L'agenzia anticrimine informatico dell'India ha ordinato a GitHub di rimuovere il codice sorgente di Bitchat, l'applicazione di messaggistica decentralizzata creata da Jack Dorsey, concedendo alla piattaforma di proprietà di Microsoft solo tre ore di tempo per conformarsi.

Il provvedimento, emanato giovedì dal Centro di coordinamento della criminalità informatica indiano (I4C) presso il Ministero degli Interni, ha individuato tre repository sotto l'account "permissionlesstech": il progetto principale Bitchat, la sua versione Android e la pagina delle release Android. L'ordine ha invocato la Sezione 79(3)(b) dell'IT Act del 2000 e la Regola 3(1)(d) dell'IT Rules del 2021, ingiungendo a GitHub di "rimuovere e disabilitare l'accesso" al codice senza compromettere alcuna prova. La Sezione 79(3)(b) priva gli intermediari online della loro safe harbor legale se non agiscono avendo effettiva conoscenza di attività illecite, una disposizione che il governo ha utilizzato sempre più frequentemente per esercitare pressioni sulle piattaforme che ospitano contenuti considerati problematici.

Bitchat instrada i messaggi direttamente tra telefoni vicini tramite reti mesh Bluetooth, senza richiedere connessione internet, server, numeri di telefono o account. L'I4C ha dichiarato che questo design "ostacola significativamente l'intercettazione legale, l'attribuzione e le indagini." L'agenzia ha avvertito che l'app potrebbe essere sfruttata durante "disordini pubblici, sommosse, terrorismo, crimine organizzato o interruzioni di internet," citando disposizioni sia dell'IT Act che del Bharatiya Nyaya Sanhita, il codice penale indiano. L'obiezione investe il nucleo stesso dell'architettura dell'app: poiché Bitchat non archivia dati centralmente, non vi è nulla che le autorità possano richiedere attraverso i tradizionali meccanismi di intercettazione o di richiesta dati.

Dorsey, ex responsabile di Twitter e CEO di Block, ha pubblicato il provvedimento su X, scrivendo: "the government of india does not like technologies like bitchat and wants it taken down."

the government of india does not like technologies like bitchat and wants it taken down pic.twitter.com/gjzMg1NGCi

— jack (@jack) July 24, 2026

L'account della community di Bitchat ha risposto che "Governments that fear people talking without permission will always go after the tools that make it possible." L'Internet Freedom Foundation ha condannato l'ordine definendolo "incostituzionale e autoritario," sostenendo che non indicava alcun contenuto illecito e aggirava le procedure di blocco consolidate dell'India. I gruppi per i diritti digitali hanno separatamente contestato in tribunale l'IT Rules del 2021, sostenendo che i poteri di rimozione mancano di adeguate garanzie.

Le proteste 'Cockroach' come contesto

L'ordine di rimozione arriva mentre l'India affronta un movimentoimento di protesta guidato dai giovani per le fughe di esami. Decine di migliaia di persone si sono radunate a Delhi dietro il satiricamente nominato Cockroach Janta Party (CJP), e il Primo Ministro Narendra Modi ha promesso di istituire tribunali a trattamento accelerato per i funzionari accusati di aver truccato gli esami. Con il servizio di internet mobile interrotto intorno al Parlamento e al sito di protesta di Jantar Mantar, i dimostranti si sono rivolti a strumenti di comunicazione offline come Bitchat. L'India ha registrato più interruzioni di internet di qualsiasi altro paese negli ultimi anni, secondo l'osservatorio per i diritti digitali Access Now, rendendo gli strumenti che aggirano i vincoli di connettività particolarmente pertinenti durante i disordini civili.

Non è la prima azione statale

L'India non è il primo governo a muoversi contro l'app. La Cina ne ha ordinato la rimozione dall'App Store di Apple ad aprile, riecheggiando il divieto del 2023 di Pechino contro Damus basato su Nostr di Dorsey. Rimuovere un'app da uno store limita la distribuzione, mentre rimuovere il codice sorgente rappresenta un tentativo di eliminare definitivamente un progetto, sebbene il codice open source possa essere copiato e replicato liberamente. La mossa colloca inoltre Microsoft in una posizione sempre più familiare per le aziende tecnologiche statunitensi operanti in India: bilanciare la conformità alle leggi locali con le aspettative di libera espressione degli utenti globali.

Di fatti, poche ore dopo la repressione dell'India, i repository di Bitchat sono stati replicati su GitLawb, una piattaforma decentralizzata per la collaborazione al codice. Pochi giorni prima, Block di Dorsey ha lanciato Buzz, una piattaforma decentralizzata presentata come un modo per ridurre la propria dipendenza da GitHub.

Microsoft non ha dichiarato pubblicamente se abbia rispettato la scadenza di conformità di tre ore.