Mentre fondatori tecnologici ultraricchi come Larry Page, Peter Thiel e Travis Kalanick lasciano la California in mezzo alle opposizioni alla sua proposta di tassa sui miliardari, un nuovo rapporto indica che anche la Gen Z sta abbandonando lo Stato d'oro in gran numeri.

La California ha registrato nel 2024 la più grande perdita netta di adulti della Gen Z a livello nazionale, con circa 58.109 giovani adulti in meno, secondo un nuovo rapporto di LendingTree basato sui dati dei Census più recenti disponibili.

Il Texas è stata la principale destinazione per i giovani californiani in movimento. Anche altri Stati hanno registrato consistenti guadagni netti nella migrazione nazionale della Gen Z: il South Carolina ne ha guadagnati 22.843, il Missouri 14.063 e il Tennessee 13.537. Diversi di questi Stati offrono un costo della vita inferiore rispetto a molte altre zone del paese, dando potenzialmente ai giovani maggiori margini per far rendere i loro stipendi.

Washington, D.C. è stata un'eccezione notevole. La capitale nazionale ha registrato un guadagno netto di 13.905 adulti della Gen Z nonostante si collochi tra i luoghi più costosi dove vivere. Tuttavia, la concentrazione di lavori ben retribuiti nella regione può aiutare ad ammortizzare gli elevati costi abitativi e di vita per alcuni giovani professionisti.

Trasferirsi oltre confine per studiare, per un nuovo lavoro o per cambiare aria non è una novità per i giovani. L'entità dell'attuale movimento, però, è notevole: quasi 11 milioni di adulti della Gen Z—circa uno su quattro—si sono spostati nel 2024.

"Quando sei giovane e stai appena iniziando, non devi preoccuparti di trasferire i figli in una nuova scuola o di sradicare l'intera famiglia", ha dichiarato all'Realtor.com l'autore del rapporto Matt Schulz. "Puoi semplicemente alzarti e andare, e penso che sicuramente stiamo vedendo qualcosa di questo."

Costi alle stelle e un mercato del lavoro difficile spingono la Gen Z a partire

L'inflazione persistente, i costi abitativi ostinati e i prezzi dell'energia più alti continuano a mettere alla prova i bilanci familiari in tutto il paese. Per i giovani, queste pressioni si aggiungono a un mercato del lavoro poco accogliente per i neolaureati e alla ripresa dei pagamenti dei prestiti studenteschi, rendendo ancora più difficile decollare con la propria vita.

Circa il 42% della Gen Z vive da mese all'altro, secondo un recente studio di Bank of America. Quasi la metà ha dichiarato che l'alto costo della vita è il principale ostacolo al successo finanziario.

Eppure, mentre gli elevati costi della vita spingono alcuni giovani a cercare opportunità altrove, la California continua ad attrarre nuovi arrivati. Secondo il rapporto U-Haul 2026 Midyear Migration Trends, che traccia il saldo netto dei noleggi di camion e rimorchi in una sola direzione, la California si è classificata tra le prime tre destinazioni sia per chi si sposta dalla Gen Z sia per i Millennial da luglio 2025 a giugno 2026. L'area della Baia di San Francisco in particolare è tra le destinazioni metropolitane preferite di queste generazioni.

Il ruolo dello Stato al centro del boom dell'IA può aiutare a spiegarne l'attrattiva. La California ospita grandi aziende di IA come Anthropic e OpenAI, oltre a 56 aziende Fortune 500, da Apple a Williams-Sonoma. Per i giovani lavoratori che sperano di entrare nella tecnologia o in altri settori ad alta retribuzione, queste opportunità possono contribuire a compensare gli elevati costi della vita dello Stato.

Tuttavia, l'attrattiva della California per alcuni nuovi arrivati non si è tradotta in numeri migratori complessivi più solidi. Lo Stato si è classificato ultimo nella classifica annuale di crescita di U-Haul per sei anni consecutivi, evidenziando la sfida di attirare nuovi residenti mentre altri continuano ad andarsene.

Dalle grandi città ai mercati trascurati: dove gli esperti dicono che la Gen Z può affermarsi

Per la Gen Z che decide dove mettere radici, Scott Galloway, podcaster e professore alla NYU Stern School of Business, ha sostenuto che le grandi città offrono un vantaggio di carriera. Ha affermato che due terzi della crescita economica globale nei prossimi 30 anni verranno dalle 20 "supercittà" del mondo—come Londra, Milano, New York e San Francisco—dove si concentrano ricchezza, talento e innovazione.

"Quando sei in una città, ti giochi ogni giorno contro Serena Williams", ha detto Galloway al podcast The Diary of a CEO nel 2024. "Tutti sono intelligenti, tutti sono eleganti, tutti lavorano sodo, tutti tentano la sorte. E sei circondato da persone di grande successo, e ogni giorno ti imbatti in [opportunità] professionali e personali."

Barbara Corcoran, self-made millionaire nel settore immobiliare e investitrice di Shark Tank, propone un approccio diverso per costruire ricchezza: cercare immobili accessibili nei mercati trascurati.

"Vai in qualsiasi zona con un distretto scolastico scarso dove i prezzi sono davvero bassi", ha detto Corcoran alla trasmissione radiofonica di Elvis Duran nel 2023.

Il Sud, ha aggiunto, può essere un posto particolarmente promettente per trovare occasioni—ma non la Florida, dove i costi abitativi in alcuni mercati sono saliti alle stelle e i nuovi arrivati ricchi hanno alimentato la domanda.

"Vai in qualsiasi punto del Sud tranne la zona di tendenza", ha detto Corcoran. "C'è sempre una casa economica da comprare, sempre. Ma non la Florida, dimenticatevi la Florida."

Questa storia è stata originariamente pubblicata su Fortune.com.