Höegh Autoliners ASA, l'operatore norvegese quotato a Oslo e una delle principali aziende al mondo nel trasporto marittimo a lungo raggio di automobili e attrezzature rotabili, ha deciso di ordinare sei ulteriori nuove navi della classe Aurora, a doppio combustibile LNG e zero-carbon-ready, con consegna nel periodo 2029–2031, come annunciato dalla società.

La decisione estende il programma di nuove costruzioni della classe Aurora di Höegh Autoliners a un totale di diciotto navi, tutte le quali saranno costruite da China Merchants Heavy Industry (Jiangsu) Co., Ltd. (CMHI). La società ha dichiarato di aver ottenuto condizioni altamente vantaggiose, che riflettono il solido rapporto con il cantiere, i vantaggi di scala e l'economia favorevole della costruzione di navi ripetitive.

Oltre all'ordine fermo, Höegh Autoliners ha assicurato un'opzione per la costruzione di quattro ulteriori navi alle stesse condizioni, insieme a prenotazioni di slot per altre quattro navi presso lo stesso cantiere. L'opzione sulle navi può essere esercitata entro sei mesi, mentre le quattro prenotazioni di slot sono riservate alla società, con comunicazione da fornire entro il 31 dicembre 2027. Entrambe le finestre decisionali cadono ben prima delle consegne 2029–2031, il che significa che le dimensioni finali del programma saranno definite con anni di anticipo rispetto all'entrata in servizio della prima delle nuove navi.

Secondo la società, la decisione consente a Höegh Autoliners di accelerare il proprio programma verde di rinnovo della flotta, con la flessibilità di estendere il programma fino a un massimo di ventisei navi Aurora, incluse le dodici navi già consegnate o in ordinazione.

Le navi Aurora saranno dotate della notazione ammonia e methanol ready del registro di classificazione DNV, con il motore principale fornito da Everllence (in precedenza MAN Energy Solutions) e il sistema di plancia fornito dal gruppo tecnologico norvegese Kongsberg Maritime. Con una capacità di trasporto fino a 9.100 automobili, la classe Aurora riduce le emissioni di carbonio fino al 58% rispetto ai PCTC convenzionali (pure car and truck carrier, navi porta-automobili e camion). Il design flessibile in termini di carburante risponde a un quadro normativo sempre più stringente attorno alle emissioni del trasporto marittimo: la strategia revisionata sui gas serra dell'Organizzazione Marittima Internazionale (IMO) punta alle emissioni nette zero dal trasporto marittimo internazionale entro o intorno al 2050, e l'Unione Europea ha esteso il proprio Sistema di Scambio delle Emissioni (ETS) per coprire le emissioni marittime di CO2 dal 2024. La società ha dichiarato che l'ulteriore espansione del programma di nuove costruzioni offre l'opportunità di consolidare pienamente la propria posizione di leadership green, e le nuove navi mantengono la flessibilità per una futura conversione all'ammoniaca.

Andreas Enger, amministratore delegato di Höegh Autoliners, ha dichiarato: «Le nuove costruzioni della classe Aurora hanno dimostrato un potenziale di guadagno molto elevato, ottime prestazioni in termini di emissioni di carbonio, flessibilità del carico e capacità di conversione a prova di futuro. Attraverso il nostro programma di nuove costruzioni, garantiamo costi di capacità a un livello competitivo, sostenendo operazioni redditizie anche durante potenziali periodi di noli più bassi. L'ulteriore espansione della nostra flotta rafforza la nostra capacità di cogliere la crescita nel mercato asiatico e di soddisfare la domanda in continua evoluzione dei clienti, garantendoci al contempo una maggiore flessibilità strategica, sostenendo il rinnovo della flotta a lungo termine e posizionandoci per cogliere opportunità commerciali negli anni a venire».

Fonte: annuncio di Höegh Autoliners, come pubblicato da Hellenic Shipping News il 27/08/2026.