Le azioni di GoDaddy Inc. (NYSE: GDDY) sono salite fino all'11% giovedì, dopo che il Financial Times ha riportato che la società di cybersecurity Gen Digital ha presentato un'offerta preliminare — una manifestazione iniziale di interesse non vincolante — per acquistare la società di hosting web e registrazione domini. Il movimento è stato abbastanza forte da innescare una breve sospensione delle negoziazioni per volatilità, un meccanismo che le borse utilizzano per sospendere gli scambi quando i prezzi oscillano troppo bruscamente in un breve intervallo.

Le azioni di Gen Digital (Nasdaq: GEN) si sono mosse nella direzione opposta, scendendo di circa l'8% nella giornata.

Secondo il FT, Gen Digital ha presentato la sua prima offerta nelle ultime settimane. Le trattative sarebbero in una fase iniziale e non c'è garanzia che portino a un esito. Nessun prezzo o struttura per una potenziale offerta è stato reso pubblico.

Nessuna delle due società ha confermato il rapporto. Un portavoce di GoDaddy ha dichiarato a Barron's che la società non commenta fusioni e acquisizioni, e Gen Digital ha rifiutato di commentare.

Perché GoDaddy Potrebbe Essere una Scelta Adatta

Fondata nel 1997 e quotata in borsa dal 2015, GoDaddy gestisce circa 81 di domini web — quasi un quinto di tutti i domini registrati a livello mondiale — il che la rende uno dei maggiori registrar di domini. La società serve inoltre oltre 20 milioni di piccole imprese, creator e imprenditori.

Gen Digital è la società dietro Norton 360, LifeLock, CCleaner e ReputationDefender. È nata nel 2022 dalla fusione tra NortonLifeLock e Avast. Per una società di sicurezza con quel portafoglio, la base clienti di GoDaddy apre la strada al raggruppamento di strumenti antivirus e di protezione dell'identità con servizi di hosting web e domini.

Gen Digital ha attualmente una capitalizzazione di mercato di circa 15,7 miliardi di dollari, mentre GoDaddy vale circa 12,2 miliardi. In altre parole, la capitalizzazione dell'obiettivo equivale a circa tre quarti di quella dell'acquirente, il che significa che un'operazione di questa portata rientrerebbe tra le più grandi nella storia di Gen Digital. Il rapporto del FT non includeva termini finanziari specifici.

Un Anno Difficile per GoDaddy

L'interesse per l'acquisizione arriva in un periodo difficile per le azioni GoDaddy, che erano scese di circa il 15% dall'inizio dell'anno prima del balzo di giovedì. Parte di quella pressione è derivata dalle preoccupazioni che gli strumenti di creazione di siti web basati sull'IA possano erodere il prodotto IA di GoDaddy, chiamato Airo, che consente ai clienti di creare siti web e materiali di brand con l'aiuto di un assistente virtuale. Gli investitori hanno chiesto se strumenti IA più recenti dei concorrenti possano sottrarre attività al prodotto.

Non tutti condividono questa preoccupazione. L'analista di Oppenheimer Ken Wong ha dichiarato il mese scorso di essere fiducioso in Airo, indicando una spesa maggiore dei clienti e un efficace cross-selling legato al prodotto. Il suo rating sull'azione è Perform. Wong ha anche osservato che il management di GoDaddy ha mantenuto i costi sotto controllo restituendo al contempo liquidità agli azionisti tramite riacquisti.

Anche la concorrente nel settore domini e creazione web Wix.com è salita sulla notizia, guadagnando oltre il 2%. Gli investitori sembravano prezzare l'idea che il consolidamento del settore potesse estendersi oltre GoD.

Per ora, il mercato resta in attesa. Nulla dell'offerta è stato finalizzato, ed entrambe le società mantengono il silenzio in pubblico. Il prossimo segnale arriverà probabilmente se le trattative avanzeranno abbastanza da spingere una delle parti a confermare o negare pubblicamente che un'operazione sia in corso — o se un prezzo e una struttura per una potenziale offerta dovessero eventualmente emergere.

Fonte: CoinCentral