HII (NYSE: HII), la più grande azienda americana di costruzione navale militare, ha annunciato accordi di produzione a lungo termine basati sulle prestazioni con GrayMatter Robotics e Path Robotics, entrambi membri del suo team High-Yield Production Robotics (HYPR). Gli accordi sono progettati per accelerare lo sviluppo e l'implementazione di automazione con intelligenza artificiale fisica avanzata nei programmi di costruzione navale della Marina degli Stati Uniti, tra cui portaerei, sottomarini, cacciatorpediniere, navi anfibie, fregate future e mezzi di superficie senza equipaggio. L'iniziativa arriva in un momento in cui la Marina e i suoi partner industriali affrontano persistenti limitazioni di capacità, carenza di manodopera qualificata e crescente domanda tra programmi simultanei — tra cui il sottomarino lanciamissili balistici classe Columbia, il sottomarino d'attacco classe Virginia e le linee di costruzione di mezzi da combattimento di superficie nei cantieri Ingalls e Newport News di HII.

"Siamo impegnati a compiere investimenti generazionali per sviluppare nuove capacità di costruzione navale ed espandere la capacità produttiva", ha dichiarato Eric Chewning, vicepresidente esecutivo dei sistemi marittimi e della strategia aziendale di HII. "Insieme, stiamo definendo un nuovo approccio alla robotica nella costruzione navale: un'automazione in grado di adattarsi a livelli estremi di complessità, varietà e dimensioni. Questa collaborazione rappresenta un investimento strategico nel futuro della costruzione navale americana — rafforzando la resilienza della base industriale, espandendo la capacità distribuita di costruzione navale, fornendo materiali critici ai nostri cantieri e alla nostra forza lavoro, e sbloccando nuove efficienze produttive essenziali per consegnare la flotta in espansione della Marina."

In base agli accordi, HII intende assegnare fino a 900 milioni di dollari di lavori totali di costruzione navale a Path Robotics e GrayMatter Robotics nell'arco di sette anni, a condizione che le due aziende raggiungano i chiaramente definiti traguardi di preparazione tecnologica e produttiva e di prestazioni previsti dagli accordi. Questo segnale di domanda sostenuta consente a entrambe le aziende di compiere significativi investimenti a lungo termine in robotica, sistemi autonomi, strutture e forza lavoro necessari per fornire una produzione di grado militare su larga scala. L'entità dell'impegno riflette una più ampia spinta del Dipartimento della Difesa a modernizzare la base industriale della difesa e ad adottare tecnologie di automazione derivate dal settore commerciale per affrontare i colli di bottiglia produttivi.

"Da anni crediamo che l'intelligenza artificiale fisica potesse cambiare radicalmente la produzione industriale", ha affermato Andy Lonsberry, CEO e cofondatore di Path Robotics. "HYPR è una potente convalida della nostra visione — che l'intelligenza artificiale fisica può scalare la capacità di costruzione navale in uno degli ambienti di produzione più esigenti al mondo. Insieme a HII, siamo orgogliosi di costruire il cantiere navale del futuro, sbloccando la costruzione navale distribuita e stabilendo un modello per rafforzare la base industriale marittima americana."

"Questo accordo rappresenta un traguardo importante nel portare la Factory SuperIntelligence presso la principale azienda di costruzione navale americana", ha dichiarato Ariyan Kabir, CEO e cofondatore di GrayMatter Robotics. "Combinando l'intelligenza artificiale fisica con sistemi di produzione autonomi, stiamo contribuendo a creare una produzione industriale che impara, si adatta e migliora nel tempo, rendendo la costruzione navale complessa più rapida, più resiliente e più scalabile. Insieme a HII e Path Robotics, stiamo gettando le basi per la prossima generazione di capacità industriale americana e contribuendo a garantire che gli Stati Uniti possano costruire asset critici alla velocità e alla scala richieste dalla nostra sicurezza nazionale."

Gli accordi di produzione basati sulle prestazioni fanno parte di un più ampio insieme di accordi strategici che costituiscono il Programma HYPR, che include framework di collaborazione e sviluppo congiunto che stabiliscono governance, esecuzione dei programmi e allineamento operativo a lungo termine tra le aziende. Le aziende prevedono che lo sforzo collaborativo spinga i confini dell'automazione mai vista prima nella costruzione navale — un settore che storicamente ha fatto affidamento su un'ampia manodopera manuale per la fabbricazione, la saldatura e l'assemblaggio strutturale.

Gli accordi sono strutturati in due fasi: una fase di sviluppo di grado militare e una fase di consegna. Durante la fase di sviluppo, entrambe le aziende collaboreranno con HII per sviluppare, convalidare e qualificare tecniche di produzione ad alta precisione per saldatura autonoma, molatura, sabbiatura, verniciatura, assemblaggio, ispezione e altri processi di fabbricazione, per poi integrarle in una linea di produzione autonoma. Gli accordi stabiliscono un rigoroso processo di test, qualificazione e supervisione per garantire che ogni tecnologia soddisfi gli stringenti standard della costruzione navale della Marina degli Stati Uniti.

Nella fase di consegna, HII inizierà ad affidare lavori di costruzione navale a entrambe le aziende attraverso la nuova linea, subordinatamente a prestazioni favorevoli in termini di costi, tempistiche e qualità. La fase di consegna è progettata per integrare l'attuale strategia di costruzione navale distribuita di HII, a partire da piccole strutture in acciaio fino ad arrivare a unità e moduli.

Nel 2026, HII prevede di esternalizzare più di 2,5 milioni di ore di lavoro di costruzione navale, un aumento del 30% rispetto al 2025, espandendo allo stesso tempo la propria rete di assemblaggio strutturale di aziende partner, consentendo che più lavoro venga completato al di fuori dei cantieri prima dell'assemblaggio finale. I principali traguardi da monitorare includono la progressione di entrambi i partner di robotica attraverso la fase di sviluppo di grado militare, la transizione iniziale della produzione di piccole strutture in acciaio alla linea autonoma e le prime tecniche di produzione qualificate emergenti dal Programma HYPR.

Fonte: HII