Un insider repubblicano di lunga data che ha servito nella prima amministrazione del presidente Donald Trump ha accusato venerdì il segretario alla Difesa Pete Hegseth di agire per "insicurezza e sindrome dell'impostore" nella sua ultima mossa, da lei definita "profondamente inquietante".

Sofia Kinzinger, che ha ricoperto il ruolo di direttrice della comunicazione per la prima amministrazione Trump dopo anni di lavoro all'interno del Partito Repubblicano, ha affermato che la decisione di Hegseth di trasmettere in streaming un'esecuzione deriva dalla necessità di "sovracompensare".

Kinzinger rispondeva a un rapporto della CBS secondo cui l'esercito statunitense prevede di trasmettere in streaming l'esecuzione mediante plotone d'esecuzione di Nidal Hasan, l'ex maggiore dell'esercito condannato per aver ucciso 13 persone e ferito più di 30 altre nell'attacco del 5 novembre 2009 a Fort Hood, una base dell'esercito statunitense in Texas. Hasan, condannato a morte da una corte marziale militare nel 2013, dovrà affrontare il plotone d'esecuzione il 3 dicembre. L'esecuzione sarà la prima di un militare statunitense dal 1961, quando il soldato semplice John Bennett fu impiccato a Fort Leavenworth, in Kansas, e il primo uso di un plotone d'esecuzione dalla Seconda guerra mondiale. I plotoni d'esecuzione sono stati eccezionalmente rari negli Stati Uniti negli ultimi decenni; il metodo è stato utilizzato nel 2025 per la prima volta in 15 anni. L'ultima esecuzione mediante plotone d'esecuzione prima di quella fu eseguita nello Utah nel 2010. Se il piano di Hegseth dovesse andare in porto, sarà la prima esecuzione trasmessa in streaming nella storia del Paese. Nessuna esecuzione negli Stati Uniti è mai stata trasmessa al grande pubblico; il precedente più vicino risale al 2001, quando centinaia di superstiti dell'attentato di Oklahoma City hanno seguito l'esecuzione federale di Timothy McVeigh tramite un collegamento video in circuito chiuso.

"Assolutamente surreale che abbiano anche solo pensato a questa cosa", ha scritto Kinzinger in un post su X. "Ma forse non sorprende se si considera come una persona che sa in fondo a sé stessa di non essere adatta al ruolo possa sovracompensare. Disperata nel proiettare controllo, dimostrare quanto sia 'straordinaria' e prendersi merito per tutto. Da qui la necessità di trasmettere tutto in streaming. Segni classici di insicurezza e sindrome dell'impostore. Il tutto mentre è completamente cieca riguardo a quanto ciò sia profondamente inquietante per tanti americani."

Secondo The Washington Post, gli Stati Uniti non hanno eseguito un'esecuzione pubblica da quasi un secolo. Come spiega il Post, "L'impiccag di Rainey Bethea in Kentucky nel 1936 è ampiamente considerata l'ultima esecuzione pubblica di alto profilo negli Stati Uniti... Bethea, che era nero, è stato pubblicamente impiccato per stupro, dopo aver confessato lo stupro e l'omicidio di una donna bianca di 70 anni, Lischia Edwards, sebbene non sia mai stato incriminato per omicidio, secondo l'organizzazione no-profit Death Penalty Information Center, che monitora la pena di morte[.] Si stima che fino a 20.000 persone abbiano assistito alla sua morte. Un'immagine dalla scena mostra una grande folla che circonda il patibolo per guardare, e i resoconti dell'epoca descrivevano un'atmosfera da carnevale. Rachel Abbott, che vi assistette, raccontò a WKU Public Radio nel 2016 di averlo visto da bambina di cinque anni e di aver fatto incubi per anni dopo. 'Mi vengono ancora le lacrime quando ci penso', ha detto." Nel corso del XX secolo le esecuzioni negli Stati Uniti sono state spostate all'interno delle mura delle prigioni, ponendo fine a una pratica che un tempo attirava folle di migliaia di persone.

Sebbene i dati globali sulle esecuzioni pubbliche siano scarsi, gli Stati Uniti si unirebbero a un piccolo numero di nazioni che le consentono ancora, tra cui Iran, Afghanistan, Somalia e Corea del Nord.

Hegseth ha difeso la decisione, affermando che "le persone devono capire che ci sono conseguenze serie per questo tipo di cose".

Gli esperti hanno contestato la scelta. Jon Yorke, professore di diritti umani alla Birmingham City University britannica, si è chiesto se verranno adottate misure di salvaguardia per impedire ai bambini di guardare. "La mia reazione immediata è che ci ha riportati ai tempi medievali", ha detto. La preoccupazione di Yorke fa eco al racconto del Post sul 1936, in cui gli osservatori descrivevano un'atmosfera da carnevale e una donna che vi aveva assistito da bambina di cinque anni ricordava anni di incubi.