Il leader tedesco dei trasporti fluviali HGK sta chiedendo un programma supportato dal governo per mobilitare fino a 12,5 miliardi di euro (14,4 miliardi di dollari) di investimenti per la costruzione di 1.000 nuove navi in grado di navigare in acque basse in tutta Europa entro il 2035 — uno sforzo di rinnovo della flotta equivalente a circa il 13% degli approssimativamente 7.800 navi per merci secche e liquide attualmente operative nei paesi del Reno.

Il gruppo con sede a Colonia ha esortato il governo tedesco a Berlino a prendere l'iniziativa nello stabilire un quadro di finanziamento a lungo termine, citando il crescente impatto degli eccezionalmente bassi livelli idrici sul Reno — una delle arterie di trasporto merci interno più critiche d'Europa — che riducono drasticamente la capacità di carico delle navi convenzionali. La proposta è in linea con i più ampi obiettivi dell'Unione Europea di spostare il trasporto merci su strada alle vie navigabili interne, che generano emissioni inferiori per tonnellata-chilometro, come parte della strategia di decarbonizzazione dei trasporti del blocco.

L'idrometro di Kaub sul Medio Reno, un punto di collo di bottiglia ampiamente monitorato per il traffico fluviale, si attestava a soli 16 cm l'11 agosto. HGK ha indicato la sua nave ottimizzata per acque basse Synthese 18 come esempio del tipo di tonnellaggio richiesto in tali condizioni, sottolineando che la nave era ancora in grado di trasportare 485 tonnellate nonostante i livelli idrici estremamente bassi.

Il Reno è un corridoio vitale per il trasporto di materie prime tra cui carbone, prodotti chimici, cereali e componenti automobilistici, che collega le principali regioni industriali di Svizzera, Germania, Francia e Paesi Bassi al porto di Rotterdam sul Mare del Nord. Eventi ricorrenti di carenza d'acqua negli ultimi anni — in particolare durante le siccità del 2018 e del 2022 — hanno ripetutamente interrotto la logistica delle merci in tutto il continente. Durante la siccità del 2018, i livelli dell'acqua sono scesi così tanto che diverse aziende chimiche ed energetiche lungo il Reno hanno pubblicamente segnalato colli di bottiglia nella produzione, sottolineando l'importanza sistemica del corridoio per le catene di approvvigionamento industriali europee.

Secondo HGK, circa l'80% del tonnellaggio per merci secche operante sul Reno è stato costruito nel secolo scorso. Il rinnovo della flotta è stato lento: solo 13 nuove navi per merci secche e 38 navi cisterna sono entrate in servizio nel 2024.

HGK sta proponendo che la Germania si basi sul suo attuale schema di finanziamento per i trasporti fluviali verdi da 125 milioni di euro, con un sostegno fino al 40% in considerazione per il rinnovo della flotta. L'azienda ha sottolineato che tale supporto sarebbe particolarmente importante per i piccoli operatori che affrontano alti costi di nuova costruzione e lunghi periodi di ritorno dell'investimento — un vincolo notevole in un settore dominato da armatori e piccole flotte.

Dal 2018, HGK ha sviluppato nove navi ottimizzate per acque basse con i clienti tramite il suo Shipping Design Centre. Il gruppo attualmente gestisce una flotta di circa 300 navi interne, tra cui tonnellaggio gestito dai proprietari, che trasportano merci secche, prodotti chimici, gas liquefatti e merci alla rinfusa.

Fonte: Splash247