L'U.S. Immigration and Customs Enforcement (ICE) si sta preparando a spendere fino a 20 milioni di dollari per guanti a scarica elettrica — uno strumento di applicazione della legge emergente già nelle mani degli agenti di polizia assegnati alle scuole pubbliche di Omaha, nel Nebraska.

Il Department of Homeland Security ha pubblicato questa settimana documenti che descrivono in dettaglio il piano dell'ICE di dotare gli agenti di guanti ad alta tecnologia in grado di erogare scariche elettriche. AP News ha dato per primo la notizia dei piani di approvvigionamento.

I dispositivi, noti come G.L.O.V.E. (Generated Low Output Voltage Emitter), sono già utilizzati dalle agenzie di applicazione della legge in tutti gli Stati Uniti. Nel maggio 2025, la città di Omaha ha assegnato all'Omaha Police Department 65.924 dollari per 40 unità dei guanti a scarica elettrica destinati all'impiego nelle scuole pubbliche, secondo i documenti comunali.

"Questi guanti vengono acquistati per gli agenti di risorsa scolastica come ulteriore opzione di uso della forza con l'obiettivo di deescalare e prevenire situazioni di uso della forza", ha scritto l'Omaha Police Department in una comunicazione al dipartimento acquisti della città.

Né l'Omaha Police Department né le Omaha Public Schools hanno risposto alle richieste di commento di Fortune riguardo a come o perché i guanti vengano utilizzati, o quale formazione abbiano ricevuto gli agenti di risorsa scolastica. I documenti pubblicamente disponibili non forniscono esempi specifici dell'uso dei dispositivi nelle scuole, e non è chiaro se siano attualmente in uso. L'impiego a Omaha sottolinea un dibattito nazionale in corso sui tipi di strumenti portati dagli agenti di risorsa scolastica, poiché i distretti di tutto il paese hanno dovuto affrontare interrogativi sul fatto che taser, spray al peperoncino e altri dispositivi meno letali debbano essere presenti negli ambienti educativi.

Adozione Diffusa Tra le Critiche

Un'analisi della NPR ha rilevato che oltre 50 dipartimenti di polizia in 20 stati utilizzano già la tecnologia. Il rollout arriva in un momento in cui le agenzie di applicazione della legge, tra cui l'ICE, affrontano un maggiore scrutinio pubblico sull'uso di forza eccessiva. Le armi elettriche conduttive come i taser sono state oggetto di numerose cause per omicidio colposo e uso eccessivo della forza negli ultimi due decenni, e il G.L.O.V.E. entra in un mercato in cui i quadri giuridici e normativi che regolano i dispositivi meno letali rimangono in gran parte decentralizzati, stabiliti a livello di dipartimento piuttosto che da un unico standard federale.

I prodotti CTG-5 G.L.O.V.E. erogano scariche comprese tra 324 e 362 volt, con un limite operativo rigido di 380 volt. Per confronto, un taser standard può raggiungere tra 1.200 e 1.500 volt.

I dispositivi sono prodotti da Compliant Technologies, un'azienda con sede nel Kentucky di proprietà di veterani che descrive la tecnologia come un "Dispositivo di Distrazione Conduttiva e Deescalazione". Al momento della corrispondenza di Omaha, i guanti erano presumibilmente utilizzati da "tutti gli agenti" del Bellevue Police Department.

Un esperto di sicurezza di terze parti, citato nella richiesta di acquisto del dipartimento di polizia, ha elogiato le capacità dei guanti e delineato raccomandazioni di policy. L'esperto ha consigliato che il G.L.O.V.E. non dovrebbe essere utilizzato su anziani, bambini piccoli, donne incinte, persone con disabilità fisiche o individui con "condizioni di salute evidenti".

L'Uso Pianificato del G.L.O.V.E. da Parte dell'ICE

Secondo il documento del DHS, i guanti saranno utilizzati dalla Homeland Security Investigations e dall'Enforcement Removal Operations (ERO) durante l'arresto, la detenzione e la deportazione di individui. L'ERO gestisce uno dei più grandi sistemi di detenzione civile del governo federale, amministrando una rete di strutture che trattengono decine di migliaia di individui in qualsiasi momento. Si prevede che il contratto sarà assegnato nel quarto trimestre dell'anno fiscale 2026 e rimarrà in vigore fino a marzo 2027.

Il track record dell'ICE sull'uso della forza ha destato preoccupazione tra i sostenitori dei diritti civili. L'American Civil Liberties Union ha pubblicato un rapporto il mese scorso che rileva che più di un terzo di 1.200 incidenti di applicazione della legge sull'immigrazione ha coinvolto condotte improprie degli agenti, tra cui uso eccessivo della forza e il targeting di bambini e altri individui vulnerabili.

"L'ICE valuta costantemente le esigenze dei nostri agenti sul campo per garantire che abbiano gli strumenti e le attrezzature necessarie per arrestare e rimuovere in sicurezza gli stranieri illegali criminali dal nostro paese", ha dichiarato un portavoce del DHS a Fortune. "Ogni decisione è presa con attenta considerazione e adeguatamente riesaminata per garantire che qualsiasi tecnologia utilizzata dall'ICE sia coerente con tutte le politiche e gli standard di applicazione della legge applicabili".

Compliant Technologies non ha risposto immediatamente alle richieste di commento di Fortune.

Certificazione e Funzionamento del Dispositivo

Secondo il produttore, gli agenti devono completare un corso di certificazione prima di utilizzare il dispositivo e devono essere ricertificati ogni due anni.

I dispositivi G.L.O.V.E. funzionano come guanti normali fino all'attivazione tramite un pulsante, che innesca le elettrodi sul lato del palmo per erogare una dolorosa scarica elettrica al contatto diretto con la pelle.

In una recensione video in cui testava il dispositivo, Mike O'Dowd, un ex Navy SEAL e fondatore della Defense Strategies Group, ha descritto la sensazione di essere afferrato per le braccia con i guanti: "Ti entra nel nervo e ti invia questa scossa lungo il braccio e fa così male. Era insopportabile".