I senatori repubblicani stanno reagendo con frustrazione e preoccupazione dopo che il presidente Donald Trump ha criticato pubblicamente uno dei principali leader del partito, secondo quanto riportato.

Politico ha riferito che i senatori del GOP hanno respinto le recenti dichiarazioni di Trump contro il leader della maggioranza al Senato John Thune (R-SD), in merito a quella che Trump ha descritto come l’incapacità di Thune di far approvare il SAVE America Act, un disegno di legge sul voto che richiede la prova della cittadinanza e che Trump ha promosso.

La disputa mette in evidenza una tensione ricorrente per i repubblicani al Senato: Trump può esercitare pressione pubblica sui leader del partito, ma le regole del Senato e i rapporti di voto spesso limitano la rapidità con cui anche una proposta sostenuta dalla maggioranza può avanzare. Secondo la procedura del Senato, la maggior parte dei disegni di legge richiede un sostegno superiore alla maggioranza semplice per superare gli ostacoli procedurali, dando al partito di minoranza un potere significativo di bloccare o ritardare la legislazione.

Parlando a un comizio in Georgia mercoledì, Trump ha esortato i presenti a "call John Thune" mentre si lamentava del fatto che "the Senate is a place you send things when you want them to die," secondo Politico. Trump ha anche detto alla folla: "We're not going to take this any longer. We're not going to take it. I'm trying to be nice."

La portavoce della Casa Bianca Karoline Leavitt ha rafforzato quel messaggio giovedì, affermando che la pazienza di Trump con Thune si sta "running out".

Ma diversi senatori repubblicani, in dichiarazioni a Politico, hanno messo in dubbio che cosa Trump si aspettasse che Thune facesse per forzare l’approvazione del SAVE America Act. Hanno detto che il leader del Senato non può semplicemente obbligare i membri a votare a favore del disegno di legge.

"John can't put a gun to people's heads and make them vote a particular way," ha detto a Politico il sen. John Kennedy (R-LA).

Anche il sen. John Cornyn (R-TX) ha difeso Thune e criticato il presupposto della campagna di pressione di Trump.

"This idea that he can just command members of the Republican conference to get in line is just a fantasy. So I think it's unfair," ha detto Cornyn, secondo Politico. "I don't know who it was that sold the president on this idea, that this was obtainable, but it's creating a circular firing squad for Republicans."

Un assistente anonimo del GOP al Senato ha descritto la pressione di Trump su Thune come "just exhausting" in dichiarazioni a Politico. "What leverage does he have over the Senate?" ha chiesto l’assistente.

Anche Thune ha difeso la sua gestione del disegno di legge, indicando la soglia di voto al Senato e sostenendo che i Democratici stavano bloccando la misura.

"It's 50 around here, and so instead of, you know, pointing the finger at Republicans, they might think about going after the people who are stopping it on the floor, which is the Democrats. And if there are Republicans that they think are gettable, get on the phone," ha detto Thune.