Google Maps ha cambiato il nome del "Lake Ontario" in "Lake America" per gli utenti negli Stati Uniti, in attuazione dell'ordine esecutivo del presidente Donald Trump che rinomina il lago, secondo quanto dichiarato da Google.

Trump ha annunciato giovedì di voler cambiare il nome del più piccolo dei cinque Grandi Laghi. La mossa rientra in un'escaleration della disputa commerciale con il Canada che ha spinto i due paesi a imporre dazi reciproci su miliardi di dollari di merci.

L'ordine del presidente incide sull'U.S. Geographic Names Information System (GNIS), che definisce gli standard delle mappe ufficiali statunitensi. Non ha alcun effetto sulle convenzioni di denominazione canadesi né sul modo in cui il resto del mondo indica il lago.

"Poiché aggiorniamo Google Maps per riflettere i cambiamenti di nome nelle fonti governative ufficiali, che per gli Stati Uniti è il GNIS, chi usa Maps negli Stati Uniti vedrà 'Lake America', chi si trova in Canada continuerà a vedere 'Lake Ontario' e chi si trova fuori da Stati Uniti e Canada vedrà entrambi i nomi", ha affermato Google in un post sul blog pubblicato sabato.

L'approccio è coerente con il modo in cui Google gestisce già altrove i nomi contesi dal punto di vista geopolitico: gli utenti vedono l'etichetta usata dal proprio governo, mentre le altre regioni mantengono o vedono le alternative. La politica significa che un unico corpo idrico può ora portare nomi diversi a seconda della posizione dell'utente.

La Casa Bianca, l'ufficio del primo ministro canadese Mark Carney e l'ufficio del premier dell'Ontario Doug Ford non hanno commentato immediatamente la decisione di Google domenica.

Google Maps aveva apportato una modifica simile al Golfo del Messico lo scorso anno, etichettandolo "Gulf of America" dopo che Trump, il primo giorno del suo mandato, aveva firmato un ordine esecutivo che rinominava quel corpo idrico. La precedente rinomina del Golfo ha mostrato la rapidità con cui tali cambiamenti si propagano: la piattaforma Maps di Google è incorporata in innumerevoli siti web e app di terze parti, quindi un singolo aggiornamento dei nomi può emergere ben oltre i servizi di Google.

Carney ha respinto immediatamente giovedì la rinomina del lago. Kathy Hochul, governatrice democratica di New York, uno stato che confina lungamente con il Canada, ha dichiarato che "New York non lo chiamerà così". Phil Scott, governatore repubblicano del vicino Vermont, ha definito la decisione di Trump "meschina e deludente" sui social media.

In Ontario, Ford sabato ha inaugurato un grande cartello sulla riva del lago che recita "Lake Ontario: Now and Always", in inglese e in francese.

"Il presidente Trump può chiamarlo come vuole, ma posso dirvi che il resto del mondo lo chiamerà sempre Lake Ontario", ha affermato Ford.

Domenica sera, il ministro dell'Ontario Stephen Crawford ha detto che la provincia sta esaminando i propri siti web dopo che "Lake America" è apparso su siti come quello del Liquor Control Board of Ontario. L'LCBO, un importante acquirente globale, non stocks più alcolici statunitensi a causa della guerra commerciale.

"Alcuni siti web delle agenzie governative dell'Ontario attingono i dati delle mappe direttamente da Google Maps", ha detto Crawford sul social network X. "A seguito delle recenti modifiche di Google, stiamo esaminando attivamente i nostri siti web per assicurarci che tutti identifichino il Lake Ontario con il suo nome corretto: Lake Ontario."