Un nuovo working paper del National Bureau of Economic Research (NBER) esamina la relazione tra immigrazione e risultati macroeconomici negli Stati membri dell'Organizzazione per la Cooperazione e lo Sviluppo Economico (OCSE) nel periodo dal 1990 al 2024.

Curato da Gaetano Basso, Mitali R. Mathur e Giovanni Peri, la ricerca compila un nuovo set di dati sui tassi di immigrazione netta verso i paesi dell'OCSE da tutte le origini globali. I dati rivelano che nel corso del periodo di 34 anni, le nazioni dell'OCSE hanno registrato un calo della crescita della popolazione nativa unitamente a un aumento dell'immigrazione netta. La maggior parte di questo afflusso immigratorio proveniva da paesi non OCSE ed era composta prevalentemente da individui altamente qualificati.

Gli autori osservano che i tradizionali fattori di spinta, gli effetti di rete e gli indici di policy spiegano molto poco della significativa eterogeneità tra paesi osservata nelle dinamiche migratorie. Al contrario, shock imprevisti e improvvise ondate migratorie sono risultati essere cause comuni, sottolineando quanto sia difficile per i modelli standard cogliere i flussi migratori reali tra paesi e nel tempo.

Per stimare l'impatto dell'immigrazione sulla crescita economica, i ricercatori hanno utilizzato proiezioni locali e diverse fonti di variazione identificativa. Hanno analizzato indicatori economici chiave tra cui la crescita del PIL pro capite, la produttività del lavoro, gli investimenti in capitale e la produttività totale dei fattori (TFP).

Lo studio rileva che l'immigrazione dai paesi non OCSE è servita come significativo predittore della crescita del PIL per lavoratore, un effetto guidato principalmente da maggiori investimenti in capitale. In particolare, l'immigrazione altamente qualificata è stata fortemente associata a una più rapida accumulazione di capitale umano, a una crescita accelerata della TFP e a un maggiore approfondimento del capitale. Per i responsabili delle politiche e gli economisti, ciò rende la composizione degli afflussi altrettanto importante della loro entità nel valutare gli effetti macroeconomici di lungo periodo.

Al contrario, la crescita della popolazione nativa ha dimostrato di non avere alcun effetto o un effetto debolmente negativo sul PIL pro capite e sulla produttività complessiva. Questi risultati sono in linea con un più ampio corpo di letteratura economica che documenta gli effetti positivi dell'immigrazione sulla crescita economica e sulla produttività, in particolare quando l'afflusso è altamente qualificato.

La ricerca completa è disponibile come working paper del NBER.