Ogni settimana, scaviamo nella memoria dei grandi e dei buoni della City. Oggi, Paul Cooper, group chief financial officer di Hiscox, ci accompagna nella sua carriera nelle assicurazioni in Square Mile and Me.

CV

Nome: Paul David Cooper

Ruolo: Group chief financial officer presso Hiscox

Ruoli precedenti: Interim group chief financial officer presso M&G Plc, deputy chief financial officer presso M&G Prudential, group chief financial officer presso Arrow Global Group Plc, group chief financial officer presso Canopius Group, insurance partner presso Ernst & Young LLP, finance director per Hiscox UK and Europe

Età: 53

Nato a: Billericay

Vive a: Islington

Studi: Economia presso la University of Manchester

Talenti: Preparare un ottimo chicken curry

Motto: Buttati nelle cose – è un’avventura

Vantaggio più grande del lavoro? I viaggi

Ordine di caffè: Flat white… o una tazza di tè

Ordine di cocktail: Negroni

Libro preferito: Qualsiasi libro di Ben Macintyre

Qual è stato il tuo primo lavoro?

Servire ai tavoli ai matrimoni nel fine settimana.

Qual è stato il tuo primo ruolo nella City?

Dopo la laurea, sono entrato in PwC e ho trascorso nove anni occupandomi di audit e consulenza negli uffici di Londra, Australia e Stati Uniti. È anche lì che mi sono formato e ho ottenuto la qualifica di chartered accountant.

Quando hai capito di voler costruire una carriera nelle assicurazioni?

Lavorare in PwC mi ha dato un primo contatto con il mercato assicurativo e fin dall’inizio mi è piaciuto il dinamismo del settore. Niente accade senza le assicurazioni: le navi non salpano, gli aerei non volano, le case non vengono costruite — e ho potuto vedere in prima persona come le assicurazioni operino al centro delle comunità e delle economie.

Qual è una cosa che ami della City di Londra?

Il ritmo serrato della vita nella City. Lo trovo incredibilmente stimolante. Sei sempre a pochi passi da persone, idee e opportunità che possono plasmare un’azienda. È uno dei pochi posti in cui un caffè può trasformarsi in un nuovo accordo o in una nuova prospettiva.

E una cosa che cambieresti?

La City è sempre stata un luogo di innovazione, ma vorrei vedere un’adozione più rapida di tecnologie emergenti come l’AI. Mantenere il vantaggio competitivo di Londra significa continuare ad abbracciare il cambiamento — qualcosa che a Hiscox ci sta molto a cuore. È anche una questione di urgenza competitiva: il mercato assicurativo londinese, centrato sull’ecosistema Lloyd’s, compete con Bermuda, Singapore e altri hub globali per il business dei rischi specialistici, e l’adozione tecnologica è sempre più un fattore nella direzione in cui fluiscono capitale e talenti. È per questo che siamo stati i primi nel mercato assicurativo londinese a costruire un modello di underwriting principale potenziato dall’AI e ora stiamo sviluppando la prima capacità agent-to-agent tra broker e assicuratore. Si tratta di fare in modo che il giudizio umano venga applicato dove conta di più, invece che su attività a basso valore.

Qual è stato il pranzo o la cena di lavoro più memorabile?

Una cena con Aki Hussain, CEO del gruppo Hiscox, e poco dopo l’offerta del lavoro che ho ora.

E qualche gaffe di lavoro?

Sedermi al posto di qualcun altro sul volo di ritorno alle Bermuda, che è sempre pieno di persone del settore (ri)assicurativo.

Qual è stato il tuo momento di maggior orgoglio?

Il più recente è stato quando abbiamo celebrato i 125 anni di Hiscox aprendo la seduta di trading della giornata alla London Stock Exchange. È stato un vero momento di celebrazione per ciò che abbiamo realizzato in tutto questo tempo come specialista dell’underwriting, ma anche per tutto ciò che ci attende ancora.

E chi ammiri?

Gli imprenditori che avviano la propria attività — si assumono un grande rischio e ammiro il loro coraggio e la loro convinzione.

Qual è il miglior consiglio di carriera che hai ricevuto?

Rimanda giù l’ascensore. Man mano che fai carriera, hai la responsabilità di restituire qualcosa a chi sta appena iniziando. L’idea di rimandare giù l’ascensore mi è rimasta molto impressa, ed è qualcosa che cerco di fare attraverso le nostre reti di dipendenti e i programmi di coaching e mentoring.

E il peggiore?

Che la finanza sia solo numeri. È molto di più. La leadership finanziaria oggi riguarda davvero sia l’esecuzione della strategia sia la gestione dell’impresa, perché bisogna saper bilanciare la crescita strategica di lungo periodo con gli obiettivi tattici di breve termine.

Sei ottimista per l’anno che viene?

Molto. In Hiscox abbiamo piani di crescita ambiziosi e li stiamo realizzando con successo.

Andiamo a pranzo, scegli tu: dove andiamo?

Se non all’ufficio Hiscox al 22 Bishopsgate — abbiamo una splendida vista su St Paul’s — allora dovrebbe essere al piano di sopra da Lucky Cat.

E se prendiamo qualcosa da bere dopo il lavoro?

Tower 42.

Dove sei di casa durante la settimana?

Islington.

E dove potremmo trovarti nel fine settimana?

A provare un nuovo ristorante oppure a nord, in visita ai miei figli all’università.

Hai due settimane di ferie ben meritate. Dove vai e con chi?

Italia — le Dolomiti con la mia famiglia.

Square Mile and Me

Hiscox management