L'impresa solare del Maryland Got Electric ha donato 57 pannelli solari Heliene da 380 W in eccedenza a Shenandoah County SEARCH, un'organizzazione non profit della Virginia che offre assistenza residenziale ad adulti con disabilità intellettive e dello sviluppo e gestisce un negozio di seconda mano comunitario a Mount Jackson.

Randy Velker di Got Electric (a sinistra) e il sostenitore della comunità Mike Gantt assistono alla consegna dei 57 pannelli solari donati a Shenandoah County SEARCH. Crediti: Got Electric

Dodici dei pannelli sono stati installati presso la casa di gruppo di SEARCH da Green Hill Solar durante la settimana del 27 luglio. I restanti 45 pannelli sosterranno un impianto solare più grande presso il SEARCH Thrift Store, il negozio di seconda mano dell'organizzazione, una volta raccolti circa 29.000 dollari in finanziamenti aggiuntivi.

"Siamo onorati di collaborare con GiveSolar per sostenere Shenandoah County SEARCH e l'importante lavoro che svolge per gli adulti con disabilità intellettive e dello sviluppo", ha dichiarato Andy Hershberger, direttore delle operazioni in Virginia per Got Electric. "Donando questi pannelli solari, diamo una nuova e significativa finalità a materiale in eccedenza, aiutando al contempo SEARCH a ridurre le proprie spese energetiche a lungo termine e a destinare più risorse all'assistenza ai residenti, alle opportunità di arricchimento e al continuo successo del suo negozio di seconda mano comunitario."

Hershberger e il direttore di GiveSolar Jeff Heie si conoscono da più di un decennio. I due avevano già collaborato a un impianto solare realizzato con il sostegno di volontari presso la Eastern Mennonite School e, nel 2025, avevano contribuito a destinare pannelli solari in eccedenza di Got Electric ad Athens Area Habitat for Humanity, ad Athens, in Georgia. Quando Hershberger ha contattato Heie per un'altra opportunità di collocare pannelli in eccedenza presso organizzazioni non profit, GiveSolar ha messo in contatto Got Electric con SEARCH. GiveSolar ha inoltre contribuito con 500 dollari alle restanti spese di installazione solare della casa di gruppo. Il progetto di SEARCH segue lo stesso schema della consegna di Athens: un'impresa con materiale in eccedenza, un intermediario con relazioni nel mondo non profit e un'organizzazione destinataria in grado di trasformare i risparmi energetici a lungo termine in finanziamenti per la propria missione.

"Molte organizzazioni non profit comprendono il valore a lungo termine dell'energia solare, ma faticano a reperire il capitale iniziale necessario per installare un impianto", ha affermato Heie. "La donazione di pannelli solari può fornire la spinta e la leva necessarie per raccogliere i fondi rimanenti. Got Electric aveva pannelli disponibili e GiveSolar è riuscita a mettere in contatto l'azienda con SEARCH, un'organizzazione che potrà utilizzare i risparmi risultanti per far progredire la propria missione per anni a venire."

L'impianto solare della casa di gruppo dovrebbe produrre circa 5,644 MWh all'anno e compensare circa il 75% del suo consumo elettrico. L'impianto più grande del negozio di seconda mano dovrebbe produrre circa 24,702 MWh all'anno e compensare oltre il 65% del consumo elettrico del negozio. Nel complesso, i due sistemi dovrebbero generare circa 30,3 MWh all'anno, con il campo del negozio di seconda mano che rappresenta la quota maggiore di questa produzione.

SEARCH ha speso circa 11.500 dollari in elettricità durante il suo anno fiscale da luglio 2025 a giugno 2026. Se gli impianti funzioneranno come previsto, la produzione in loco compenserebbe la maggior parte del consumo elettrico corrispondente a tale spesa. La riduzione di queste spese significa che l'organizzazione non profit potrà destinare più risorse all'assistenza ai residenti, al personale, ai miglioramenti della casa, alle attività di arricchimento e al continuo funzionamento del suo negozio di seconda mano comunitario.

"Si tratta di una trasformazione. Ciò che appare come un progetto solare è in realtà un progetto di missione", ha dichiarato Kim Cassford, membro del consiglio di amministrazione di Shenandoah County SEARCH. "Sfruttando la potenza del sole, SEARCH sta creando una fonte di finanziamento rinnovabile che porterà benefici ai nostri residenti per i decenni a venire."

Fondata nel 1978, SEARCH gestisce una casa di gruppo con otto posti letto, autorizzata dallo Stato, che offre assistenza 24 ore su 24 ad adulti con disabilità intellettive e dello sviluppo. Alcuni residenti considerano SEARCH la propria casa da più di due decenni.

"Per la maggior parte delle persone, bollette più basse significano semplicemente risparmiare denaro. Per SEARCH, significano creare opportunità", ha affermato Robin Tull, amministratore della casa di gruppo. "Ogni dollaro che risparmiamo grazie all'energia solare può essere reindirizzato verso ciò che conta davvero, dalle uscite e alle celebrazioni fino ai beni di uso quotidiano che permettono alla nostra casa di funzionare."

Il completamento dell'installazione presso il negozio di seconda mano rappresenta l'ultima tappa rimanente del progetto, subordinata alla raccolta dei circa 29.000 dollari ancora necessari. Le donazioni a sostegno dell'impianto solare del negozio di seconda mano possono essere effettuate online.

Comunicato di Got Electric