Il tentativo del presidente Donald Trump di esercitare pressioni sul leader della maggioranza al Senato John Thune (R-SD) rifiutandosi di sostenere la sua conferma per un altro mandato alla guida ha provocato una dimostrazione di sostegno unificata nei confronti di Thune da parte dei colleghi del Partito Repubblicano, secondo The Hill.

I senatori repubblicani si sono schierati pubblicamente a favore di Thune nonostante il rifiuto di Trump di appoggiarlo. Il senatore Jerry Moran (R-KS) ha dichiarato a The Hill: "C'è un grande rispetto per John Thune. C'è un ampio riconoscimento del suo modo di lavorare e di quanto sia difficile il suo incarico, e la convinzione che lo stia svolgendo davvero bene in circostanze difficili."

Anche il senatore Rick Scott (R-FL), che aveva esercitato pressioni su Thune sulla questione delle nomine in pausa parlamentare, ha riconosciuto la difficoltà del ruolo. "È un lavoro difficile, è davvero un lavoro difficile," ha affermato Scott. Le nomine in pausa parlamentare consentono a un presidente di coprire posizioni dell'esecutivo senza l'approvazione del Senato mentre la camera è in pausa, un potere che Trump ha sollecitato i leader del Senato a utilizzare in modo più aggressivo per aggirare l'opposizione democratica ai suoi candidati.

Thune ricopre il ruolo di leader della maggioranza al Senato da quando è subentrato al senatore Mitch McConnell (R-KY) nella carica di leadership. Il senatore del South Dakota ha precedentemente presieduto la Conferenza Repubblicana del Senato ed è stato membro di commissioni chiave tra cui Finanze e Commercio. La successione di Thune a McConnell, che aveva una relazione documentatamente tesa con Trump, lo ha collocato al centro della stessa tensione in corso tra la Casa Bianca e la leadership repubblicana al Senato sulle priorità legislative e la strategia di conferma delle nomine.

In una recente intervista con Jake Sherman di Punchbowl News, Trump ha affermato che gli elettori "non sono arrabbiati con me, ma sono arrabbiati con i repubblicani" al Congresso. Il senatore John Kennedy (R-LA) ha offerto una valutazione diversa parlando con The Hill.

"Penso che i repubblicani siano arrabbiati con tutti noi, intendo gli elettori. Penso che gli elettori siano arrabbiati, punto. E penso che siano arrabbiati soprattutto per il costo della vita, e penso che questo sarà l'argomento principale di queste elezioni," ha dichiarato Kennedy.

Secondo The Hill, un numero crescente di senatori repubblicani considera ora i rating di approvazione in calo di Trump una responsabilità politica più significativa di qualsiasi insoddisfazione per la leadership di Thune. Questa dinamica evidenzia un calcolo più ampio per i senatori repubblicani in carica in vista delle elezioni di midterm: se allinearsi strettamente al presidente aiuti a mobilitare la base o rischi di alienare gli elettori indipendenti e quelli suburbani preoccupati per l'economia.

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