Il Buk-Seoul Museum of Art, una sede del sistema del Seoul Museum of Art (SeMA) nella zona settentrionale di Seul, ha inaugurato "2026 Title Match Inhwan Oh vs. Seo Young Chang: Human Error", una mostra che confronta l'ideale della perfezione tecnologica con le realtà indomabili dei corpi, delle identità e delle relazioni umane.

La tredicesima edizione della rassegna annuale "title match" del museo — un formato che accoppia due artisti in un dialogo testa a testa attraverso le gallerie dell'istituzione — sarà visitabile da giovedì fino al 25 ottobre. Riunisce due artisti contemporanei basati a Seul le cui pratiche differiscono per mezzo espressivo e generazione, ma convergono su una domanda comune: cosa rimane distintamente umano quando la tecnologia è sempre più chiamata a essere fluida, efficiente e persino creativa?

Il titolo della mostra riprende un termine comunemente usato per identificare gli errori causati dalle limitazioni umane. Invece di trattare l'errore umano — gli sbagli derivanti da imperfezioni fisiche o mentali — come un difetto da superare, l'esposizione lo ridefinisce come una condizione dell'esistenza umana e una fonte inesauribile di creatività, ha spiegato la curatrice Yoo Eun-soon. La mostra mette in luce i distinti sforzi dei due artisti di scomporre e trascendere i sistemi tecnologici anziché semplicemente conformarsi ad essi.

Oh In-hwan: mettere in discussione conformità e identità collettiva

Oh In-hwan, 61 anni, presenta "We're Not One; Neither Am I", una rassegna di opere concettuali e partecipative che interrogano l'identità collettiva e la domanda sociale di conformità. La mostra segna la sua prima grande presentazione museale in 11 anni, dopo la sua selezione per il Korea Artist Prize del National Museum of Modern and Contemporary Art nel 2015 — uno dei riconoscimenti più prestigiosi per gli artisti contemporanei nel Paese.

"Non credo che tutto sia bello quando è uguale," ha dichiarato Oh durante una conferenza stampa giovedì. "Credo che sia bello riconoscere che esistono delle differenze."

Il suo video di nuova commissione, "Razor-Sharp Synchronization", affronta la coreografia di precisione associata al K-pop, un'esportazione culturale globale i cui standard di uniformità rifinita sono arrivati a simboleggiare la più ampia spinta della Corea del Sud verso l'eccellenza collettiva. Cinque ballerini si esibiscono all'unisono su una colonna sonora costruita a partire da elementi ritmici di "Genie" delle Girls' Generations e "Am I Wrong" dei BTS. A prima vista, i movimenti dei ballerini sono quasi indistinguibili. Ma le telecamere montate sul corpo complicano questo quadro, registrando sottili tremori, spostamenti e rotazioni che sfuggono a una visione frontale.

Oh ha spiegato che l'opera nasce dal suo disagio verso l'ideale della "coreografia a coltello", in cui ci si aspetta che i ballerini si muovano con totale uniformità, aggiungendo che "anche all'interno di ciò che chiamiamo unità, c'è diversità."

Questa ricerca della differenza informa anche "Aegyo Project", un'installazione su sette canali in cui 15 attori maschi, di età compresa tra i 20 e i 60 anni, eseguono "aegyo" — espressioni esagerate di tenerezza più comunemente attese dalle giovani entertainer femminili nella cultura popolare coreana. Questa vista insolita rivela come certi gesti siano assegnati a determinati generi, età e identità sessuali, ha spiegato Oh.

Un'altra opera, "Isn't It Beautiful, Like Rainbow, That We Are Not One", è stata creata con i partecipanti dell'Iban Art Gathering di Oh, una comunità artistica per persone queer senza formazione artistica formale attiva da 16 anni. I partecipanti hanno realizzato composizioni arcobaleno utilizzando oggetti trovati in casa.

"Le comunità minoritarie possono essere considerate altamente omogenee," ha detto Oh. "Ma queste opere mostrano la diversità al loro interno — e, a loro volta, la più ampia diversità che esiste in tutta la società."

Chang Seo-young: tecnologia e corpo vulnerabile

Al piano superiore del museo, Chang Seo-young, 43 anni, affronta il tema della mostra attraverso la lente del corpo umano vulnerabile. La sua sezione, "Silicon Venitas", giustappone lo sviluppo apparentemente illimitato della tecnologia con corpi che invecchiano, si ammalano e muoiono.

In "All No Grip", Chang utilizza la scomparsa di oggetti da afferrare e controllare fisicamente in ambienti sempre più basati su schermi e automatizzati per evocare un corpo reso passivo dai sistemi esterni. "Quando tutto converge sugli schermi, non c'è nulla a cui aggrapparsi," ha detto, spiegando come il libero arbitrio e l'attività corporea stiano diminuendo in un'epoca in cui tutto viene livellato nell'automazione, non lasciando nulla da afferrare.

Il video a due canali di Chang, "Pollux's Mirror", posiziona l'intelligenza artificiale come entità gemellari che imparano dagli esseri umani, li occupano e potenzialmente li sostituiscono. L'opera segue gli scambi tra un utente umano e l'IA fino a quando l'apparente gerarchia tra chi pone le domande e chi risponde inizia a invertirsi.

Chang ha detto che il suo interesse risiede nella tensione tra la fluidità tecnologica e la resistenza del corpo ad essa. "La tecnologia può farci sentire allo stesso tempo onnipotenti e impotenti," ha affermato. "Sembra cancellare i confini spaziali e temporali, diventando più veloce e fluida. Ma il corpo umano rimane materiale — vulnerabile alle malattie e destinato a invecchiare."

In "This Memory", una torta di compleanno a guida autonoma vaga per un ospedale abbandonato dopo l'estinzione dell'umanità, cercando invano qualcuno che soffi sulle sue candeline — uno scenario che, secondo Chang, trasforma l'ospedale in "una reliquia di un'epoca" e riflette la sua visione che celebrare gli anniversari sia "un atto molto umano," uno che "segna dei punti lungo il flusso continuo del tempo."

La mostra è visitabile fino al 25 ottobre al Buk-Seoul Museum of Art. L'ingresso è gratuito.