il riesame regolamentare è la tappa da monitorare prima che Intel possa iniziare a integrare Classiq nel proprio programma quantistico.

Il cofondatore e amministratore delegato di Classiq, Nir Minerbi, ha dichiarato che le due aziende "possono contribuire a sbloccare i benefici del calcolo quantistico e ad accelerarne l'adozione più rapidamente".

La strategia di rilancio di Tan

Da quando ha assunto la guida di Intel, Tan ha detto agli investitori che la cessione degli asset che considera non strategici è centrale per il rilancio della società. Nell'aprile 2025, ad esempio, Intel ha accettato di vendere una partecipazione del 51% nella propria attività di chip programmabili, Altera, alla società di private equity Silver Lake per 4,46 miliardi di dollari, dichiarando che la vendita le avrebbe permesso di concentrarsi sul proprio business principale. Intel ha anche valutato la vendita della propria divisione network ed edge, un tempo nota come NEX, che nel 2024 ha generato ricavi per 5,8 miliardi di dollari. L'acquisizione di Classiq si colloca dall'altro lato di quel riassetto del portafoglio: mentre cede alcune unità, Intel sta destinando nuovo capitale al quantistico.

Gli stessi legami di Tan attraversano il campo quantistico. Prima di Intel, ha guidato Cadence Design Systems e presiede Walden International. È inoltre un investitore di lunga data in PsiQuantum e nel 2026 è entrato nel consiglio di amministrazione di quella società.

Il percorso di Intel nel quantistico

Intel sostiene la ricerca quantistica dal 2015 e afferma di essere l'unica società che può vantare la produzione di chip a qubit, insieme all'elettronica di controllo a basse temperature che li circonda, su larga scala utilizzando i processi standard di produzione al silicio. Nel 2023 ha spedito Tunnel Falls, un chip al silicio a 12 qubit, a laboratori universitari e governativi, tra cui i Sandia National Laboratories e l'Università del Wisconsin-Madison, secondo Physics World. I qubit sono le unità fondamentali dell'informazione quantistica, e la loro fragilità è il motivo per cui è necessario l'hardware circostante — compresa l'elettronica di controllo a basse temperature prodotta da Intel — per mantenerli stabili.

I chip di Intel hanno comunque molti meno qubit rispetto a quelli dei concorrenti. IBM e Google hanno fatto girare processori con centinaia di qubit. Intel scommette che i propri spin qubit, delle dimensioni di un transistor, saranno più facili da scalare nel tempo.

Un mercato quantistico in consolidamento

L'acquisizione arriva in un mercato in fase di consolidamento. Nel luglio 2026, IBM ha firmato un accordo per acquisire HRL Laboratories, l'istituto di ricerca sostenuto da Boeing e General Motors, per aggiungere competenze sui qubit a spin al silicio al proprio programma a superconduttori. Nel frattempo, Microsoft ha realizzato un chip quantistico abbastanza piccolo da entrare in normali rack per server. Insieme, queste mosse mostrano le grandi aziende tecnologiche che costruiscono capacità quantistica sia attraverso acquisizioni sia mediante sviluppo interno.